Gottes Werk und Teufels Beitrag

draußen haben wollen, können Sie ihn selbst herausfischen.«
    Jetzt wollte auch Orange etwas sagen.
    »In welchem Geschäft bist du?« fragte er den Mann.
    »He, was?« fragte der Mann.
    »In welchem Geschäft bist du, Mann?« fragte Orange.
    »Sag doch, du bist im Apfelgeschäft«, empfahl Jack dem Mann.
    »Was sagst du?« fragte der Mann.
    »Sag nur einfach, du bist im Apfelgeschäft«, sagte Orange.
    In diesem Moment geschah es, daß Mr. Rose Homer am Arm nahm und zu ihm sagte: »Du mußt die Aussicht vom Dach sehen, mein Freund.« Der Griff an seinem Ellbogen war fest, aber sanft. Sehr würdevoll führte Mr. Rose Homer aus dem Preßraum und hinaus durch die Küchentür.
    »Weißt du, in welchem Geschäft Mistah Rose ist, Mann?« hörte Homer Orange fragen.
    »Er ist im Messergeschäft, Mann«, hörte er Jack sagen.
    »Du willst doch nicht ins Messergeschäft einsteigen mit Mistah Rose«, hörte Homer Orange sagen.
    »Bleib du nur im Apfelgeschäft, und dir geht’s gut, Mann«, sagte Jack.
    Homer folgte Mr. Rose die Leiter hinauf auf das Dach, als er die Dusche angehen hörte; es war eine Innendusche – man war mehr für sich als in der Dusche auf der York-Farm. Abgesehen von ihren Zigaretten waren die Männer auf dem Dach schwer zu erkennen, doch Homer hielt Mr. Roses Hand und folgte ihm über die Planke auf dem Dachgiebel, bis sie zwei gute Sitzplätze fanden.
    »Ihr alle kennt Homer«, sagte Mr. Rose zu den Männern auf dem Dach. Ein Gewirr von Begrüßungen. Der Mann namens Hero war da, und der Mann namens Branches; da war jemand namens Willy und zwei oder drei Leute, die Homer nicht kannte, und der alte Koch, dessen Name Black Pan war. Der Koch hatte die Gestalt eines Suppenkessels; es hatte ihn einige Mühe gekostet, seinen Hochsitz auf dem Dach zu erreichen.
    Jemand reichte Homer eine Bierflasche, aber die Flasche war warm und voll Rum.
    »Es ist wieder stehengeblieben«, sagte Branches, und alle starrten hinüber zum Meer.
    Die Lichter des Nachtlebens von Cape Kenneth waren so niedrig am Horizont, daß manche der Lichter selbst gar nicht sichtbar waren – nur ihre Spiegelbilder, vor allem wenn das Licht hinaus auf den Ozean fiel –, doch das hohe Riesenrad leuchtete strahlend. Es blieb stehen, um neue Fahrgäste aufzunehmen und alte aussteigen zu lassen.
    »Vielleicht ist es stehengeblieben, um Luft zu holen«, sagte Branches, und alle lachten.
    Jemand vermutete, daß es stehengeblieben sei, um zu furzen, und alle lachten noch lauter.
    Dann sagte Willy: »Wenn es zu nah an den Erdboden kommt, muß es stehenbleiben, glaube ich«, und alle schienen ernsthaft darüber nachzudenken.
    Dann drehte sich das Riesenrad wieder, und die Männer auf dem Dach des Ciderhauses stießen einen ehrfürchtigen Seufzer aus.
    »Da fährt es wieder!« sagte Hero.
    »Es ist wie ein Stern«, sagte Black Pan, der alte Koch. »Es ist scheinbar ganz kalt, aber wenn du zu nah herangehst, verbrennt es dich – heißer als Feuer!«
    »Es ist ein Riesenrad«, sagte Homer Wells.
    »Es ist ein was?« fragte Willy.
    »Was für ein Rad?« fragte Branches.
    »Ein Riesenrad«, sagte Homer Wells. »Das ist der Lunapark von Cape Kenneth, und das ist das Riesenrad.« Mr. Rose stieß ihn in die Rippen, aber Homer verstand nicht. Lange sprach niemand, und als Homer Mr. Rose anschaute, schüttelte Mr. Rose sachte den Kopf.
    »Ich habe so etwas gehört«, sagte Black Pan. »Ich glaube, sie hatten eines in Charleston.«
    »Das Riesenrad ist wieder stehengeblieben«, stellte Hero fest.
    »Es läßt Passagiere aussteigen – Fahrgäste«, sagte Homer Wells.
    »Es nimmt neue Fahrgäste auf.«
    »Die Leute fahren mit diesem verdammten Ding?« fragte Branches.
    »Quatsch mich nicht an, Homer«, sagte Hero.
    Wieder spürte Homer den Rippenstoß, und Mr. Rose sagte milde:
    »Ihr seid so ungebildet, ihr alle – Homer macht ein bißchen Spaß mit euch.«
    Als die Rumflasche von Mann zu Mann gereicht wurde, reichte Mr. Rose sie einfach weiter.
    »Sagt der Name Homer euch nichts?« fragte Mr. Rose die Männer.
    »Ich glaube, ich habe davon gehört«, sagte der Koch Black Pan.
    »Homer war der erste Geschichtenerzähler der Welt«, verkündete Mr. Rose. Da war wieder der Rippenstoß in Homers Seite, und Mr. Rose sagte: »Auch unser Homer weiß ein paar gute Geschichten zu erzählen.«
    »Mist«, sagte jemand nach einer Weile.
    »Was für ein Rad, sagst du, Homer?« fragte Branches.
    »Ein Riesenrad«, sagte Homer Wells.
    »Jaaa!« sagte jemand. Alle