Hilfe ich bin berühmt

Anhänger schon mit den Pfosten beladen ist, warum sollte ich ihn dann nicht zu Euch hinausfahren? Schließlich habe ich ihn damals gefahren, als wir die Kuh gerettet haben.«
    Don machte ein bedenkliches Gesicht. Wie seine Schwester bei dieser Gelegenheit mit dem Traktor umgegangen war, hatte er noch in lebhafter Erinnerung. Er sagte: »Ich weiß nicht. Einen Traktor muß man wirklich kennen, und ich werde nicht da sein, um dir Anweisungen zu erteilen.«
    »Oh, damit werde ich fertig. Natürlich ist es schon eine Weile her, und ich habe das verdammte Ding seitdem nicht mehr angefaßt, aber der Mechaniker kann mir sagen, was zu tun ist. Bevor er geht, werde ich ihn dazu bringen, den Traktor zu starten und mir die Gänge und alles zu zeigen.«
    »Trotzdem, der Gedanke will mir nicht gefallen.«
    Das spornte Tessa natürlich noch mehr an, und sie sagte erregt: »Aber Don, du weißt, ich kann ein Auto fahren. Warum um Himmels willen nicht auch einen Traktor?«
    »Das ist nicht ganz dasselbe, altes Mädchen. Es ist nett von dir, es anzubieten, und wenn ich hier wäre und dir Anweisungen geben könnte, wäre es anders. Aber ich glaube nicht, daß du es versuchen solltest.«
    Damit war es beschlossene Sache. Tessa sprach nicht mehr darüber, aber sie nahm sich vor, ihren Bruder und Tom Hansard zu überraschen. Der Mechaniker würde da sein. Sie würde damit fertig werden, und nach allem, was sie in diesem Winter auf der Farm getan hatte, war es eigentlich recht undankbar von Don, an ihren Fähigkeiten zu zweifeln. Inzwischen war es wohl besser, es dabei zu belassen und sich auf ihre begeisterte Bewunderung zu freuen, wenn sie am Steuer dieses Ungeheuers angefahren kam und ihnen die Pfosten brachte.
    Der junge Mann, der den Traktor reparieren sollte, kam im Laufe des Vormittags an, aber nicht zeitig genug, um Don noch zu sehen. Tessa war von ihm nicht sehr beeindruckt. Er war jung und schrecklich nachlässig. Trotzdem, sie nahm an, daß er etwas konnte, und obwohl er wie ein Dummkopf aussah, kam sie zu dem Schluß, daß die Kenntnis von Maschinen vielleicht nicht mit normaler Intelligenz Hand in Hand gehen mußte. Sie brachte ihm eine Thermosflasche mit Tee, und er sagte: »Er wird bald in Ordnung sein«, aber eine gute Stunde oder etwas mehr würde er bestimmt noch brauchen. Tessa ging ins Haus zurück, trank starken Kaffee und fühlte sich nervös. Wie gewöhnlich war sie zu ehrgeizig gewesen; sie begann zu hoffen, daß irgend etwas Unerwartetes Don zurückbringen würde.
    Eine halbe Stunde später hörte sie erstaunt, wie ein Wagen im Hof startete. Als sie ans Fenster stürzte, kam sie gerade noch rechtzeitig, um den Wagen des Mechanikers aus dem Blickfeld verschwinden zu sehen, der mit leichtsinniger Geschwindigkeit über die schlammige Straße raste. Der gräßliche junge Mann war vor der Zeit fertig geworden und jagte nun davon, wahrscheinlich, um ein ähnlich unsympathisches Mädchen zu treffen. Es war unmöglich, ihn noch aufzuhalten. Einen Augenblick lang ließ Tessa ihren herrlichen Plan fast fallen. Ich werde überhaupt nicht wissen, was zu tun ist. Oh, was bin ich für ein Idiot, daß ich nicht vorher daran gedacht habe. Dann kehrte ihr Mut oder vielleicht der Wunsch anzugeben zurück, und sie sagte fest: »Unsinn. Genau wie ein Auto. Alle Farmerfrauen können Traktoren fahren, da bin ich ganz sicher«, und zögernd ging sie zu der kleinen flachen Koppel hinunter, wo das Ungeheuer lauerte. Der Anhänger, den Don gestern beladen hatte, war noch am Traktor befestigt, und mit dem Gefühl, sehr klein und dumm zu sein, kletterte sie auf den gefährlichen Sitz und fragte sich, wie sie ihn starten sollte. Sie versuchte verschiedene Dinge, und rein zufällig gelang es ihr, einen Fuß auf die Bremse und den anderen auf die Kupplung zu setzen. Dann legte sie den Schalthebel in den dritten Gang, wie sich später herausstellte, öffnete die Starterklappe etwas und hob beide Füße hoch. Sofort machte die Maschine wie ein erschrockener Elefant einen Sprung nach vorne. Dann verfiel sie in ein gemäßigteres Tempo, und es gelang Tessa, sie auf das offene Tor zuzusteuern. Sie sah es ängstlich an; es schien sehr schmal zu sein, und sie näherte sich ihm in einem ungünstigen Winkel. Glücklicherweise kam sie nicht auf die Idee, rückwärts zu fahren; sie beschloß, langsam um die Koppel herumzufahren und dann gerade auf das Tor zuzukommen.
    Sie rollte ein paar Meter weit und sah dann zu ihrer Bestürzung, daß sich der