Der Herr der Ringe

Weiße Baum gewachsen war.
    Es schien, als wäre die Nachricht von ihrem Kommen schon vor ihnen eingetroffen; denn sie wurden sofort eingelassen, stumm und ohne Fragen. Rasch schritt Gandalf über den weißgepflasterten Hof. Ein lieblicher Springbrunnen sprudelte dort in der Morgensonne, umgeben von leuchtend grünem Rasen; doch in der Mitte, über den Weiher geneigt, stand ein toter Baum, und traurig rannen die herabfallenden Tropfen von seinen dürren, abgestorbenen Zweigen wieder zurück in das klare Wasser.
    Pippin betrachtete den Baum flüchtig, als er Gandalf nacheilte. Er sah jämmerlich aus, fand er und wunderte sich, warum der tote Baum dort stehengelassen wurde, wo doch sonst alles so gepflegt war.
    Sieben Sterne und sieben Steine und ein weißer Baum.
    Die Worte, die Gandalf gemurmelt hatte, kamen ihm wieder in den Sinn. Und dann stand er mit einem Mal an den Türen der großen Halle unter demschimmernden Turm; und hinter dem Zauberer schritt er an hochgewachsenen, stummen Türwächtern vorbei und betrat die kühlen, widerhallenden Schatten des steinernen Hauses.
    Sie gingen durch einen gepflasterten Gang, der lang und leer war, und während sie gingen, sprach Gandalf leise mit Pippin. »Sei vorsichtig mit deinen Worten, Herr Peregrin! Jetzt ist nicht die Zeit für Hobbit-Keckheit. Théoden ist ein freundlicher, alter Mann. Denethor ist von anderer Art, ein stolzer und scharfsinniger Mann aus einem weit vornehmeren Geschlecht und mächtiger, obwohl er nicht König genannt wird. Doch wird er hauptsächlich mit dir sprechen und dich viel fragen, da du ihm über seinen Sohn Boromir berichten kannst. Er liebte ihn sehr: zu sehr vielleicht; und umso mehr, als sie einander unähnlich waren. Aber unter dem Deckmantel dieser Liebe wird er glauben, dass er von dir leichter als von mir erfahren kann, was er wissen möchte. Sage ihm nicht mehr, als du musst, und schweige über Frodos Auftrag. Ich werde das zur rechten Zeit vorbringen. Und sage auch nichts über Aragorn, es sei denn, du musst.«
    »Warum nicht? Was ist gegen Streicher einzuwenden?«, flüsterte Pippin. »Er hat doch vor herzukommen, nicht wahr? Und er wird sowieso bald hier sein.«
    »Vielleicht, vielleicht«, sagte Gandalf. »Doch wenn er kommt, wird es wahrscheinlich auf eine Weise sein, die niemand erwartet, nicht einmal Denethor. Es wird so besser sein. Zumindest sollte seine Ankunft nicht von uns angekündigt werden.«
    Gandalf blieb vor einer hohen Tür aus geglättetem Metall stehen. »Schau, Herr Pippin, es ist keine Zeit mehr, dich jetzt über die Geschichte von Gondor zu unterrichten, obwohl es besser wäre, du hättest etwas davon gelernt, als du noch Vogelnester ausnahmst und in den Wäldern des Auenlandes umherstreiftest. Tu, was ich dich heiße! Wenn man einem mächtigen Herrn die Nachricht vom Tode seines Erben überbringt, ist es nicht gerade klug, allzu viel von der Ankunft dessen zu reden, der, wenn er kommt, Anspruch auf die Königswürde erheben wird.«
    »Die Königswürde?«, fragte Pippin erstaunt.
    »Ja«, sagte Gandalf. »Wenn du alle diese Tage mit geschlossenen Augen und verschlafenem Sinn einhergegangen bist, dann wache jetzt auf!« Er klopfte an die Tür.
    Die Tür öffnete sich, aber niemand war zu sehen, der sie geöffnet hatte. Pippin blickte in eine große Halle. Sie erhielt Licht durch tiefe Fenster in den breiten Seitenschiffen hinter den Reihen hoher Säulen, die das Dach trugen. Die Säulen waren jeweils aus einem einzigen schwarzen Marmorblock herausgehauen, und in ihre großen Kapitelle waren viele seltsame Figuren von Tieren und Blättern eingemeißelt; und hoch oben im Schatten funkeltedas Gewölbe von dunklem Gold. Der Boden bestand aus geschliffenem, weiß glänzendem Stein, der mit verschlungenem Maßwerk in vielen Farben durchbrochen war. Keine Wandbehänge oder Bildteppiche und überhaupt keine Gegenstände aus gewebtem Stoff oder aus Holz waren in dieser langen, feierlichen Halle zu sehen; doch zwischen den Säulen erhob sich eine stumme Gruppe großer Standbilder aus kaltem Stein.
    Plötzlich fielen Pippin die behauenen Felsen von Argonath ein, und eine ehrfürchtige Scheu überkam ihn, als er die lange Reihe längst verstorbener Könige entlangblickte. Auf einer Empore am anderen Ende des Raums, zu der viele Stufen hinaufführten, stand unter einem Baldachin aus Marmor in Form eines bekrönten Helms ein Herrschersitz; hinter ihm war das Abbild eines blühenden Baumes in die Wand eingemeißelt und mit