Der letzte Mohikaner: Roman (Fischer Klassik PLUS) (German Edition)

Stille ihre Weisung erhalten hatten, verließen die Versammlung und begaben sich nach der Hütte, welche den ganzen Morgen her Gegenstand so vieler Aufmerksamkeit gewesen war. In wenigen Minuten erschienen sie wieder, die Fremden nach dem Sitze des Gerichts geleitend, welche Ursache aller dieser feierlichen Vorbereitungen waren. Die Menge öffnete eine Gasse, und als der Zug eingetreten war, schlossen sich die Reihen wieder, in weitem Halbrund einen dichten Gürtel menschlicher Leiber bildend.

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Die Völker saßen, auf Achilles stand
Und zu der Fürsten Führer so sich wandt.
HOMER
    Die Erste unter den Gefangenen war Cora, die in zärtlicher Schwesterliebe ihren Arm in den Alices geschlungen hatte. Trotz der furchtbaren, drohenden Umgebung von Wilden auf allen Seiten konnte keine Sorge um ihr eigenes Schicksal das hochsinnige Mädchen abhalten, ihre Augen unverwandt auf die blassen und ängstlichen Züge der zitternden Alice zu heften. Dicht an ihrer Seite stand Heyward, der in einem solchen Augenblick ängstlicher Ungewissheit mit einer Teilnahme auf beide Gefährtinnen blickte, die seiner Liebe für Alice kaum ein Übergewicht ließ. Falkenauge hatte sich ein wenig mehr in den Hintergrund gestellt, einer Achtung für den höheren Rang seiner Gefährten folgend, die selbst die Gleichheit ihrer jetzigen Lage ihn nicht vergessen lassen konnte. Uncas war nicht zugegen.
    Als wieder Stille hergestellt war, erhob sich nach der gewohnten langen, eindrucksvollen Pause einer der bejahrten Häuptlinge, die an der Seite des Patriarchen saßen, und fragte in sehr verständlichem Englisch mit lauter Stimme:
    »Welcher von meinen Gefangenen ist La Longue Carabine?«
    Weder Duncan noch der Kundschafter antwortete. Ersterer aber ließ seine Augen über die dunkle, schweigsame Versammlung laufen und fuhr einen Schritt zurück, als er auf Maguas boshaftes Angesicht traf. Er sah mit einem Male, dass der tückische Wilde seine Hand bei ihrer Anklage vor dem Stamme mit im Spiele habe, und war alsbald entschlossen, der Ausführung seiner verderblichen Pläne jedes mögliche Hindernis in den Weg zu legen. Ein Beispiel des schnellen Rechtsverfahrens der Indianer war noch ganz frisch in seiner Erinnerung, und er fürchtete, sein Gefährte möchte für ein zweites ausersehen sein. Da ihm dieser entscheidende Augenblick wenig oder keine Zeit zur Überlegung ließ, war er schnell bestimmt, seinen unschätzbaren Freund zu schirmen, welche Gefahr auch auf ihn fallen möchte. Ehe er jedoch Zeit zu sprechen hatte, wurde dieselbe Frage lauter und mit klarerem Ausdruck wiederholt.
    »Gebt uns Waffen«, antwortete der junge Mann stolz, »und lasst uns in jene Wälder dort gehen. Unsere Taten sollen für uns sprechen.«
    »Das ist der Krieger, dessen Name unsere Ohren erfüllt hat!« sprach der Häuptling, Heyward mit jener neugierigen Teilnahme betrachtend, die so natürlich ist beim Anblick eines Mitmenschen, den Verdienste oder Zufall, Tugenden oder Verbrechen berühmt gemacht haben. »Was hat den weißen Mann in das Lager der Delawaren geführt?«
    »Meine Not. Ich kam um Nahrung, Obdach und Freunde.«
    »Das kann nicht sein, die Wälder sind voll von Wild. Das Haupt eines Kriegers bedarf keines Obdachs als des unbewölkten Himmels; und die Delawaren sind die Feinde und nicht die Freunde der Yengeese. Geh – dein Mund hat gesprochen, aber dein Herz sagte nichts.«
    Duncan, ein wenig verlegen, wie er fortfahren sollte, schwieg; der Kundschafter aber, welcher aufmerksam die ganze Zeit über zugehört hatte, trat mutig hervor und erwiderte:
    »Dass ich auf den Ruf La Longue Carabine nicht antwortete, hatte seinen Grund nicht in Scham oder in Furcht: Denn weder die eine noch die andere ziemt dem Manne von Ehre. Aber ich gestehe den Mingos nicht das Recht zu, dem einen Namen zu geben, dessen Freunde seiner Gaben in diesem Betreff nicht uneingedenk geblieben sind: Zudem ist ihr Name eine Lüge; mein Killdeer ist ein gezogenes Rohr und kein Karabiner. Ich bin der Mann, der von seiner Verwandtschaft den Namen Nathanael erhalten hat, den Ehrennamen Falkenauge von den Delawaren, die an ihrem eigenen Flusse leben: Der Mann endlich, den die Irokesen, ohne alle Gewähr von mir, der doch am meisten dabei beteiligt ist, ›Die Lange Büchse‹ zu betiteln sich erlaubt haben.«
    Die Augen aller Anwesenden, welche bisher Duncans Person mit ernstem Blicke gemessen hatten, wandten sich nun augenblicklich auf die aufrechte, eisenfeste Gestalt des neuen