Der Amboss der Sterne

scharf und dann süß wie von Traubenmost.
    Der zentrale Bruder sagte zu Hans: »Du berührst nicht. Tu es!«
    Hans schloß die Augen und nahm seinen Mut zusammen. Er langte hin, legte in einer Bewegung, die Martin völlig überraschte, seine Arme um den Bruder und drückte sanft. Der Bruder schlängelte sich unter dem Druck.
    Die Luft roch wie frisches Erdreich.
    »Wie sehen wir für euch aus?« fragte Hans und schaute zum Vorderende auf. Die Saiten bildeten dort eine Art Knoten. Kleine schwarze Augen, vier je Saite, erhoben sich, als sich der Knoten löste und die Saiten sich hinzogen, um das Gesicht von Hans zu inspizieren.
    Der Bruder sagte: »In eurem sichtbaren Licht seid ihr ganz uninteressant. Wie nichts, das uns vertraut ist.«
    »Wir haben Kreaturen, die Schlangen oder Würmer genannt werden«, sagte Hans heiser. Auf Wangen und Stirn hatte er Schweißperlen. »Ihr erinnert uns an sie…«
    »Ihr mögt Schlangen oder Würmer nicht? Sie bedeuten für euch etwas Negatives oder Unheil?«
    »Ich werde darüber hinwegkommen«, sagte Hans und sah auf Martin hinunter. »Nicht allzu schlimm, he?«
    »Du machst dich gut«, versicherte Martin.
    »Danke!« erwiderte Hans und trat zurück. »Ihr Burschen wäret in einer kalten Nacht großartig.«
    Cham sagte: »Er meint, daß ihr uns recht warm und angenehm vorkommt.«
    »Ihr seid angenehm kühl«, sagte der Bruder. »Jetzt werden Gefährten sprechen. Verzeihung Sprache. Fehlen Zungen, wir machen Töne mit Luft ausgestoßen zwischen Teilen von Komponenten und mit der Reibung von Beinen in unserem Vorderteil.«
    »Wie Hörner und Violinen«, sagte Martin.
    »Ich will verdammt sein!« meinte Hans.
    »Ist es wahr, daß ihr immer seid?« sagte die Flechte ganz rechts mit scharfem, kratzendem Ton, die Vokale nur Auslassungen zwischen Lauten.
    Martin, Cham und Hans sahen einander verwirrt an. »Ich denke, daß wir immer dieselbe Person sind«, erwiderte Cham. »Laufen eure Arme und Beine weg, wenn wir nicht hinsehen?«
    Hans machte eine Grimasse und sagte: »Wir sind immer dieselben.« Die zentrale Flechte zirpte wie eine Grille, und die Luft roch nach etwas Kräftigem, das vielleicht nicht ganz frisch war. »Unsere Körper bleiben beisammen.«
    Das mittlere Aggregat sagte: »Unser Führer sagt uns das. Es ist für uns schwer, sich so etwas vorzustellen.«
    »Ich verstehe«, sagte Hans. »Euer Lebensstil… euer Leben ist auch für uns schwer vorstellbar.«
    »Aber wir sind freundlich«, zirpte und sang das Aggregat ganz rechts.
    »Freundlich sind wir auch«, sagte Hans und lächelte übermütig Martin und Cham zu.
    Das ganz rechts fragte: »Ihr habt nichts wie wir?«
    »Nichts wie wir«, erläuterte das Mittlere.
    Martin fing an: »Woher wir… kommen, gekommen sind, koloniale Aggregatkreaturen – Wesen…« Er hielt inne und holte tief Luft. Auch die drei Aggregate ließen ein Atemgeräusch hören. »Kreaturen, die aus Teilen bestehen, existierten nur in Form einfacher Pflanzen und Tiere.«
    »Insekten«, sagte Cham.
    »Was?« fragte Martin.
    »Schluß damit!« sagte Hans leise.
    Das Mittlere fragte: »Können wir eine Aufzeichnungen dieser Kolonialwesen sehen?«
    »Gewiß«, sagte Hans.
    Das Mittlere fragte: »Betrachtet ihr sie mit Mißfallen?«
    »Ich habe tatsächlich noch keines davon getroffen«, sagte Hans. Martin bewunderte die Sorglosigkeit dieser Antwort und hoffe, daß sie ihren neuen Partnern nicht entginge oder von ihnen mißverstanden werden würde.
    »Haltet ihr euch in Wirklichkeit für kolonial, wobei nur ein Individuum eine große soziale Gemeinschaft bildet?« fragte das Wesen rechts.
    Cham sagte: »Ich denke, er meint, daß wir Teile einer sozialen Gruppe sind, welche das wirkliche Individuum bildet. Eine interessante Idee. Vielleicht können wir sie erörtern, wenn wir einander besser kennen.«
    »Kämpft ihr untereinander?« fragte das Mittlere.
    Lange Sekunden antwortete keines der menschlichen Wesen. Dann sagte Martin: »Gewöhnlich nicht. Und ihr?«
    Das mittlere Aggregat sagte: »Konstituierende Teile können außer unserer Kontrolle kämpfen. Mischt euch nicht ein! Das ist normal.«
    Hans überwand ein Schaudern. »Wir machen Spiele und Wettkämpfe, um uns in Form zu halten«, erklärte Martin. »Das ist eine Art von Kämpfen, aber im allgemeinen wird niemand verletzt.«
    Das Mittlere sagte: »Komponenten können gewalttätig sein. Keine Einmischung. Das ist normal. Sie haben allein keinen Verstand.«
    Hans sagte zu Martin im Spaß: »Mach eine