Drachentempel 02 - Drachenfeuer

von Nahrungsmittelraffinerien. Es war ein Teil ihrer Philosophie, sich von jeder Maschinerie zu befreien. Also ist es möglich.«
    Dennis schnitt eine Grimasse. »Vielleicht. Auf Santa Chico kann ich es ja glauben. Aber hier, auf Thallspring? Herrgott, Sarge, das Fortschrittlichste, was jemals aus Memu Bay kommt, ist wahrscheinlich eine neue Form für ein Surfboard!«
    »Zugegeben. Und nach Calandrinia hat Santa Chico Jahrzehnte gebraucht, um die Mischung der Gene zu entwickeln. Jahrzehnte der Forschung durch Hunderte der größten Genetiker und Biochemiker, die die Erde je hervorgebracht hat. Und doch stehen wir hier, mitten im Hinterland eines zweiunddreißig Lichtjahre von Santa Chico entfernten Planeten, und ich sehe genau das Gleiche. Wie erklärst du das, Dennis?«
    »Du glaubst, dass sie Santa Chico die Technologie abgekauft haben, stimmt’s?«, fragte Amersy.
    »Woher sonst soll sie denn gekommen sein? Und sie haben sicher eine Menge Geld dafür hingelegt. Sie müssen von hier nach Santa Chico gereist sein und einen vollständigen Satz Bakterien- und Pflanzenproben von Thallspring im Gepäck gehabt haben. Außerdem braucht man ein Team von Wissenschaftlern, um die Techniken anzupassen. Das kostet richtig Geld. Milliarden, ganz gleich, in welcher Währung.«
    »Santa Chico ist von der Außenwelt abgeschnitten«, warf Edmond ein. »Das weiß jeder.«
    Lawrence schüttelte den Kopf. »Ich war auf Thallspring, bevor die Sache mit Santa Chico passiert ist. Das, wovon ich rede, muss sich vor dreißig, vierzig Jahren ereignet haben, vielleicht sogar noch früher. Zu einer Zeit, als Santa Chico noch scharf war auf unser Geld.«
    »Also schön«, sagte Amersy. »Ich sehe ja ein, dass es theoretisch möglich ist, dass die Bewohner von Arnoon Bäume haben, die irdische Früchte produzieren. Aber woher soll das Geld stammen?«
    »Zwei Möglichkeiten«, erwiderte Lawrence. »Erstens, sie sind Exilanten. Eine Gruppe von Milliardären, die eine Kolonie in einer Kolonie gegründet haben. Wenn sie wirklich autark sein wollen, kommen die Bäume an dieser Stelle ins Spiel. Sie haben einen unglaublich hohen Lebensstandard, den sie dadurch aufrecht erhalten, dass sie sämtliche Konsumgüter kaufen, die eine relativ fortschrittliche Welt zu bieten hat. Ich habe nur ein Problem mit dieser Möglichkeit: Milliardäre leben nicht auf diese Weise. Man arbeitet sich nicht den Arsch wund und häuft ein riesiges Vermögen an, um es in einer idyllischen Waldgemeinde auszugeben. Die Erde ist ihr Element, mit ihren Aktienmärkten und Optionsgeschäften und den Companys.«
    »Und wie lautet die andere Möglichkeit?«, fragte Odel.
    »Dass Arnoon genau so angefangen hat, wie sie es sagen. Eine Gruppe ehrlicher Leute auf der Suche nach einem ruhigen Leben, die Willow-Webs sammeln und zu Wolle verspinnen. Sie gründen ihre Gemeinde und haben ihre Grundsätze, an die sich jeder hält. Dann plötzlich finden sie etwas Wertvolles. Etwas unglaublich Wertvolles. Es ist der absolute goldene Volltreffer. Was sollen sie tun? Wenn sie es dem Rest der Welt erzählen, will jeder ein Stück davon abhaben. Arnoon Province wird entwickelt und industrialisiert. Ihre Art zu Leben wird vernichtet. Also beschließen sie stattdessen, ihr gutes stilles Leben zu beschützen, das sie dort oben auf dem Plateau führen.
    Einige von ihnen kaufen eine Schiffspassage zur Erde auf einem Schiff von Navarro House. Von dort aus fliegen sie weiter nach Santa Chico. Einige Jahre später, nachdem die genetische Vermischung gelungen ist, kehren sie auf dem gleichen Weg wieder nach Thallspring zurück. Danach ist es ganz einfach. Sie können ihre Bevölkerung vermehren, ohne dass die Behörden etwas davon mitkriegen, weil sie nicht vom Nahrungsmittelnachschub abhängig sind. Sie kaufen jeden zivilisierten Luxus, und auch das fällt ihnen nicht schwer; sie gründen unten in Memu Bay ein paar Kaufhausgesellschaften, vielleicht sogar eine in der Hauptstadt. Es sind Tarnfirmen, die ihre Produkte auf das Plateau schicken, ohne dass es irgendjemand erfährt.«
    »Wie haben sie von Santa Chico erfahren?«, fragte Amersy. »Wir wussten verdammt noch mal überhaupt nichts, bevor wir gelandet sind.«
    »Wir wussten nicht, wie weit die Modifikationen fortgeschritten waren«, widersprach Lawrence. »Aber dass es Modifikationen gab, war allgemein bekannt. Sie waren der große Unterschied, auf den die Siedler so stolz waren. Santa Chico würde nicht auf die gleiche Weise kolonisiert werden wie