DS007 - Die Glocke des Grauens

gegen den Green Bell. Er hatte einen Hinweis auf das Versteck auf seinen Arm geschrieben. Er muß mir vor seiner Abreise nach New York einen Brief aus Prosper City geschickt haben, in dem er mir mitteilte, daß ich im Falle seines Todes eine Nachricht auf seinem Arm finden werde.«
    »Vermutlich!« Ham knirschte mit den Zähnen. »Ich bin sehr unzufrieden, in dieser Sache gibt es zu viele Rückschläge.«
    »Einige Green Bells können durchaus noch in New York sein«, sagte Doc. »Sei vorsichtig.«
    »Keine Sorge, ich bin notorisch vorsichtig«, sagte Ham verdrossen. »Ich hoffe, daß es mir gelingt, diese vier verlogenen Zeugen zu nötigen, endlich mit der Wahrheit herauszurücken.«
    »Wenn du das erledigt hast, solltest du nach Prosper City kommen und mich von dem Verdacht befreien, den Polizeichef dieser Stadt ermordet zu haben.«
    Hain schnaufte. »Okay. Wie geht es dem Fossil aus der menschlichen Vorgeschichte, dem ehrenwerten Monk?«
    »Er hat ein Auge auf Alice Cash geworfen«, sagte Doc. Er wußte, daß Monk Wert darauf legen würde, Ham über diese seine Abenteuer zu informieren.
    Der Jurist in New York stöhnte vor Gram. Wenn er etwas haßte, dann den Erfolg seines intimsten Feindes bei einer schönen Frau.
    Doc legte auf. Wenig später erschien Monk. Renny, Ole Slater und die übrigen begleiteten ihn. Alice Cash war sehr still, ihre Augen waren verweint.
    Monk blickte zu Doc und schüttelte bedächtig den Kopf.
    »Die Polizei kämmt die ganze Stadt nach dir durch«, sagte er. Leiser, damit Alice Cash ihn nicht hörte, fügte er hinzu: »Die Polizei ist uns sogar bis zum Leichenbestatter gefolgt und hat den Sarg durchstöbert. Außerdem hat man unterwegs zweimal unsere Wagen kontrolliert.«
    »Aber das ist noch nicht alles«, erklärte Renny grimmig. »Wahrscheinlich kommen die Polizisten auch noch hierher.«
    Johnny zog die letzte Ausgabe der NEWS aus der Tasche und äugte wie eine Eule durch seine absonderliche Brille auf die Schlagzeilen.
    »Diese Zeitung hat eine sehr vernünftige Redaktion«, sagte er grinsend. »Da wird zwar berichtet, daß der Polizeichef Clements ermordet worden sei, aber Docs Name wird im Zusammenhang damit nicht erwähnt. Es heißt hier lediglich, daß die Beweise für einen Verdacht noch nicht ausreichen.«
    Er ließ die Zeitung sinken. »Was ist mit der Waffe, die Tugg benutzt hat?«
    »Tugg wird sie bestimmt nicht mehr haben«, sagte Doc. »Dazu ist er zu intelligent.«
    Ole Slater war im Garten gewesen. Jetzt stürzte er aufgeregt herein.
    »Mr. Savage!« stieß er hervor. »Die Polizei!«
    Doc ging zur Tür. Vorn an der Straße schallten Stimmen durcheinander, sie klangen erbost. Die neuangeworbenen Wächter hatten die Polizisten aufgehalten.
    »Ich habe ihnen gesagt, sie sollen niemanden hereinlassen«, erläuterte Monk.
    Doc nickte. »Gut. Damit haben wir noch einen Augenblick Zeit.«
    Monk trat unbehaglich von einem Fuß auf den anderen. »Es ist ziemlich gefährlich, von hier zu verschwinden.«
    »Ich gehe nicht weg.«
    »Was soll das heißen?« fragte Renny perplex.
    Doc antwortete nicht. Er trat aus dem Haus und sah sich nach einem Versteck um. Hinter dem Haus stand ein mächtiges Regenfaß, es war zu zwei Dritteln voll. Tante Nora war eine sparsame Frau und wusch ihre Wäsche selbst. Sie war davon überzeugt, für diesen Zweck gäbe es nichts besseres als Regenwasser.
    »Fassen Sie mit an«, sagte Doc zu Ole Slater. Sie wuchteten das Faß weiter vom Haus weg. »Verschütten Sie kein Wasser.«
    Ole Slater lachte skeptisch. »In dem Faß können Sie sich nicht verstecken. Die Polizei wird das Faß doch bestimmt untersuchen.«
    »Warten Sie ab, junger Mann«, sagte Monk. »Sie werden sich noch wundern.«
    Ole Slater errötete. Er war nicht in der Stimmung, sich joviale Belehrungen anzuhören, schon gar nicht von Monk, der sich offenbar entschlossen hatte, jede freie Minute in der Gesellschaft Alice Cashs zu verbringen.
    Doc und Monk liefen ins Haus. Docs Ausrüstung war vernichtet, aber Monks Reiselabor noch intakt. Fieberhaft arbeitete Monk mit Flüssigkeiten und Chemikalien, dann ging Doc hinüber in Rennys Zimmer. Zu den Utensilien, die der schinkenfäustige Ingenieur aus New York mitgebracht hatte, gehörten auch einige Sauerstoffgeräte, wie Taucher sie benutzen. Doc nahm eines der Sauerstoffgeräte und lief wieder in den Garten, Monk trabte mit zwei Flaschen, einer kleineren und einer großen, hinter ihm her.
    Er gab Doc die kleinere Flasche. Doc griff im