Am Strand von Malibu

weiter saß. „Soweit ich weiß, waren Sie es, die den Kontakt mit meiner Agentin Kay Goldsmith aufgenommen hat."
    „So ist es."
    Der Ober brachte frischen Kaffee und eine zweite Tasse, und Phoebe schenkte sich ein.
    „Ich bin so froh", fuhr sie fort, nachdem sie einen Schluck getrunken hatte, „dass Sie es möglich machen konnten, zu uns zu kommen. Diane hat momentan einen vollen Terminkalender und hätte keinesfalls für längere Zeit nach England fliegen können.
    Außerdem werden das Klima und das Leben hier eine willkommene Abwechslung für Sie sein."
    „Natürlich." Olivia bemühte sich, begeistert zu klingen. „Es war sehr entgegenkommend von Miss Haran, mich einzuladen. Wahrscheinlich hätte ich den Großteil meiner Recherche auch von London aus erledigen können."
    „Es ist immer besser, die Fakten aus erster Hand zu erfahren", entgegnete Phoebe.
    „Außerdem ist Diane ein äußerst großzügiger Mensch. Aber das werden Sie mittlerweile ja auch schon gemerkt haben." Sie machte eine kleine Pause. „Von Kay Goldsmith weiß ich, dass Sie bereits Menschen interviewt haben, die Diane aus der Zeit kennen, als sie noch kein berühmter Filmstar war. Ich möchte wetten, dass Sie kein schlechtes Wort über sie gehört haben, oder?"
    „Das stimmt." Olivia wusste nicht, was sie sonst hätte antworten sollen. Und es traf ja auch zu. Nur ihre persönlichen Erfahrungen mit Diane Haran waren eben anderer Natur.
    Offensichtlich wusste Phoebe nicht, dass sie Richards erste Frau gewesen war. Joe Castellano hatte es anscheinend auch nicht gewusst. Seltsam, da er doch Dianes Geliebter war. Oder war er es vielleicht doch nicht?
    Olivia drehte sich kurz um. Drei weitere Männer saßen mit ihm am Tisch und diskutierten eifrig. Einer von ihnen fuchtelte sogar mit der Gabel in der Luft herum, wohl um seinen Argumenten mehr Nachdruck zu verleihen. Joe hörte ihm anscheinend konzentriert zu. Mach dir keine Hoffnung, er interessiert sich nicht für dich, schalt sie sich, er ist nur höflich zu dir.
    „Was haben Sie heute vor?", fragte Phoebe und stützte den Kopf auf die Hände. Sie hatte unglaublich lange und knallrot lackierte Fingernägel. „Diane dachte, sie würden vielleicht gern einkaufen gehen. Ich kann Ihnen Rodeo Drive empfehlen, ein riesiges Center, in dem Sie wirklich alles bekommen."
    Olivia atmete tief ein. War Phoebe deshalb gekommen? Hatte Diane sie geschickt, um über jeden ihrer Schritte informiert zu sein? Sollte Phoebe ihr nachspionieren, um sie vielleicht in Richards Armen zu ertappen?
    „Ich habe noch nichts vor", sagte sie schließlich. „Vielleicht gehe ich zum Pool und lege mich in die Sonne."
    Phoebe schnitt ein Gesicht. „Wenn Sie das schön finden, bitte. Ich Werde Sie nicht daran hindern. Aber ich hätte Ihnen auch gern Beverly Hills gezeigt."
    „Danke." Olivia schwieg, weil sie nicht wusste, wie sie die Unterhaltung in Gang halten sollte. Phoebe hatte das Problem nicht.
    „Sind Sie das erste Mal in den Vereinigten Staaten?", fragte sie interessiert. „Ich weiß, dass Ihre Bücher hier verlegt worden sind." Sie blickte Olivia erwartungsvoll an.
    „Nein, ich war schon einmal in New York. Vor zwei Jahren, als meine Biografie über Eileen Cusack erschien."
    „Ein wundervolles Buch! Diane und ich waren begeistert, mit welchem Einfühlungsvermögen Sie Eileens schweres Schicksal geschildert haben. Eileens Kinder müssen Ihnen bestimmt dankbar gewesen sein, dass Sie ihrer Mutter ein solch unvergängliches und bewegendes Denkmal gesetzt haben."
    Olivia war verlegen. Solche Schmeicheleien war sie nicht gewohnt. „Nicht mein Buch, sondern Eileens Lebensgeschichte ist bewegend", antwortete sie leise.
    Phoebe sah das anders. „Sie sind zu bescheiden", widersprach sie heftig. „Ich weiß, wovon ich rede! Was meinen Sie, was ich alles angeboten bekomme: Romane, Erlebnisberichte, Drehbücher, Hörspiele, alles Mögliche. Und Sie würden sich wundern, was heutzutage veröffentlicht wird: oberflächliches, geschwätziges Zeug. Sie, Mrs. Pyatt, beschreiben echte Gefühle. Ihre Bücher gehen zu Herzen und stimmen den Leser nachdenklich."
    „Ich weiß nicht. Ich ..."
    „Keine falsche Bescheidenheit. Was ich sage, stimmt. Ich mache keine leeren Komplimente." Phoebe legte beschwörend die Hand auf Olivias Arm. „In der Filmindustrie spielt Qualität überhaupt keine Rolle mehr. Alles, einfach alles wird produziert, wenn nur die Kasse stimmt."
    Olivia schüttelte den Kopf. „Darüber kann ich mir kein