1000 Places to See Before You Die

überwältigenden Fjorden und von der Brandung umtosten Stränden aus feinem schwarz-weißem Sand vor. An diesen scheinbar so unwirtlichen Küsten nistet eine der größten Pinguinkolonien der Welt: Über 500.000 Königspinguinpaare brüten hier ihre Eier aus; sie sind die größte Attraktion. Allein im Gletschertal Salisbury Plain trifft man auf mindestens 100.000 der freundlichen Vögel. Zu den 81 weiteren Vogelarten zählen auch Goldschopfpinguine und viele Arten von Sturmvögeln. Auf Albatross Island und Prion Island kann man den majestätischen Flug des Albatrosses aus der Nähe erleben; die Flügelspannweite von mehr als 3,50 m macht ihn zum Rekordhalter im Reich der Lüfte.
    Expeditionskreuzfahrten wählen meist die Route durch den von steilen Klippen umgebenen Drygalski-Fjord, um dann die etwas ruhigere Nordküste der Insel anzusteuern, wo man mit dem Schlauchboot zu geschützten Buchten fahren kann, um die Tierwelt zu bestaunen. Im Sommer bringen an den Küsten Südgeorgiens mehr als 3 Mio. Fellrobben ihre Jungen zur Welt, und riesige Seeelefanten suhlen sich in Schlammlöchern. Die Gewässer vor den Küsten werden von Walen bevölkert, und hoch oben in den Hügeln können Sie die südlichste Rentierherde der Welt beobachten, die im 19. Jh. von norwegischen Walfängern hier angesiedelt wurde. Zeugnisse aus den Tagen der großen Walfänger kann man heute noch im kleinen Museum der „Hauptstadt“ Grytviken bewundern. Kaum mehr als 20 Menschen leben dort, größtenteils Forscher und britische Offiziere, die für die Verwaltung der Kronkolonie zuständig sind.
    Die alte Holzkirche von 1913 steht für Besucher offen, man kann sogar den Turm besteigen und der Glocke ihren traurigen Klang entlocken. Nicht weit entfernt liegt der berühmte Forscher Sir Ernest Shackleton begraben, der hier auf seiner letzten Reise in die Antarktis verstarb. Seine Witwe bestand darauf, dass der Leichnam ihres Mannes auf Südgeorgien verblieb. Wanderer können heute auf seinen Spuren wandeln, wenn sie dem Pass zwischen Fortuna Bay und Stromness folgen – die letzte Etappe seiner wagemutigen Flucht von der zum Untergang verdammten
Endurance
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    W O : Die meisten Expeditionsschiffe starten in Ushuaia, Argentinien. W IE : Das amerikanische Unternehmen Lindblad Expeditions bietet 24-tägige Touren, inkl. Falklandinseln. Tel. +1/212-765-7740; www.expeditions.com .
Preise:
ab € 10.207, all-inclusive. Startet in Buenos Aires. W ANN : Okt. R EISEZEIT : Nov.–März: Sommer auf der Südhalbkugel; Ende Nov.: Brutzeit der Pinguine; Dez.: Schlüpfzeit der Pinguine; Jan.–März: junge Fellrobben und Pinguine.



Ein unübertroffener Unterwasser-Naturpfad

B UCK I SLAND
St. Croix, Amerikanische Jungferninseln, Kleine Antillen
    A uf diesem unbewohnten Eiland vor St. Croix, einem nationalen Monument, von dessen 7689 ha nur 71 über dem Meeresboden liegen, ist das Schnorcheln legendär. Das Elchgeweihkorallenriff, das zwei Drittel der Insel umgibt, verfügt über außergewöhnliche Formationen und tiefe Grotten in kristallklarem Wasser mit einer Sicht von bis zu 30 m bei einer Durchschnittstiefe von 4 m.
    Am nordöstlichen Ende von Buck Island ist der Schnorchlerpfad mit Infotafeln gekennzeichnet. Der Park bietet allen möglichen Tierarten eine Heimat, darunter Echte Karettschildkröten, Meerespelikane und mehr als 250 Fischarten.
    Als die Kennedy-Familie Buck Island in den 1950ern besuchte, war John F. Kennedy so verzaubert, dass er 1961 als Präsident dabei half, die Insel zu einem der am besten geschützten Unterwasser-Nationaldenkmäler der Vereinigten Staaten zu machen. Präsident Bill Clinton erweiterte es 2001 noch.
    Buck Island ist zwar als einer der bedeutendsten Tauchorte der Karibik bekannt, aber St. Croix bietet außerdem noch Wall Diving und ist interessant für Taucher verschiedener Kenntnisstufen. Beim Salt River Canyon und Cane Bay führen prächtige Korallengärten in 9 m Tiefe zum 609 m tiefen „The Wall“.
    Die Touren nach Buck Island starten von Christiansted aus, der historischen dänischen Stadt an der Nordküste von St. Croix. Zum Buccaneer, einem rosa Palazzo-Strandresort, einst Zuckerplantage und Heimat von Alexander Hamilton, sind es nur 5 Minuten. 1947 als Gasthaus mit 11 Zimmern eröffnet, ist das familienfreundliche Luxusresort mit 138 Zimmern auf 137 ha noch immer im Besitz derselben Familie.
    Obwohl St. Croix mit 217 km 2 die größte der Amerikanischen Jungferninseln und mit etwa 53.000 Einwohnern auch die