Der Krake

gemeinsam mit einem intensiven Gefühl, und zerstreute sich.
    Die Hunde stierten die Splitter und den tobenden Wati in Frauengestalt an.
    »Was war das?«, fragte einer von ihnen. »Was ist passiert?«
    »Ich weiß es nicht«, sagte Wati. Psychische Fingerabdrücke hatten ihn zerbeult. »Ein Bulle. So was in der Art.« Er tastete seine Wunden ab, um nachzusehen, was sie und die enthaltenen Rückstände ihm verraten konnten. »Das kann doch nicht wahr sein!«, rief er, während er an einer wunden Stelle herumfummelte.

37
    Er war einst ein Mann vielfältiger und unterschiedlicher Talente gewesen. Niemand hätte ihn einen Kriminarchen genannt, obgleich er sich durchaus nicht von den Formalien der Gesetzgebung einschränken ließ. Er war kein Gott, nicht einmal ein kleiner, und auch nicht der Krieger eines solchen. Er war, wie er stets von sich behauptete, ein Wissenschaftler. Niemand hätte sich darüber mit Grisamentum streiten wollen.
    Seine Herkunft war obskur - »uninteressant«, sagte er - und lag irgendwas zwischen fünfzig und dreihundert Jahren zurück, je nachdem, welche Anekdote er gerade erzählte. Grisamentum hatte sich eingemischt, gemäß seiner eigenen Vorstellungen davon, wie London sein sollte, und diese Vorstellungen waren dergestalt, dass sowohl die Staatsgewalt wie auch all jene, denen an etwas weniger Mord und Totschlag gelegen war, ihm mit einem gewissen Wohlwollen begegneten.
    Er war ein Mann, der manches Herz und manches Gemüt für sich gewinnen konnte. Im Gegensatz zu dem Tattoo - einem ruchlosen Innovator der Rohheit, in dessen Augen Etikette und Anstand nur nützlich waren, weil man umso mehr Schrecken verbreiten konnte, wenn man auf beides pisste - schätzte Grisamentum die Traditionen des anderen London. Er förderte rechtschaffenes Verhalten unter seinen Leuten ebenso wie den angemessenen Respekt vor den großen Namen der Stadt.
    Er hielt, spielerisch, aber nicht zum Spaß, Monologe über die sagenumwobene Geschichte eines verborgenen London, das es in der Form vermutlich niemals gegeben hatte. Es war lange her, dass die legendärsten der Geschöpfe aus den Bestiarien wahrhaft in den Straßen gewandelt waren, falls sie das überhaupt je getan hatten. Doch anstatt einfach mit den Schultern zu zucken und die postlapsarische Gegenwart der Stadt mit ihrer im Niedergang befindlichen Kunsterei hinzunehmen, machte er die städtischen Monsterhirten wieder populär. Bis dahin eher eine lächerliche Hobbymannschaft, wurden diese Relikte einer magischeren Vergangenheit, verwurzelt in der Substanz der Stadt selbst - in Form von Laubminotauren, Müllmantikoren, Hundescheißedrachen - zu seinen regulären Truppen. Doch mit seinem Dahinscheiden waren sie wieder nur Moriskentänzer des Übernatürlichen und dann gar nichts mehr.
    »Nicht, dass man geglaubt hätte, er würde nie sterben«, sagte Dane. »Niemand ist unsterblich und niemand ein Idiot, aber es war ein Schock. Als wir davon hörten.«
    Dass Grisamentum im Sterben lag. Er versuchte nicht, wie so viele kleine Kriegsherren, was er auf eine schrecklich bezaubernde Art gewissermaßen war, seinen Zustand zu verschleiern. Er sandte Anfragen aus. Er bat um Hilfe. Er suchte nach einer Heilung, für welche finstere, tödliche kleine Störung ihn auch erwischt haben mochte.
    »Wer hat das getan?«, verlangten seine gequälten Anhänger zu erfahren. Dass die Wahrheit schlicht niemand lautete, Zufall und Biologie, war ihnen kein Trost.
    »Er hat einige Totisten ziemlich reich gemacht«, sagte Dane.
    »Totisten?«
    »Thanaturgen. Die haben sich bei ihm die Klinke in die Hand gegeben, Kunsterer, die das Kunsten in Sachen Tod beherrschten. Die Leute haben angenommen, dass er versucht hat, einen Ausweg zu finden. Da wäre er nicht der Erste gewesen. Aber er konnte nicht viel tun. Allerdings ist er dadurch Byrne begegnet. Sie wurde seine Geliebte. Hat ihm etwas Glück geschenkt, dachte ich. In den letzten ein oder zwei Jahren.«
    »Und?«
    »Was und? Und er ist gestorben. Es gab eine Beerdigung. Eine Einäscherung, wie bei einem Wikinger. Es war beeindruckend, wie ein Wahnsinnsfeuerwerk. Als er begriffen hat, dass er sterben wird, hat er sich von den Totisten ab- und den Pyros zugewandt. Dschinn und auch Menschen wie Anna Ginier und Wieheißternoch Cole. Als dieses Feuer angezündet wurde, Junge, das war gekunstet, das ist nicht einfach wie ein gewöhnliches Feuer abgebrannt.«
    »Haben Sie es gesehen?«
    »Wir haben eine Delegation hingeschickt. Wie die