01 - Winnetou I

hervorragendsten Freunde, so ungefähr, um ihnen ein schriftliches Denkmal zu setzen.“
    „Hm, hm! Hervorragend! Denkmal setzen! Das klingt freilich ganz anders als gestern. Ich muß mich da sehr verhört haben. Also ich auch?“
    „Wenn Ihr wollt, sonst nicht.“
    „Hört, Sir, ich will. Ich bitte Euch sogar darum, mich mit hineinzusetzen.“
    „Gut; es wird geschehen.“
    „Schön! Aber da müßt Ihr mir einen Gefallen tun!“
    „Welchen?“
    „Ihr erzählt alles, was wir miteinander erlebt haben?“
    „Ja.“
    „So laßt das weg, daß ich die abgezweigte Spur hier nicht gefunden habe! Sam Hawkens, und so etwas nicht finden! Ich muß mich ja vor allen Lesern schämen, die von Euch lernen sollen. Wenn Ihr die Güte haben wollt, dies zu verheimlichen, so mögt Ihr dafür getrost das von den Mäusen und Ratten hineinsetzen. Was die Leute über mein Essen denken, das ist mir ganz und gar egal; aber wenn sie mich für einen Westmann hielten, der einen Indsman fortreiten läßt, ohne dies an der Fährte zu sehen, das würde mich wurmen, außerordentlich wurmen!“
    „Das geht nicht, lieber Sam.“
    „Nicht? Warum?“
    „Weil ich jede Person, welche ich bringen werde, genauso beschreiben muß, wie sie ist. Da will ich Euch doch lieber weglassen.“
    „Nein, nein, ich will mit ins Buch, partout mit hinein! Es ist jedenfalls auch besser, wenn Ihr die Wahrheit sagt. Wenn Ihr meine Fehler bringt, so mag das für die Leser, die ebenso dumm sind, wie ich bin, ein warnendes Beispiel zur Aufmunterung sein, hihihihi; ich aber, da ich nun weiß, daß ich gedruckt werde, werde mir alle Mühe geben, um dergleichen Fehler fernerhin zu vermeiden. Also, wir sind einverstanden?“
    „Ja.“
    „So wollen wir weiter!“
    „Welcher Spur? Der abgezweigten?“
    „Nein, dieser hier.“
    „Ja; das wird Winnetou sein.“
    „Woraus schließt Ihr das?“
    „Dieser hier soll mit der Leiche langsamer nachfolgen; der andere aber reitet voraus, um schnell Krieger zu versammeln; also wird er wohl der Häuptling sein.“
    „Yes; stimmt; bin derselben Ansicht. Der Häuptling geht uns jetzt nichts an. Wir reiten nur seinem Sohn nach.“
    „Warum diesem?“
    „Weil ich wissen will, ob er doch noch Lager gemacht hat; darauf kommt es mir an. Also vorwärts, Sir!“
    Es ging im Trab weiter, ohne daß etwas Erwähnenswertes geschah. Auch die Beschreibung der Gegend, durch welche wir kamen, würde kein Interesse bieten. Erst eine Stunde vor Mittag hielt Sam an und sagte:
    „Nun ist's genug; wir kehren um. Auch Winnetou ist die ganze Nacht hindurch geritten; sie haben also große Eile, und wir können ihren Angriff bald erwarten, vielleicht noch innerhalb der fünf Tage, die Ihr zu arbeiten habt.“
    „Das wäre bös!“
    „Allerdings. Hört Ihr auf, und machen wir uns aus dem Staub, so bleibt die Arbeit unvollendet; bleiben wir aber da, so werden wir überfallen, und die Arbeit wird auch nicht fertig. Wir müssen die Sache mit Bancroft ernstlich besprechen.“
    „Vielleicht bietet sich ein Ausweg.“
    „Wüßte nicht, welcher.“
    „Daß wir uns einstweilen in Sicherheit bringen und dann, wenn die Apachen sich zurückgezogen haben, den Rest vollenden.“
    „Ja, das ginge vielleicht. Werden sehen, was die andern dazu sagen. Wir müssen uns beeilen, noch vor nachts das Lager zu erreichen.“
    Wir schlugen rückwärts denselben Weg ein, den wir herwärts geritten waren. Wir hatten unsere Tiere nicht geschont, aber mein Rotschimmel war noch ganz frisch, und die ‚neue Mary’ tat ganz so, als ob sie soeben erst aus dem Stall gekommen wäre. Wir legten in kurzer Zeit bedeutende Strecken zurück, bis wir ein fließendes Wasser erreichten, wo wir unsere Tiere trinken und ein Stündchen ausruhen lassen wollten. Da stiegen wir ab und streckten uns zwischen Büschen im weichen Gras aus.
    Was wir uns zu sagen hatten, das war gesagt worden; darum lagen wir jetzt still da. Ich dachte an Winnetou und den wahrscheinlich bevorstehenden Kampf mit ihm und seinen Apachen, und Sam Hawkens hatte die Augen zugemacht und – – – ah, er schlief; ich sah es den regelmäßigen Bewegungen seiner Brust an. Er hatte in letzter Nacht nicht viel geschlafen. Hier konnte er ein kleines Nickerchen riskieren, weil ich wachte und wir auf dem Herweg in der ganzen Gegend nichts Verdächtiges bemerkt hatten.
    Jetzt sollte ich ein Beispiel davon erleben, wie scharf die Sinne der Menschen und der Tiere im wilden Westen sind. Das Maultier steckte mitten im