Der Widerstand

an Material und Personal würde ihm das Hauptquartier ganz sicher nicht dafür dankbar sein, wenn er diese Verluste noch steigerte, indem er angeblich unbewaffneten Dorfbewohnern hinterher lief, die sich in den Bergen vor ihm versteckten. Aber von irgendwoher mussten die Versuchspersonen schließlich kommen, und für ihn waren diese Menschen hier zum Greifen nah.
    Außerdem, sagte er sich schroff, will ich verdammt sein, wenn ich jetzt kehrtmache und mich wieder zurückziehe. Diesmal werde ich weitermachen, bis ich diese Kreaturen gefunden habe, und dann zeige ich ihnen, warum sie uns ihre Unterwerfung niemals hätten verweigern sollen!
    »Wir können die Drohnen nicht so nah an die Menschen heranbringen wie geplant«, knurrte er seinen Bataillonskommandanten zu. »Jetzt hängt alles von unseren Spähern ab. Sagen Sie ihnen, sie sollen verdammt noch mal die Augen offen halten!«
    Die Bestätigungen gingen ein, und er konnte aus den Antworten seinen eigenen Zorn und seine Fassungslosigkeit heraushören. Dabei sah er mit an, wie sich die Symbole seiner Einheiten jenen nach dem Ausfall der vier Drohnen undeutlicher gewordenen Bereichen näherten, in denen sich nach Ansicht der übriggebliebenen Drohnen die mutmaßlichen Positionen der Menschen verbargen.
    Wir können sie zwar nicht mehr klar erkennen, sagte er sich verärgert, aber so viele Möglichkeiten gibt es da unten auch nicht, wo sie sich vor uns verstecken könnten.
    Buchevsky war dankbar dafür, dass die anstrengende Arbeit die Menschen aus dem Flachland abgehärtet hatte. Sie waren in der Lage, mit den Dorfbewohnern mitzuhalten, obwohl sie sich in großer Höhe und auf steil ansteigendem Terrain bewegten. Unter normalen Umständen hätten sie längst erschöpft aufgeben müssen. Mehrere kleinere Kinder (auch solche, die im Dorf aufgewachsen waren) begannen, den Anschluss an die Gruppe zu verlieren, und es schmerzte ihn zu sehen, welche unerbittlichen Anforderungen an sie gestellt wurden. Aber die älteren Kinder hatten kein Problem, mit den Erwachsenen mitzuhalten, und sie waren klug genug, die Kleinen abwechselnd zu tragen, um die Lasten zu verteilen.
    Die nicht verheilte Wunde, die der Verlust von Shania und Yvonne geschlagen hatte, schrie ihn an, er solle eines der Kinder auf den Arm nehmen, um wenigstens ein anderes Kind in Sicherheit bringen, wenn ihm das schon nicht bei seinen eigenen Töchtern möglich gewesen war.
    Aber das gehörte nicht zu seinem Job, und er konzentrierte sich auf das, was die Erfüllung seiner Aufgabe nun von ihm verlangte.
    Er hielt auf dem schmalen Pfad an und atmete keuchend, während die letzten Dorfbewohner an ihm vorbeieilten. Die Wachen folgten als Nächste, danach die Späher, die bis zuletzt auf ihren Posten geblieben waren. Einer von ihnen war Robert Szu.
    »Es ist … fast genau so, wie … Sie und Mircea es … erwartet haben, Top«, brachte der Private japsend heraus. Er stützte sich auf die Knie auf, um durchzuatmen, dann nickte er entschlossen. »Sie folgen von beiden Seiten kommend den als Feuerschneisen dienenden Wegen. Ich schätze, die Spitze jeder Formation dürfte jetzt die halbe Strecke zurückgelegt haben.«
    »Gut«, sagte Buchevsky.
    »Farkalash!«
    Der Fahrer von Regimentskommandant Harah warf einen Blick über die Schulter, als er den unglaublichen Fluch hörte. Der Anblick von Harahs gebleckten Fangzähnen ließ ihn sich sofort wieder seinen Instrumenten zuwenden. Der Regimentskommandant wünschte, er könnte sich der Dainthar-verfluchten Menschen genauso leicht entledigen!
    Ich hätte die Fahrzeuge nicht so dicht heranbringen sollen, hielt er sich vor, während sein Blut vor Wut kochte. Ich hätte die Infanterie viel weiter unten aussteigen lassen sollen. Natürlich war es für die Menschen genauso deutlich wie für mich, dass es nur eine Hand voll Routen gibt, die von Fahrzeugen benutzt werden können.
    Er knurrte zu sich selbst, aber er wusste auch, wieso ihm dieser Fehler unterlaufen war. Die Menschen liefen schneller weg, als er es erwartet hatte, und er war davon ausgegangen, den Geschwindigkeitsvorteil seiner Fahrzeuge nutzen zu können. Nur deshalb war es den Menschen möglich, dass sie soeben sechs weitere unersetzliche Schweber und zusätzlich elf Mannschaftstransporter hatten zerstören können … ganz zu schweigen von mehr als sechs Zwölfern Soldaten, die sich an Bord dieser Transporter befunden hatten.
    Und nicht zu vergessen die Fahrer und die Schützen. Und niemand weiß, welche