Histoire Romaine

nationaux de l’Allemagne, sinon les fondateurs même de la
glorieuse école des Lessing, des Schiller et des Gœthe.]
    [562] [Et même après Caton, Cicéron dira encore que la
littérature romaine ne compte pas une véritable œuvre historique : Abest
historia litteris nostris , etc. ( de Legib., I, 2).]
    [563] Tous les travaux littéraires de Caton appartiennent à
sa vieillesse (Cicéron, Cato , 11, 38. – Corn. Nepos, Cato , 3). La
composition des premiers livres des Origines n’est pas antérieure à l’an 586 [168
av. J.-C.]. Elle ne lui est pas non plus de beaucoup postérieure (Pline, Hist.
nat., 3, 14, 114).
    [564] Polybe (40, 6, 4) prend soin d’observer qu’ Albinus ,
au contraire de Fabius, avait su écrire une histoire sérieuse et positive à la
façon des Grecs.
    [565] Comme, par exemple, les incidents du siége de
Gabies [Tite-Live, I, 53 et suiv.], imités des aventures de Zopyre et du tyran Thrasybule [Hérodote, III, 151 et suiv. – I, 22] ; ou
encore le conte de l’ exposition de Romulus enfant, copié d’après l’historiette
de la jeunesse de Cyrus, du même auteur [I, 110 et suiv.].
    [566] C’est ce que rapporte Plaute ( Mostell., 196) : Les parents élèvent leurs enfants et les polissent : on leur enseigne
les lettres, le droit, les lois . ( expoliunt , docent literas , jura , leges ). – Plutarque en dit autant des Romains de ce temps ( Cat. maj., 20).
    [567] Dans les poésies imitées d’Epicharme, il fait dériver
Jupiter de quod juvat , Cérès de quod gerit fruges .
    [568] Enni poeta, salve ! etc. – Notez la forme
caractéristique du mot poeta , dérivé du grec vulgaire ποητής (au lieu de ποζητής ) – Les potiers de
l’attique mettaient d’ordinaire le mot έποησεν sur leurs œuvres. – Poeta , d’ailleurs, ne se dit que des auteurs épiques,
ou des auteurs de poésies récitées. Il ne s’applique pas aux auteurs
dramatiques, qui, à notre époque, sont encore tout simplement des scribes ( scriba – Festus, v°p. 333, Müll.)
    [569] Du cycle d’Hercule, nous voyons apparaître même les
personnages secondaires, Talthybius , par exemple ( Stichus , 305), Autolycus ( Bacc., 275), Parthaon ( Menechm., 741). De même, et quant
aux faits principaux du moins, la foule à Rome avait entendu conter les
légendes de Thèbes et des Argonautes, celles des Bellérophon ( Bacch., 810), de Penthée ( Mercat., 457), de Procné et Philomène ( Rud., 604), de Sapho et de Phaon ( Mil., 1247).
    [570] De ces Grecs, Marcus, mon fils, je dirai en son
lieu ce que j’en ai tiré de profit à Athènes ; je prouverai qu’il est bon
de jeter les yeux sur leurs livres, mais non d’en faire son étude. Race
vicieuse et indisciplinable [nequissimum et indocile genus illorum] ! Crois-moi
comme si tu entendais parler l’oracle ! Le jour où elle nous donnera ses
arts, tout sera perdu ! Et ce sera pis encore, si elle nous envoie ses médecins !
Ils ont juré entre eux de tuer tous les Barbares avec leurs médecines, et c’est
ce qu’ils font, demandant salaire pour qu’on se fie à eux, et qu’ils aient plus
facile de nous détruire. Nous aussi, ils nous appellent des Barbares. Entre
tous les autres Opiques, ils nous souillent des plus grossières appellations. Je
t’ai donc interdit les médecins ! [V. ce texte curieux dans Pline, Hist.
nat., XXIX, 7.]
    [571] Ce Plautius appartient bien à notre époque ou aux
premiers temps de l’époque suivante (Pline, Hist. nat., 35, 10, 115). L’inscription
placée au bas de ses tableaux était en hexamètres ; elle n’est donc pas
plus ancienne qu’Ennius, et la collation du droit de citoyen d’Ardée est
nécessairement d’une date antérieure à la guerre sociale, puisque Ardée y a
perdu son autonomie.
    [572] [Ici encore, M. Mommsen me parait par trop
sévère. V. sur ce point notamment Beuté, Un préjugé sur l’art romain ( Revue
des Deux-Mondes , 15 mars 1865).]
    [573] [ Algésiras , suivant les uns ; Rocadilla suivant les autres. Quelques-uns veulent y retrouver l’antique Calpé .]
    [574] Scipion, en effet, n’avait guère fondé à Italica que
ce qui s’appelait en Italie un forum et conciliabulum civium Romanorum  :
elle était alors ce que fut au commencement la ville d’ Aquœ Sextiœ (Aix
en Provence), plus tard fondée dans la Gaule. C’est aussi plus tard qu’avec
Carthage et Narbonne commence l’ère des colonies de citoyens transmaritimes :
mais il n’en ‘est pas moins à