Der Eiserne Rat

Dröhnen von Explosionen. Vor seinem inneren Auge sieht er die notdürftig gezimmerte Brücke einstürzen, ein Gewirr geknickter Zahnstocher. Er sieht den Zug der Gendarmen buckeln und scherenartig zusammenklappen, Menschen und Artillerie verschleudern, auf dem Grund der Schlucht zerschellen. Er denkt an Oil Bills Plan und an die Trümmer, die durch das ausgetrocknete Flussbett kollern. Der Zug und das Skelett der Brücke werden in die Natur einwachsen, Teil der Landschaft werden, Fossilien aus Holz und Metall.)
    Der Ewige Zug hat sich selbstständig gemacht. Der Eiserne Rat ist vogelfrei.
    In den Frühling mischt sich das Lied des Sommers, und der Ewige Zug ist von Insekten umsummt. Kuriose, Judah unbekannte Spezies, die aussehen wie gefaltete Papierlaternen, winzige Kapuzenmönche. Ihre Hämolymphe ist blutrot.
    Judah schleppt Schienen. Er nimmt sie weg, zerstückelt die Vergangenheit. Die Armee der Mitläufer hinter ihm ist plötzlich von heiligem Eifer erfüllt. Mit Hacken wühlen sie die Erde auf, wo das Gleis gelegen hat.
    Vergebliche Liebesmüh’. Der Zug gräbt seine Spur tief in die Erde. Jahre werden darüber hingehen müssen, Frost und Regen und Wind, Kaninchen und Füchse, die mit ihren eigenen Pfaden die Furchen kreuzen, bis die Narbe, die der Zug hinterlassen hat, nicht mehr zu sehen ist.
    So viel muss getan werden. Es ist nicht einfach, auf der Flucht zu sein.
    Tage berechnet in Meilen. Scharfe Wendungen der wieder und wieder verwendeten Schienen, und das zusammenhanglose Stück Eisenbahn umgeht natürliche Hindernisse – Tümpel, Felsauswüchse. Planierer füllen Schlundlöcher mit Geröll. Hinter dem Zug liegt eine Spur aus Staub. Der Zug hält in einem schütteren Wald, der auf die Eisenbahn gewartet hat, damit sie ihn füllt, und der Eiserne Rat tritt zusammen.
    - Wir müssen planvoller vorgehen. Wir brauchen Kundschafter, Jäger, wir brauchen Wasser. Wir müssen eine Route festlegen.
    - Und wohin?
    - Brüder, Brüder …
    - Ich bin nicht dein Bruder, ruft eine Frau.
    - Schon gut, zum Henker, also Schwestern meinetwegen, und alles lacht: – Schwestern, Schwestern …
    - Sie werden keine Ruhe geben, da könnt ihr Gift drauf nehmen. Uzman spricht. Ruhe tritt ein. – Das ist kein Witz. Wir sind noch lange nicht in Sicherheit. Brüder … Schwestern … Wir haben Weather Wrightby einen Strich durch die Rechnung gemacht, das vergisst er uns nicht. Sie werden uns jagen und stellen, früher oder später.
    Dampf steigt aus seinen Schläuchen. Du hast diese Fahrt ins Blaue nie gewollt, denkt Judah. Du hattest dir das ganz anders vorgestellt. Du wolltest, dass wir aushalten. Deine rosaroten Befreiungsträume drehten sich darum, dass du dich mit den Gilden ins Einvernehmen setzen wolltest, als ob die sich überschlagen würden, uns zu helfen. Jetzt bemühst du dich, das Beste aus der Situation zu machen. Obwohl es dir anders lieber gewesen wäre.
    Uzman ist ein guter Mann.
    - Und wir haben nicht nur die Gendarmen im Nacken. Der TRT wird eine Belohnung auf unseren Kopf aussetzen. Wir haben ihren Zug gestohlen. Wir haben ihre Eisenbahn gestohlen. Nie und nimmer werden sie das auf sich beruhen lassen.
    - Jeder Prämienjäger in Rohagi wird sich auf unsere Fährte setzen. Und Gottschiet, glaubt ihr, die Stadt wird das einfach so abhaken?
    Es ist still, bis auf das Ticken der Insekten gegen das Glas des Scheinwerfers.
    - Die Eisenbahn war auch ein Projekt New Crobuzons, und wir haben es sabotiert. Haben uns ihren Zug unter den Nagel gerissen. Ihr glaubt, sie werden hinnehmen, dass Remade ihre Ketten abwerfen, auf und davon gehen und sich irgendwo in der Wildnis eine gemütliche Heimstatt errichten? Die Miliz wird hinter uns her sein. Die Miliz.
    - In Luftschiffen. Über Land. Die lassen uns nicht Wurzeln schlagen in irgendeiner verdammten fReemade-Idylle. Sie werden den Zug zurückholen, dekoriert mit unseren aufgespießten Köpfen. Wir können uns nicht in einem lauschigen Tal niederlassen, dreißig, hundert Meilen von hier. Wenn wir diese Geschichte durchziehen wollen, dann müssen wir in Bewegung bleiben.
    - Wir müssen weg, weit weg. Bring mir jemand eine gottsverdammichte Landkarte. Begreift ihr, was wir getan haben? Was wir jetzt sind?
    Eine zusammengewürfelte Horde Remade. Eine Stadt aus Remade und ihren xenianischen und freien Freunden. Diebe und Mörder, Vergewaltiger, Landstreicher, Veruntreuer, Lügner. – Ihr seht aus wie geschnitzt, sagt Uzman mit einem Staunen, das sie plötzlich hören