Das Isaac-Quartett

vom Stapel zu lassen, und eher hätte er sich an den prächtigen, gerafften Gardinen im Büro des PC erhängt – vor siebzig Jahren von Teddy Roosevelt installiert –, als zugelassen, dass Isaac seinen Ehrentag verpatzte. Er hatte dafür gesorgt, dass Isaac und sein jugendlicher Begleiter an einen Tisch verbannt wurden, der praktisch in der Küche stand, damit der Dunst des Hühnerfetts sie an ihren niederen Status erinnerte. Blue Eyes ekelte ihn noch mehr an als Isaac. Hübsche Jungen wie Coen waren es gewesen, die mit Barneys Mädchen poussiert und Anita immer wieder enttäuscht hatten, bis Cowboy eingreifen musste. Er hatte einen Bräutigam für Anita aus dem Boden gestampft, einen achtundfünfzigjährigen Kaufmann ohne Handelsgut, einen Junggesellen mit unglaublichen Zahnarztrechnungen, eine Waise, die nach einem Schwiegervater lechzte, der die Kriminalbeamten aller fünf Stadtteile von New York piesacken konnte. Barney hatte ein Loch in der Schermerhorn Street für ihn aufgetan, einen Mauerspalt von zwei Schubkarren Tiefe, und hatte diese Waise zu einem Herrenausstatter gemacht. Der Chief of Detectives konnte es nicht zulassen, dass seine Tochter mit einem unvermögenden Mann ins Bett stieg.
    »Mach dir keine Sorgen, Isaac. Stanley Chin wird nicht an der Krankenhauskost eingehen. Meine Männer haben ihn mit Schokoladentafeln gefüttert.«
    Cowboy hatte allen Grund, sich hämisch zu freuen; er hatte Anita auf Lebzeiten abgesichert – der Herrenausstatter musste um seine Haut fürchten, wenn er aus der Schermerhorn Street verschwand –, er hatte Isaac in Corona einen Lollipop weggeschnappt, und dem PC hatte er schon gesteckt, dass Blue Eyes sich mit der ewig spitzen Marilyn hatte ertappen lassen. Doch Isaac ging an ihm vorbei, murmelte dem PC und seiner Gattin einen unbeholfenen Gruß zu und wandte sich an dem Hochzeitstisch entlang nach Süden, bis er vor dem First Dep stand.
    Isaac war nicht hergekommen, um polizeiliche Angelegenheiten mit seinem Boss zu besprechen. Er erzählte O’Roarke nichts von dem Nest von Autodieben, das seine Engel in der dritten Abteilung ausgehoben hatten, Bullen, die die Spieler von North Jersey mit Fords und Buicks versorgten. Isaac hatte die Einzelheiten im Kopf; damit wollte er O’Roarke erst dann belasten, wenn er bereit war, sich auf die Bullen zu stürzen und ihr Nest hochgehen zu lassen. Isaac lehnte sich an die Tischkante. »Darf ich Ihnen etwas vom Büfett holen, Commissioner Ned?«
    Der First Dep sah Isaac aus klaren grauen Augen an, die den ätzenden Drogen und dem Radium, das er schlucken musste, trotzen konnten. Ehe der Tumor in seiner Kehle angefangen hatte, Teile seines Konzentrationsvermögens anzunagen, war O’Roarke der gefürchtetste Bulle New Yorks gewesen. Der Police Commissioner war der unbestrittene Liebling des Bürgermeisters; hätte er noch mit anderen Figuren in der Stadtpolitik gekungelt, wäre er innerhalb weniger Jahre von der Bildfläche verschwunden. Der First Dep war dreißig Jahre im Amt verblieben. Er richtete jeden neuen Commissioner ab und musste den Bockmist seines Vorgängers ausbaden. O’Roarke kam dem am nächsten, was bei einem Bullen an Dauer irgend vorstellbar war. Und jetzt starb er in seinem Stuhl.
    Aus Freundlichkeit Isaac gegenüber fragte er nach Coen. »Warum sitzt Manfred so weit fort? Spielt er mit den Bullen Haschen? Ich kann ihn von hier aus gar nicht sehen.«
    »Nichts weiter, Commissioner Ned. Cowboy will nicht, dass er der Braut zu nahe kommt.«
    »Wie nett für Cowboy. Und was ist mit uns? Ich scheiße auf meine Magenverstimmungen, wenn Manfred lächelt.«
    »Ich kann ihn holen, aber hier kommt er sicher in Schwierigkeiten. In Cowboys Unterholz ist er wesentlich besser dran.«
    Isaac ließ Blue Eyes holen. Coen ging an den Tischen vorbei, die für entfernte Verwandte und niedere Polizeiwachtmeister reserviert waren; sie grinsten den Engelsknaben hinter ihren Servietten an, weil sie es sich nicht leisten konnten, sich in aller Öffentlichkeit gegen Isaac zu stellen. Isaac verschwand. Er hatte das Smörgåsbord über sich ergehen lassen, Kommissaren, Richtern und Rosenblatts die Eckzähne gezeigt, und jetzt schlich er sich auf gerippten Sohlen aus dem Saal, um ein Abendessen mit Tischordnung zu umgehen, während dessen Verlauf er mit Barneys »Krähen« und einer Hierarchie von fetten Bullen Truthahnbrüste, grüne Bohnen, Weißkohl und Obstsalat hätte verschlingen müssen. Blue Eyes konnte für ihn einspringen. »Hab