Das Echo der Flüsterer

Kopf begann ein Räderwerk zu arbeiten. Konnte dieser sprechende Rabe, der sich Korax Korbinian Kraark nannte, dieses schlafende Mädchen…? »Gibt es auf Azon so etwas wie Zauberei?«
    Belkan zog seine Stirn kraus. »Nicht in dem Sinne, wie du dieses Wort vielleicht verstehst. Die Bonkas meiden die Magie wie die Pest. Allerdings herrschen auf Azon Gesetze, deren Wirken du wohl als Zauberei betrachten könntest. Es gibt einige vom Kleinen Volk, die diese Gesetze zu ihrem Vorteil zu nutzen wissen. Warum fragst du danach?«
    Sollte er Belkan von dem Raben erzählen? Jonas musste an Lydia denken – nein, dieses leblose Wesen da drüben war nicht Lydia. Aber das Gesicht, das goldene Haar! Wäre sie nur um eine Wenigkeit größer gewesen, dann hätte man sie gewiss nicht von Lydia Gustavson unterscheiden können. Obwohl er sie seit vier Jahren nicht mehr gesehen hatte, war er davon felsenfest überzeugt. Sollte Kraark diesem Mädchen etwas angetan haben, dann…
    »Jonas McKenelley, warum antwortest du nicht?«
    Er blickte erschrocken in Belkans Gesicht. »Entschuldigen Sie bitte.« Was sollte er tun? Hatte Kraark nicht gesagt, er sei im Zaubern nicht sehr geübt, als dieses Thema zur Sprache gekommen war? Andererseits – Jonas kannte die Tiere wie kein anderer. Kraark hatte ihn hierher geführt, in die Sicherheit der Farbenstadt. Wahrscheinlich hatte der Rabe auch über ihn gewacht, während er ohnmächtig unter der Buche lag. Vielleicht war es ähnlich gewesen, als er dieses Kristallkind fand. Aber warum hatte Kraark nichts gesagt? Er hätte doch alles erklären können. So viele Fragen! Jonas beschloss zunächst nichts von dem Raben zu erzählen. »Reines Interesse«, wiegelte er ab und deutete zum ovalen Fenster hinüber. »Ich kann mir einfach schwer vorstellen, dass ein Rabe für ihren Zustand verantwortlich sein soll.«
    »So? Das wundert mich. Ihr Menschen haltet diese Vögel doch für Vorboten des Todes. Und in einem todesähnlichen Schlummer befindet sich dieses Kristallkind!«
    »Aber das ist nur Aberglaube«, erwiderte Jonas ärgerlich. »In dem Land, aus dem ich komme, wird der Rabe von den Indianern als Schöpfergott verehrt. Und ist das Mädchen da drüben nicht eine neue Schöpfung? Wer von uns beiden hat also Recht?«
    In diesem Moment betraten vier Männer den Saal. Sie befanden sich in angeregter Unterhaltung, aber als sie Jonas bemerkten, erstarb das Gespräch sofort.
    Belkan schien diese Unterbrechung durchaus gelegen zu kommen. Jonas’ letzte Frage hätte leicht der Auftakt zu einem Streitgespräch sein können, und danach stand ihm im Augenblick wirklich nicht der Sinn. »Kommt, setzt euch«, begrüßte er seine Mitältesten und machte eine einladende Geste.
    Bald ging es recht turbulent im Ratssaal zu. Krem brachte ein Tablett, auf dem ein Krug und mehrere Kristallbecher standen. Während er damit herumklapperte, betraten weitere Älteste den Raum. Zuletzt, alle warteten schon, kam Goldan herein. Er entschuldigte sich und setzte sich neben Jonas, der seinen Platz direkt gegenüber von Belkan hatte.
    Noch einmal begrüßte Belkan alle Anwesenden, jetzt sozusagen offiziell. Damit war der außerordentliche Rat eröffnet. Der Oberälteste legte zunächst den Grund für das nächtliche Zusammenkommen dar. Die Runde lauschte ihm gebannt und mit wachsender Erregung.
    Goldan wurde als Nächstem das Wort erteilt. Der Wächter Laomars berichtete sehr ausführlich von Jonas’ Ankunft und vergaß auch nicht die allergeringste Kleinigkeit bis zum Betreten des Muschelpalasts. Allmählich wurde Jonas klar, wie viel eine gute Geschichte bei den Bonkas galt.
    Nun entspann sich eine angeregte Diskussion darüber, ob »er« – Jonas – wirklich »der Gerufene« sei. Ein Ältester mit Namen Klabbath meinte schließlich: »Brüder, wir sollten uns nicht wilden Spekulationen hingeben. Ihr wisst, dass die Menschen wieder einmal in großen Schwierigkeiten stecken und wir uns dazu entschlossen haben, einen der Ihren zu rufen, damit wir den Ernst der Lage entschärfen können. Aber soweit mir bekannt ist, hat man in der Höhle der Flüsterer jemanden ausfindig gemacht, der wirklich dazu imstande wäre, und nicht diesen… Jungen.«
    Das letzte Wort hatte Klabbath in einer Weise ausgesprochen, die Jonas überhaupt nicht gefiel. Gleichzeitig schwante ihm jetzt, welche Rolle die Bonkas Dr. Gould und möglicherweise auch Frank Holloway zugedacht hatten. Doch wo waren die drei Männer aus der Wild Goose geblieben?
    »Aber