GOLIATH - Die Stunde der Wahrheit

auf.«
    Alek nickte. »Das wird sicherlich ein großer Auftritt.«

18. KAPITEL
    Das Theater im Imperial Hotel füllte sich langsam. Schon saßen mindestens hundert Leute im Publikum. Deryn fragte sich, ob der Mechanisten-Eierkopf alle eingeladen hatte, ob die britische Botschaft dafür zuständig war oder ob sich die Neuigkeit von ganz allein in Tokio verbreitet hatte.
    Der britische Botschafter war leicht auszumachen, ein Mann in piekfeinem Anzug, und er stand inmitten von Admirälen und Kommodores. Nicht weit von ihm entfernt stand ein Dutzend japanische Marineoffiziere in schwarzen Uniformröcken und Hüten mit rotem Schnurbesatz. Deryn erkannte auch andere Uniformen – französische, russische und sogar einige italienische, obwohl das darwinistische Italien noch nicht in den Krieg eingetreten war. Eine Schar Eierköpfe aus Europa und Japan mit Bowler-Hüten stand zusammen, und bei einigen saß ein Aufnahmefrosch auf der Schulter.
    Deryn war als Einzige allein. Dr. Barlow war zu den anderen Eierköpfen gegangen, und Bovril schlich zwischen den Stuhlreihen herum und schnappte Sprachfetzen auf.
    Der Großteil des Publikums schien aus Reportern zu bestehen, einige machten bereits Fotos von der Bühne. Eine Menge elektrische Apparate war dort aufgebaut, Metallkugeln, Glasröhren, Drahtspulen, ein Generator von der Größe einer Räucherkammer und eine riesige Glaskugel, die von der Decke hing. Wie Tesla alle diese Apparaturen so schnell aufgetrieben hatte, war Deryn ein Rätsel. Die Leviathan war gut vorangekommen und kurz vor Mitternacht gelandet, und der Mann war sofort danach von Bord gegangen. Er musste die ganze Nacht und den ganzen Morgen nach Elektroteilen gesucht haben.

    Deryn entdeckte Meister Klopp an der Seite, wo er sich mit einem Wirrwarr von Drähten beschäftigte. Hoffman stand neben ihm und reichte ihm die Werkzeuge. Natürlich hatte Alek dem großen Erfinder seine Männer zur Verfügung gestellt. Und in diesem Augenblick unterhielt sich Alek eifrig mit einer Gruppe Offiziere in blauen Uniformen, die sie noch nie gesehen hatte. Vielleicht Amerikaner.
    Sie war immer noch überrascht von ihren eigenen Worten, von dem, was sie darüber gesagt hatte, dass wohl eine besondere Verbindung zwischen ihr und Alek bestand. Eigentlich glaubte sie dieses Geplapper über Vorsehung nicht. Dieses Geschwafel über das Schicksal sollte Alek einfach die Möglichkeit bieten, sie zu akzeptieren, obwohl sie ein Mädchen war. Auf diese Weise passte sie in seinen großen Weltrettungsplan. Er hatte es geschluckt, denn tief im Innern wusste Alek, dass er mit ihr zusammen stärker war als ohne sie.
    Das Licht flackerte, und das Publikum begab sich zu seinen Plätzen. Bovril kehrte auf Deryns Schulter zurück, und Dr. Barlow kam durch den Saal zu ihr und setzte sich neben sie.
    »Mr. Sharp, habe ich schon erwähnt, wie sehr ich mich freue, Sie so gut gekleidet zu sehen?«
    Deryn zupfte an ihrem Hemd herum, das aus dickerer, weicherer Baumwolle gemacht war als die, an die sie gewöhnt war. Es saß hervorragend, obwohl die Schneider sie nicht berührt hatten.
    »Hier wird die Schneiderei sehr ernst genommen, Ma’am.«
    »Und das ist auch gut so. Es sind wichtige Leute anwesend.«
    Deryn runzelte die Stirn. »Ich dachte, Sie können diesen Oberpenner nicht leiden.«
    »Nicht Mr. Tesla, junger Mann.« Sie zeigte ihr jemanden mit der Hand, die in weißen Handschuhen steckte. »Dort haben wir Sakichi Toyoda, den Vater der japanischen Mechanik. Neben ihm steht Kokichi Mikimoto, der erste Schöpfer gestalteter Perlen. Mechanisten und Darwinisten arbeiten zusammen.«
    »To-yo-da«, wiederholte Bovril leise Silbe für Silbe.
    »Besser als gegeneinander zu kämpfen, denke ich«, sagte Deryn. »Aber wozu dient diese ganze Veranstaltung eigentlich? Die Admiralität ist doch gar nicht hier.«
    »In gewisser Weise schon.« Dr. Barlow deutete mit dem Kopf auf die Seitenkulisse der Bühne, wo ein Offizier der Royal Navy an einem Telegrafentaster saß. »Tokio ist per Unterwasserfaser mit London verbunden. Wenn man dem Botschafter glauben darf, ist Lord Churchill extra in aller Herrgottsfrühe aufgestanden, um die Vorstellung mitzuverfolgen.«
    Deryn runzelte die Stirn. Das System von Unterwasserfasern, die sich von Britannien nach Australien und Japan erstreckten, gehörte zu den unheimlicheren Schöpfungen des Darwinismus. Die Fasern bestanden aus meilenlangen Strängen lebenden Nervengewebes und verbanden das britische Empire zu einem