Der dreizehnte Apostel

an einem sportlichen Spaziergang im Mondschein liegt.«
    »Klingt romantisch«, meinte Patrick leichthin. Aber unter dem Tisch spürte er ihren bestrumpften Fuß, der an seinem Hosenbein hinaufglitt und sich in seine Leistengegend schmiegte. Er sah ihre geöffneten Lippen und den Rauch, der aus ihrem Froschmund kam. »Kommen Sie in mein Zimmer, wenn das Licht aus ist«, flüsterte sie.
    (Und natürlich bist du hingegangen.)
    Es war eine Komödie, wie O’Hanrahan sich durchs Fenster ins Freie zwängte – er zerkratzte sich dabei den Arm und zerriss sich die Hosen, aber er kam durch. Lila kletterte nach ihm hinaus, und die beiden Verschwörer zogen los zu der Fernfahrer-Raststätte am Highway. Sie aßen im Restaurant etwas Kräftiges, tranken dazu Bier, das sie schuldbewusst genossen, und dann zeigte ihnen der Raststättenleiter eine Auswahl verschiedener Flaschen ohne staatliche Steuermarken, direkt von den Fernfahrern, die den Alkohol von Verteilern in Kentucky für seine Stammkunden hereinschmuggelten.
    Lila hatte die Flasche nahezu ausgetrunken, als sie zurück zur Doster-Klinik schlichen und vor dem massiven viktorianischen Bauernhaus im Schnee herum stolperten . Kichernd und vulgär kreischend – was das Personal zweifellos über ihre Eskapade in Kenntnis setzte –, schob er Lila durch das Fenster und quetschte sich dann selbst hindurch, ohne seine Kratzer zu spüren. Bevor er sich aufrichten und sich abbürsten konnte, war sie schon über ihm. Ihre klau en artigen Hände strichen über seinen Rücken und glitten unter seinen Gürtel, ihr rauchiger Atem und ihr heißer Mund attackierten sein Gesicht.
    O Beatrice! Das war das einzige Mal, daß ich dich mit einer Frau betrogen habe, die in unserem Alter war. Ja, es gab alberne kleine Studienanfängerinnen, ab Vierzig hat ein Mann eben die Pflicht, mit allen unter Fünfundzwanzig zu schlafen, wenn sich die Gelegenheit bietet! Aber Lila war die Unbedachtheit, die mir Schuldgefühle machte, die mir meine eigenen Abgründe zeigte. Ihre knochigen Hüften, ihr Stöhnen, so gierig, guttural und tierisch, ihr Repertoire an Ausdrücken – meinen Namen hatte sie vergessen, es war nur ein Katalog dessen, was sie haben wollte, schneller, mehr, dies, nein das, ihr Ehemann rührte sie nie an, legte nie seine Hand dorthin, er hatte nebenher ein Mädchen, der Dreckskerl … Dann war es auch schon vorbei, und sie stand auf und stolperte ans Waschbecken. Wusch sich den Mund aus. Wusch sich die Hände. »Du gehst jetzt besser«, sagte sie mit ihrem Bariton. »Ich gehe schon«, antwortete Patrick, schnappte hastig seine Hosen und zog sich an.
    »Vielleicht solltest du mit dem Trinken aufhören«, sagte sie, ohne ihn anzusehen. »Es fordert seinen Tribut von einem Mann, wenn du weißt, was ich meine.«
    Ja, so ist diese Art von Frau, dachte er und versuchte, seine Krawatte zu binden, wollte endlich weg, spürte ein Gefühl der Übelkeit. Ihm war schlecht nach dem ersten Alkoholgenuß seit Tagen, schlecht nach dem fetten Essen, schlecht nach dieser abstoßenden Frau. Lila drängte ihn zu gehen, damit er nicht sah, wie sie Blut ins Waschbecken erbrach: »Bist du noch nicht weg?«
    Zwei Tage später entließ ihn die Klinik, die Tortur war vorbei, und Beatrice holte ihn ab. Sie war mit dem Auto gekommen, und ihre Augen waren voller Hoffnung, die Augen einer jungen Frau. Oh, jetzt würde alles besser werden. Sie sah auf zu ihm mit diesen Augen, fast so wie damals in Korea, als sie sich kennengelernt hatten. Sie küsste ihn liebevoll, setzte ihn ins Auto und schien kurz davor, laut zu singen, so glücklich war sie. Schnell fuhr sie zum Highway und beschleunigte, zufrieden und glücklich, wieder mit ihrem Mann zusammen zu sein. »Du hast mir wirklich gefehlt«, sagte sie, »mein Lieber«, fügte sie noch tapfer hinzu.
    (Und das war deine Chance, Patrick. Die Anzahl von Chancen, die man mit den Menschen hat, die man liebt, ist überraschend gering, glaub Uns. Daß eine Chance sich zum richtigen Zeitpunkt bietet, geschieht so selten, daß man sich sehr rasch in einer Wüste von Bedauern und Unwiederbringlichkeiten findet, wenn man sie nicht ergreift. Damals hättest du die Narben lindern sollen, Patrick, und ihr sagen, daß du sie liebst und auch vermisst hast.)
    Aber ich habe mich abgewandt, erinnerte sich Patrick, und hinausgesehen auf die immer gleichen Winterfelder, die abgestorben unter dem fernen Himmel lagen.
    WW
    W
     
    Lucy ging hinunter zum Hafen und wartete auf das