Die Orks 01 - Die Rückkehr der Orks

wundersame Weise im Mund zu vermehren, und nachdem sie einige davon gegessen hatten, fühlten sie sich, als hätte jeder von ihnen einen halben Eber verschlungen.
    »Und?«, erkundigte sich Alannah, die ihnen beim Essen zugeschaut hatte. »Geht es euch besser?«
    »Und ob«, versicherte Balbok. »Mein Magen gibt nicht mehr einen einzigen Ton von …«
    In diesem Moment war ein Laut zu hören, unmenschlich und durchdringend. Ein Gebrüll, wie keiner der vier Wanderer es je zuvor vernommen hatte.
    »Bei Kuruls Flamme!«, stieß Rammar hervor. »Dafür, dass er angeblich keinen Ton mehr von sich gibt, rumort dein Magen aber ganz schön.«
    »Das war nicht mein Magen«, widersprach Balbok. »Ich weiß nicht, was …«
    Erneut war das markerschütternde Gebrüll zu hören, gleichzeitig erzitterte der Boden des Waldes. Und als das scheußliche Gebrüll zum dritten Mal erklang, war es noch lauter als zuvor.
    »Es kommt hierher!«, rief Corwyn und riss sein Schwert heraus. »Was immer es ist, es kommt auf uns zu!«
    Erneut ein Brüllen, wild und schrecklich, begleitet von Bersten und Krachen. Irgendetwas bahnte sich machtvoll einen Weg durch den Wald. Etwas sehr Großes …
    »Du hast Recht«, flüsterte Alannah atemlos. »Bleibt, wo ihr seid, und bewegt euch nicht. Verhaltet euch ganz still, hört ihr? Wagt nicht einmal zu atmen.«
    »Wieso?«, fragte Balbok. »Was ist das?«
    »Etwas Böses«, erwiderte die Elfin mit Flüsterstimme.
    Das Bersten und Krachen und Splittern näherte sich immer mehr, der Boden erzitterte unter stampfenden Schritten, und noch einmal war das urweltliche Gebrüll zu vernehmen – dann brach das blanke Grauen aus dem Wald!
    »Ein Troll!«, rief Rammar mit heiserer Stimme. Aber das war nur die halbe Wahrheit – denn die riesige Kreatur, die umstehende Baumstämme knickte wie morsche Äste, war der größte und fürchterlichste Troll, dem der Ork je begegnet war.
    Trolle sind an sich schon Furcht erregende Kreaturen – beinahe dreimal so groß wie ein Ork, mit wild wucherndem Haar und einer dicken grauen Haut, die sie gegen Pfeile und saparak'hai schützt. Vor diesem Troll jedoch hätten vermutlich sogar seine eigenen Artgenossen aus dem nördlichen Schwarzgebirge Reißaus genommen.
    Es war kein Bergtroll und auch keiner von den Eistrollen, die sich weit im Norden herumtrieben, sondern ein Waldtroll von geradezu riesenhafter Größe; Rammar schätzte, dass er rund doppelt so groß war wie ein gewöhnliches Exemplar. Seine Hornhaut war so dick, dass sie an vielen Stellen seines muskulösen, vor zerstörerischer Kraft strotzenden Körpers einen Panzer bildete. Hier und da war sie von Moos überwuchert, was darauf schließen ließ, dass dieser Troll schon sehr, sehr alt war. Seine Arme waren im Gegensatz zu seinen kurzen säulenartigen Beinen sehr lang und reichten selbst bei aufrechter Haltung bis zum Boden. Die linke Pranke war zu einer mörderischen Faust geballt, mit der der Troll wütend um sich hieb und den Wald ringsum zu Kleinholz schlug, die rechte hielt eine Keule, und wo sie niederging, blieb ein erdiger Krater zurück.
    Aus dem riesigen Maul seines breiten Schädels drang nicht nur markerschütterndes Gebrüll, sondern auch grässlich stinkender Atem, und zwischen den gelben Zähnen steckten noch die Überreste vorangegangener Mahlzeiten. Trolle sind dafür bekannt, dass sie alles fressen, was sie zwischen die mächtigen Kiefer bekommen: Menschen, Tiere, Gnomen – und sogar Orks.
    Vor Entsetzen wie erstarrt standen die vier unfreiwilligen Gefährten auf der Lichtung, während das Auge des Trolls auf sie starrte – anders als seine Artgenossen im Gebirge hatte dieser Troll nämlich nur ein einziges, das in der Mitte seiner Stirn saß, blutunterlaufen und mit mordlüsternem Blick.
    Vielleicht hatte der Troll mit einem größeren Gegner gerechnet. Denn die Keule zum vernichtenden Schlag erhoben, hielt er für einen Moment inne und grunzte verächtlich.
    »Shnorsh!«, knurrte Rammar.
    Dann fiel die Keule herab, und in die vier Wanderer, die bisher reglos dagestanden hatten, kam schlagartig Leben. Rammar und Balbok ließen sich nach der einen Seite fallen, Corwyn nach der anderen, Alannah riss er dabei mit sich.
    Die Gefährten spürten den Luftzug der Keule, die sie nur um Haaresbreite verfehlte, und ebenso das Beben, als die mächtige Trollwaffe einen Krater in den Waldboden schlug; dort würde so bald nichts mehr wachsen.
    Mit wüsten Verwünschungen auf den Lippen rollte sich