Der verlorne Sohn

verschlossen.«
    »Aber außerordentlich leicht zu öffnen.«
    »Auf welche Weise?«
    »Die Thür hat kein Kastenschloß, sondern eines jener hier in dieser Gegend gebräuchlichen Schlösser, zu welchen nicht ein Schlüssel, sondern ein Drücker gehört, welcher eingeschraubt wird. Alle diese Drücker sind sich ähnlich oder sogar gleich. Ein Jeder kann mit seinem Drücker die Thür eines Andern öffnen.«
    »Daran habe ich nicht gedacht. Auf diese Weise hätte Seidelmann freilich sehr leicht in Hauser’s Stube kommen können. Aber hier gelten nur Beweise. Vermuthungen wiegen zu leicht.«
    »Gut! Ich werde den Beweis liefern.«
    »Sie, Herr Arndt? Das wäre!«
    »Ja, ich! Ich habe nämlich ganz genau gesehen, daß Fritz Seidelmann sich an Hauser’s Laden schlich, um in die Wohnstube zu spioniren.«
    »Können Sie das beschwören?«
    »Ja. Aber ein Schwur wird nicht nöthig sein.«
    »Wann ist das gewesen?«
    »Nach meiner Unterredung mit Hauser, welche Seidelmann belauscht haben will.«
    »Trat er in das Haus?«
    »Nein. Er ging nach Hause.«
    »O weh! So ist eben nichts bewiesen.«
    »O doch! Nun eben kommt die Hauptsache! Ich schlich ihm nach.«
    »Und Sie machten vielleicht eine Entdeckung?«
    »Eine sehr wichtige. Nämlich Fritz Seidelmann befand sich nebst seinem Vater und seinem Oheim in einem Zimmer, welches nach dem Garten hinaus liegt. Ich fand eine Leiter und legte sie an eines der Fenster dieses Zimmers an –«
    »Sie scheinen Ursache zu haben, diese Leute sehr genau unter Ihre Beobachtung zu nehmen.«
    »Sie werden darüber noch Weiteres hören. Also, ich lauschte. Was gesprochen wurde, konnte ich nicht hören; aber ich sah, daß ein Bild von der Wand genommen wurde. Hinter demselben war eine Oeffnung, und darinnen befand sich – rathen Sie!«
    »Das Rathen würde mir schwer werden!«
    »Ist hier aber eigentlich leicht. In dem Loche befanden sich nämlich – Spitzen.«
    »Spitzen?« fuhr der Staatsanwalt empor.
    »Spitzen?« rief auch der Förster.
    »Ja, Spitzen.«
    »Weiter, weiter!«
    »Von diesen Spitzen wurde ein ziemlich langes Stück abgeschnitten.«
    »Wozu?«
    »Das sah ich leider nicht. Das Zimmer war hell erleuchtet. Das Licht fiel auf mich. Ich konnte sehr leicht bemerkt werden. Ich zog mich also zurück und ging nach Hause.«
    »Wie schade! Jammerschade!«
    »O, noch ist nichts aufzugeben! Resummiren wir: Fritz Seidelmann will Hauser’s Geliebte verführen; es gelingt ihm nicht; er will sich rächen; er schleicht sich an Hauser’s Laden und recognoscirt dessen Stube; einige Minuten vorher ist Eduard Hauser nach Hause gekommen und entkleidet sich; er legt seinen Rock auf den Tisch und geht schlafen; das sieht Seidelmann; er eilt nach Hause, holt ein Stück Spitze, schleicht sich in Hauser’s Stube ein und näht die Spitze in Hauser’s Rockfutter. Am anderen Tage geht er zu Ihnen und zeigt Hauser an, zufälliger Weise unterstützt von Hauser’s Brief. Hauser wird arretirt, ohne von den Spitzen eine Ahnung gehabt zu haben.«
    Der Staatsanwalt hatte fast athemlos zugehört.
    »Welche Combination!« rief er jetzt.
    »Halten Sie dieselbe für zu gewagt?«
    »Sie ist gewagt; aber doch erscheint sie so natürlich und folgerichtig, daß ich mich Ihrer Meinung unbedingt anschließen möchte. Ich sehe, Herr Arndt, welch ein scharfer Kopf Sie sind.«
    »Danke! Lassen wir aber der Combination den Beweis folgen.«
    »Sie meinen?«
    »Sie sind natürlich im Besitze der Spitze, welche bei Hauser entdeckt wurde?«
    »Natürlich! Sie gehört zu den Acten.«
    »Diese Spitze muß mit dem Stücke, von welchem sie abgeschnitten wurde, genau zusammenpassen.«
    »Gewiß! Man muß sich also zu Seidelmann’s begeben.«
    »Das ist unerläßlich. Aber noch Eins: der Zwirn.«
    »Wieso dieser?«
    »Nun, glauben Sie, daß Fritz Seidelmann bei Hauser’s nach Zwirn gesucht hat?«
    »Keinesfalls. Er hat natürlich Zwirn und Nadel von zu Hause mitgenommen.«
    »Nun, so gilt es zu entdecken, welche Sorte Zwirn es war. Wie haben Sie Hauser’s Rock geöffnet?«
    »Ich habe mit dem Federmesser einen Riß in das Futter geschnitten.«
    »Nicht die Naht aufgetrennt?«
    »Nein. Dazu gab es im Walde keine Zeit.«
    »Das ist gut. Man wird also die Naht ganz unverletzt vor sich haben.«
    »Gewiß! Und man wird sehr leicht erkennen, ob die ursprüngliche Naht von fremder Hand aufgetrennt und dann mit einem andern Zwirn wieder zugenäht wurde. Wollen wir das vielleicht jetzt untersuchen?«
    »Wo haben Sie den Rock?«
    »In