0065 - Hata, die Hexe aus dem Sumpf

sachlich fest.
    Aber dann geschah es!
    Ein Zucken durchlief den Toten, dann klappten die geschlossenen Augenlider auf. Starre Leichenaugen stierten die Männer ausdruckslos an.
    Bill wich entsetzt zurück.
    »Du kannst ruhig hierbleiben!« grinste sein Freund. »Der Geist befindet sich nun wieder in seinem ursprünglichen Körper! Der Tote wird sich nicht mehr bewegen!«
    Zamorra belegte Robert Warners Leiche mit einem Bannspruch. Er versuchte, nochmals mit seinem Talisman den Geist Robert Warners zu erlösen, aber die magischen Mächte, die ihn beschworen hatten, waren stärker. Obwohl im Augenblick nichts mehr von dem nächtlichen Spuk zu bemerken war, nahm der Professor an, daß sich noch einiges ereignen würde, ehe Robert Warner seine ewige Ruhe finden konnte.
    »Wir gehen nach oben!« schlug Zamorra seinem Freund vor.
    »Okay!«
    Die beiden stiegen die Stufen hoch. Sie klopften flüchtig an die Tür zu Betty Warners Schlafzimmer, ehe sie eintraten.
    Die Frau und Nicole saßen auf dem breiten Bett. Zamorras Sekretärin redete beruhigend auf Betty ein, die sich hastig die Tränen aus den Augen wischte. Sie zitterte immer noch am ganzen Körper.
    Dankbar trank sie ein Glas, das Nicole mit Cognac gefüllt hatte, mit einem Zug leer.
    »Bei dir ist Mrs. Warner in guten Händen!« lobte der Professor seine Sekretärin. »Wenn ihr uns braucht, wir sind in meinem Zimmer. Lagebesprechung sozusagen!« teilte er ihr dann mit.
    Nicole wäre gerne dabeigewesen, aber es war im Moment viel wichtiger Mrs. Warner nicht alleine zu lassen.
    Wenig später saßen sich Professor Zamorra und Bill Fleming in Zamorras Zimmer gegenüber, obwohl beide todmüde waren.
    »Morgen vormittag kommen wahrscheinlich die Erben hierher! Wenn bis dorthin der Spuk nicht vorbei ist, kann es für sie gefährlich werden! Ich halte es für richtig, alle in Warners letztem Willen genannte Personen von den Vorfällen der letzten Stunde zu informieren!« begann Zamorra das Gespräch, nachdem er genüßlich gegähnt hatte.
    »Sie werden sich nicht abhalten lassen. Denn mit dem Nichtanwesendsein bringen sie sich möglichenfalls um die Erbschaft!« konterte der Historiker. »Jedenfalls können wir es versuchen!« setzte er dann noch hinzu.
    Eine halbe Stunde später – nach einigen Telefonaten – wußten sie, daß Bill recht behalten sollte.
    Die Erben wollten spätestens am Vormittag auf ›Warner-Island‹ eintreffen, um hier die zwei Tagefrist verstreichen zu lassen.
    »Jetzt rufen wir Warners Notar an«, sagte Zamorra. Der Anwalt war jedoch nicht zu erreichen. Weder in der Praxis, noch zu Hause.
    »Ich bin überzeugt, der Spuk hat etwas mit Hata, der Sumpfhexe, zu tun«, sagte Zamorra, während er brühheißen Kaffee aus einer Porzellantasse, den Nicole zubereitet hatte, schlürfte. Das heiße Getränk tat ihm gut.
    »Sieht ja beinahe so aus, als wäre der Ärmste verflucht worden!« entfuhr es Fleming.
    »Genau, daran habe ich auch schon gedacht! Oder er stand mit der Hexe zeitlebens in Verbindung. Sie verlieh ihm Macht durch die Schaffung seiner Industriekonzerne, er versprach ihr dafür die Seele, an die er nicht glaubte!« spann Zamorra Bills Gedanken weiter.
    »Wahrscheinlich ist er gar nicht an einem Herzversagen gestorben! Vielleicht ist es ein Gift, das einen herzinfarktähnlichen Tod verursacht! Wir sehen uns am besten in seinem Arbeitszimmer um!« Zamorra erhob sich müde.
    Er und Bill durchsuchten mit Mrs. Warners Einverständnis sorgfältig das Arbeitszimmer des Millionärs.
    »Sieh mal!« Der Amerikaner wies auf ein Fläschchen, das auf dem Tisch stand. Er wollte es berühren, doch im gleichen Augenblick platzte es, wie eine Granate.
    Die Splitter lösten sich in dunklen Rauch auf, der wallend das Zimmer zu durchziehen begann.
    Der Professor riß das Fenster auf, Bill stand immer noch wie gelähmt da. Der Schreck saß ihm in allen Gliedern.
    »Das wird ja immer interessanter!« hustete der Professor.
    Er lauschte in die endende Nacht. Ein heller Streifen zog bereits am Horizont empor.
    Ein heiseres Knurren ließ ihn zusammenzucken. Es paßte nicht in das Gequake der Frösche, die nie müde zu werden schienen.
    Das Fauchen und Knurren wurde lauter. Zamorra dachte an ein katzenähnliches Raubtier. Es raschelte im feuchten Schilf.
    Bill Fleming trat nun auch zum geöffneten Fenster.
    »Mein Gott, was sind das für Laute?« flüsterte er aufgeregt.
    Nein, das konnte kein normales Tier sein! wurde es dem Professor mit einem Mal klar. So laut