Diagnose negativ

Mal­ver­de­en schi­en ein schnell­rea­gie­ren­der Mann zu sein. Se­kun­den spä­ter rief ich über Un­ter­was­ser­sprech­funk den flie­hen­den Kreu­zer an.
    »HC-9 an Kom­man­dant CA­LI­GU­LA – lau­fen Sie wei­ter­hin ab. Schie­ßen Sie nicht, hö­ren Sie – nicht schie­ßen! Brin­gen Sie Ihr Boot in Si­cher­heit. Su­chen Sie das ›wei­che‹ Was­ser der obe­ren Re­gio­nen auf. Las­sen Sie sich von der wahr­schein­li­chen Druck­wel­le nicht in grö­ße­ren Tie­fen er­fas­sen. Be­stä­ti­gen Sie! Mal­ver­de­en – be­stä­ti­gen Sie!«
    Die letz­ten Wor­te hat­te ich in hel­ler Pa­nik her­aus­ge­schri­en. Nur ne­ben­bei be­merk­te ich, daß Ne­froth un­ser Boot eben­falls auf Ge­gen­kurs ge­wor­fen hat­te. Für das wil­de Ma­nö­ver gab es kei­nen an­de­ren Aus­druck.
    Wir jag­ten mit acht­zig Kno­ten Fahrt durch die Tief­see, und doch wa­ren die Leucht­er­schei­nun­gen schnel­ler als wir. Wir ba­de­ten in ei­nem Meer aus Licht und un­glaub­lich rasch heiß wer­den­den Was­ser­mas­sen.
    »Mal­ver­de­en!« schrie ich noch­mals in das Mi­kro­phon. »Mal­ver­de­en, Ih­re Be­stä­ti­gung kommt nicht mehr durch. Wenn Sie mich aber ge­hört ha­ben, so be­fol­gen Sie un­ter al­len Um­stän­den die An­wei­sun­gen. Kei­nes­falls schie­ßen, we­der mit nor­ma­len, noch mit ato­ma­ren Tor­pe­dos. Das ist sinn­los. Flie­hen Sie, lau­fen Sie mit äu­ßers­ter Kraft ab. Mal­ver­de­en …!«
    Es kam kei­ne Ant­wort durch, was bei dem Kra­chen und Krei­schen in den Emp­fän­ger­laut­spre­chern auch nicht ver­wun­der­lich war.
    Da sag­te TS-19 dicht an mei­nem Ohr:
    »Er wird schie­ßen! Auch wenn er vor­her nicht den Be­fehl er­hal­ten hät­te, bei un­ge­wöhn­li­chen Er­eig­nis­sen das Feu­er zu er­öff­nen, wür­de er nun von sich aus die Tor­pe­dos lö­sen.«
    Ne­froths Ge­sicht war ver­zerrt. Auf den Bild­schir­men war die Leucht­bla­se nur noch ver­schwom­men zu se­hen. Dort hin­ten be­gann das Was­ser der Tief­see zu ko­chen. Dampf­druck­wel­len ent­stan­den, die hier, im un­ge­heu­er »har­ten« Was­ser auf je­den Kör­per ei­ne ver­nich­ten­de Wir­kung ha­ben muß­ten.
    Auch um uns bro­del­te das Was­ser. Ers­te Stö­ße er­reich­ten das Boot; dann ge­sch­ah das, was ich nicht mehr hat­te ver­hin­dern kön­nen.
    Na­tür­lich – Fre­gat­ten­ka­pi­tän Mal­ver­de­en hat­te kla­re Be­feh­le er­hal­ten. Wie hät­te er in die­sem Au­gen­blick auch ah­nen sol­len, daß sei­ne Tor­pe­do­schüs­se mehr als sinn­los und so­gar im höchs­ten Ma­ße ge­fähr­lich wa­ren!
    Of­fen­bar stand er schon weit ge­nug ent­fernt. Tod­si­cher hat­ten sei­ne elek­tro­ni­schen Schuß­be­rech­ner er­mit­telt, daß die von ei­ner ato­ma­ren Tor­pe­do­ex­plo­si­on er­zeug­te Un­ter­was­ser­druck­wel­le für den schwe­ren Kreu­zer selbst nicht mehr ge­fähr­lich wer­den könn­te.
    Au­ßer­dem hat­te Mal­ver­de­en noch die neu­en Jo­ker-Aale an Bord. Sie lie­fen nicht nur mit ei­ner Ge­schwin­dig­keit von drei­hun­dert See­mei­len auf das Ziel zu; sie ent­wi­ckel­ten ne­ben­bei auch noch ei­ne Ener­gie, die der von hun­dert Ton­nen TNT ent­sprach.
    Schon auf dem of­fe­nen Land wä­re ei­ne sol­che De­to­na­ti­on be­acht­lich ge­we­sen. In der Tief­see muß­te sie ver­hee­rend sein! Als ich die­se Fak­ten ei­ni­ger­ma­ßen durch­dacht hat­te, ver­lor Mal­ver­de­en die Ner­ven.
    Wir be­ka­men die Mel­dung aus der Or­tungs­zen­tra­le. Sie be­sag­te, daß zwei win­zi­ge Kör­per mit ho­her Ge­schwin­dig­keit in den bro­deln­den Dampf­kes­sel ras­ten, hin­ter dem, an­schei­nend un­ver­letz­bar, die strah­len­de Kup­pel stand.
    Ne­froths Be­feh­le er­klan­gen über die Laut­spre­cher­an­la­ge des Boo­tes. Die Be­sat­zungs­mit­glie­der be­folg­ten ei­lig die An­wei­sun­gen. Ich wur­de von ei­nem See­mann in einen Kon­troll­ses­sel ge­sto­ßen, wo sich weich­ge­pols­ter­te Klam­mern um mei­nen Kör­per leg­ten.
    TS-19 such­te eben­falls einen fes­ten Halt. In Tief­see­bo­ten vom Typ des B-161 schi­en man ei­ni­ge Er­fah­run­gen zu be­sit­zen.
    Wir la­gen mit Höchst­fahrt auf Ge­gen­kurs. Un­se­re Tie­fe be­trug