Der Streik

mich mehr für die echten Arbeiter interessiert. Die einfachen Leute. Sie alle kannten mich vom Sehen. Ich kam oft in die Werkhallen, und sie winkten und riefen: ‚Hallo, Gene!‘ So haben sie mich genannt – Gene. Aber ich bin sicher, das interessiert Sie nicht. Das ist Vergangenheit. Also wenn Sie eigentlich nach Washington gekommen sind, um mit mir über Ihre Eisenbahn zu sprechen“, er richtete sich energisch auf, um in die Kampfflugzeughaltung zurückzukehren, „weiß ich nicht, ob ich Ihnen eine Sonderbehandlung versprechen kann, da ich das nationale Wohl vor alle Einzelprivilegien oder Interessen stellen muss, die …“
    „Ich bin nicht gekommen, um über meine Eisenbahn zu sprechen“, sagte sie und sah ihn dabei verwirrt an. „Ich habe nicht den Wunsch, mit Ihnen über meine Eisenbahn zu sprechen.“
    „Nein?“ Er klang enttäuscht.
    „Nein. Ich bin wegen der Informationen über die Motorenfabrik gekommen. Können Sie sich vielleicht an die Namen irgendwelcher Ingenieure erinnern, die dort gearbeitet haben?“
    „Ich glaube, ich habe nie nach ihren Namen gefragt. Ich hatte mit den Parasiten in den Büros und Labors nichts zu tun. Ich habe mich um die echten Arbeiter bemüht – die Männer mit Schwielen an den Händen, die eine Fabrik am Laufen halten. Sie waren meine Freunde.“
    „Können Sie mir einige ihrer Namen nennen? Irgendwelche Namen von Leuten, die dort gearbeitet haben?“
    „Meine liebe Miss Taggart, es ist so lange her, es waren Tausende, wie könnte ich mich daran erinnern?“
    „Fällt Ihnen nicht ein Einziger ein? Irgendeiner?“
    „Bestimmt nicht. Mein Leben war stets mit so vielen Menschen erfüllt, dass man von mir nicht erwarten kann, mich an einzelne Tropfen in einem Ozean zu erinnern.“
    „Waren Sie mit der Produktion dieser Fabrik vertraut? Mit der Art von Arbeit, die sie dort ausführten oder planten?“
    „Natürlich. Ich habe mich persönlich für all meine Investitionen interessiert. Ich habe diese Fabrik sehr oft inspiziert. Sie haben ihre Sache außerordentlich gut gemacht. Sie vollbrachten Wunder. Die Wohnsituation der Arbeiter war die beste im Land. Es gab Spitzengardinen in jedem Fenster und Blumen auf den Fensterbänken. Jede Wohnung hatte ein Stück Boden für einen Garten. Sie hatten auch eine neue Schule für die Kinder gebaut.“
    „Wussten Sie irgendetwas über die Arbeit des fabrikeigenen Forschungslabors?“
    „Oh ja, sie hatten ein großartiges Forschungslabor, sehr fortschrittlich, sehr dynamisch, mit Weitblick und großen Plänen.“
    „Können Sie … sich erinnern, etwas gehört zu haben über … irgendwelche Pläne, einen neuartigen Motorentyp herzustellen?“
    „Motor? Was für ein Motor, Miss Taggart? Ich hatte keine Zeit für Einzelheiten. Mein Ziel war der soziale Fortschritt, allgemeiner Wohlstand, Brüderlichkeit unter den Menschen und Liebe. Liebe, Miss Taggart, das ist der Schlüssel zu allem. Wenn die Menschen lernen würden, einander zu lieben, würde das all ihre Probleme lösen.“
    Sie wandte sich ab, um die feuchten Bewegungen seines Mundes nicht sehen zu müssen.
    Das Bruchstück eines Steins mit ägyptischen Hieroglyphen lag auf einem Sockel in einer Ecke des Büros, die Statue einer hinduistischen Göttin mit sechs Spinnenarmen stand in einer Nische, und ein riesiges Diagramm mit verwirrenden mathematischen Details hing wie die Verkaufsstatistik eines Versandhauses an der Wand.
    „Daher, Miss Taggart, wenn Sie an Ihre Eisenbahn denken – was Sie natürlich in Anbetracht bestimmter möglicher Entwicklungen tun –, muss ich betonen, dass ich, obwohl das Wohlergehen des Landes meine wichtigste Sorge ist, für die ich nicht zögern würde, die Gewinne von jedermann zu opfern, dennoch nie meine Ohren vor der Bitte um Gnade verschlossen habe und …“
    Sie sah ihn an und verstand, was er von ihr wollte, welcher Beweggrund ihn fortfahren ließ.
    „Ich möchte nicht über meine Eisenbahn sprechen“, sagte sie und bemühte sich, ihre Stimme nicht zu heben, obwohl sie vor Ekel schreien wollte. „Alles, was Sie zu diesem Thema zu sagen haben, besprechen Sie bitte mit meinem Bruder, Mr. James Taggart.“
    „Ich hätte gedacht, dass Sie in einer Zeit wie dieser keine der seltenen Gelegenheiten verstreichen lassen würden, Ihren Fall vor …“
    „Haben Sie irgendwelche Unterlagen der Motor Factory aufbewahrt?“
    Sie saß aufrecht, mit fest verschränkten Händen.
    „Welche Unterlagen? Ich glaube, ich habe Ihnen bereits