Andromeda

Handlinien ab und kann sich deshalb nicht irren. In dem Gerät sind die Abdrücke aller Personen gespeichert, die das Wildfire-Labor betreten dürfen.«
    Leavitt schob sich durch die Tür.
    Sie standen vor einer zweiten Tür mit der Aufschrift abschirmung. Lautlos glitt sie zurück. Sie betraten einen abgedunkelten Raum. Ein einziger Mann saß vor mehreren Pulten mit grünen Armaturen.
    »Hello, John«, begrüßte Leavitt den Mann. »Wie geht’s?«
    »Danke gut, Dr. Leavitt. Ich hab’ Sie schon gesehen.«
    Leavitt machte Hall mit dem Sicherheitsbeamten bekannt. Der erläuterte ihm dann die Einrichtung. Auf Hügelkuppen oberhalb des Labors, so erklärte er, waren zwei Radarschirme installiert, gut versteckt, aber sehr leistungsfähig. In größerer Nähe befanden sich unter dem Boden Druckanzeiger. Sie signalisierten die Annäherung eines jeden Lebewesens mit einem Gewicht von mehr als hundert Pfund. Diese Sensoren alarmierten dann die Zentrale.
    »Bis jetzt ist uns noch nichts entgangen«, sagte der Mann. »Und sollte das wirklich einmal geschehen …« Er zuckte die Achseln und fragte Leavitt: »Soll ich ihm die Hunde zeigen?«
    »Ja.«
    Sie gingen in den Nebenraum. Dort waren neun Käfige untergebracht, und es roch streng nach Tieren. Hall sah vor sich neun der größten und kräftigsten Deutschen Schäferhunde, die ihm jemals vor Augen gekommen waren. Sie bellten die Männer an, aber es war kein Laut zu hören. Erstaunt beobachtete Hall die Tiere, wie sie die Fänge entblößten und die Köpfe in wütendem Bellen vorstreckten. Kein Laut.
    »Das sind ausgebildete Wachhunde«, sagte der Sicherheitsbeamte. »Besonders scharfe Tiere, auf den Mann dressiert. Wenn sie bewegt werden, muß man Lederkleidung und dicke Handschuhe tragen. Ihre Stimmbänder wurden entfernt, deshalb hört man ihr Bellen nicht. Lautlos und bissig.«
    »Sind die Tiere schon einmal eingesetzt worden?« fragte Hall.
    »Nein«, antwortete der Sicherheitsbeamte. »Glücklicherweise noch nicht.«
     
    Sie kamen in einen kleinen Raum mit Wandspinden. Auf einem davon entdeckte Hall seinen Namen. »Wir ziehen uns hier um«, erklärte Leavitt und deutete mit einer Kopfbewegung auf einen Stapel rosafarbener Uniformen in einer Ecke. »Sie legen alles ab, was Sie am Körper tragen, und ziehen dann eine solche Uniform an.« Hall zog sich rasch um. Die Uniform saß locker am Körper; sie bestand aus einem Stück und wurde an der Seite mit einem Reißverschluß geschlossen. Als sie fertig waren, gingen sie einen Flur entlang. Plötzlich ertönte ein Warnzeichen, und vor ihnen glitt eine Tür aus der Wand und versperrte ihnen den Weg. Über ihren Köpfen begann ein weißes Licht zu blitzen. Hall war verstört. Erst viel später fiel ihm wieder ein, wie Leavitt den Kopf von dem zuckenden Licht abwandte. »Es stimmt etwas nicht«, sagte Leavitt. »Haben Sie wirklich alles abgelegt?«
    »Ja«, antwortete Hall.
    »Ringe, Uhr – alles?«
    Hall sah auf seine Hände. Er hatte die Uhr vergessen.
    »Gehen Sie zurück und legen Sie die Uhr in Ihr Spind«, sagte Leavitt.
    Hall tat es. Dann kam er zurück, und sie machten sich ein zweites Mal auf den Weg. Diesmal blieb die Tür geöffnet, und es ertönte kein Alarm. »Auch automatisch?« fragte Hall.
    »Ja«, sagte Leavitt. »Jeder fremde Gegenstand wird sofort entdeckt. Die Anlage hat uns beim Einbau Kummer gemacht, weil sie auch auf Brillen, Herzschrittmacher oder Zahnprothesen reagieren mußte – einfach auf alles. Aber glücklicherweise trägt keiner der Mitarbeiter so etwas.«
    »Zahnfüllungen?«
    »Füllungen ignoriert die Programmierung.«
    »Wie funktioniert das?«
    »Das hat irgendwie mit einem kapazitiven Widerstand zu tun. Genau verstehe ich es auch nicht«, antwortete Leavitt. Sie kamen an einem Schild vorbei:
     

SIE BETRETEN NUN STOCKWERK I
    BITTE WEITERGEHEN BIS ZUR IMMUNITÄTSKONTROLLE
     
    Hall machte eine Bemerkung darüber, daß alle Wände rot gestrichen seien.
    »Richtig«, sagte Leavitt. »Jedes Stockwerk ist in einer andren Farbe gestrichen, I rot, II gelb, III weiß, IV grün und V blau.«
     »Wurde die Reihenfolge der Farben aus bestimmten Gründen so gewählt?«
    »Offenbar hat die Marine vor ein paar Jahren Untersuchungen über die psychischen Auswirkungen von Farbeindrücken durchgeführt«, sagte Leavitt. »Das Ergebnis wird hier praktiziert.«
    Sie erreichten die Immunitätskontrolle. Eine Tür glitt zurück. Sie standen vor drei gläsernen Zellen. »Sie nehmen einfach in einer der