Historical Weihnachten Band 6

hatte. Ich wusste es nur nicht …“
    Er sah so niedergeschlagen aus, dass es Kara das Herz zusammenschnürte. „Ich verstehe das; als ich noch klein war, wollte ich Eoin heiraten.“ Sie lächelte, als er zusammenzuckte. „Er ist fünfzehn Jahre älter als ich, und viele junge Mädchen heiraten ältere Männer. Zumindest erzählte ich ihm das, als ich ihm den Antrag machte.“
    Duncan lachte und schüttelte den Kopf. „Armer Mann.“
    „Fergie erlaubte mir die Heirat nicht, da ich erst zehn Jahre alt war. Als Eoin dann Annie heiratete, brach es mir das Herz – für gute drei Tage. Fergie schenkte mir ein neues Pony, und ich schwor allen Männern ab … bis du zu uns kamst, Liebster.“
    „Fergie ist ein weiser Mann.“
    „Weise, aye , aber …“ Sie wurde ernster. „Sein Herz macht ihm dann und wann zu schaffen, und ich fürchte …“ Sie konnte den Satz nicht einmal beenden. „Wir brauchen jemanden, der uns führt.“
    Duncan nickte. „Ich werde an seiner Stelle kämpfen, wenn es darauf ankommt. Aber ich frage mich, ob es nicht eine friedliche Lösung gibt.“
    „Frieden schließen mit den MacGorys? Das sind Wilde!“
    „Dasselbe haben wir auch über Saladins Leute gesagt“, entgegnete er langsam. „Und doch waren sie uns ebenbürtig. Ein Abkommen schien die einzige Lösung zu sein, um zu verhindern, dass wir uns gegenseitig auslöschen. Die MacGorys können euch nicht besiegen, und sie können sicher auch nicht in den Hügeln überwintern. Vielleicht …“ Er sprach nicht weiter, sondern richtete sich abrupt in den Steigbügeln auf. „Was ist das?“
    Zwei schwarze Flecken zeichneten sich gegen das Weiß des Schnees ab, etwa eine Viertelmeile vor ihnen.
    „Warte hier“, sagte Duncan über seine Schulter hinweg, ehe er losritt.
    Doch Kara folgte ihm ohne jede Bedenken. Als sie sah, was sie dort hinten erwartete, wünschte sie sich, es nicht getan zu haben. Zwei leblose Körper lagen mit dem Gesicht nach unten im Schnee. Sie wirkten wie Puppen, die ein achtloses Kind einfach zur Seite geworfen hatte. „Sind sie … tot?“
    „Aye“ , murmelte Duncan. Er stand neben den Leichen und drehte eine halb herum, damit sie deren Gesicht sehen konnte.
    „Orna.“ Schockiert glitt Kara aus dem Sattel und stand wie erstarrt da. „Armes Ding. Dann muss der andere Tote Cuddie sein, ihr Ehemann. Sie lebten in einem kleinen Häuschen dort hinter den Bäumen und waren unzertrennlich seit ihrem Hochzeitstag vor fünfzig Jahren. Sie müssen vom Schneesturm überrascht worden sein. Allerdings frage ich mich, was haben die beiden bei so einem Wetter überhaupt hier draußen zu suchen gehabt?“
    Duncan stellte sich vor sie, und seine Miene wirkte versteinert. „Sie sind nicht durch den Sturm umgekommen.“
    „Was soll das heißen?“ Sie versuchte, sich an ihm vorbeizudrängen, doch er hielt sie fest.
    „Sie wurden … ermordet.“
    „Niemand würde ihnen etwas tun. Sie waren alt, schwach und so arm wie jeder sonst hier im Tal.“ Sie machte einen Schritt nach vorn.
    Er hielt sie zurück. „Sieh nicht hin. Sie wurden gefoltert.“
    Kara spürte, wie es ihr die Kehle zuschnürte. „Wer … wer würde so etwas Abscheuliches tun?“ Sie sah zu Duncan auf, um eine Antwort zu finden, doch er schaute sich bereits in der näheren Umgebung um. In seinen Augen lag eine solche Wut, dass sie ihn kaum wiedererkannte. „Weißt du, wer das gewesen ist?“
    „MacGorys … diese Bastarde.“
    „Innerhalb des Gebiets von Edin? Das kann nicht sein.“
    Duncan öffnete seine Faust. In seiner Hand lag eine Strähne dicken, schwarzen Haares. „Wolfspelz. Cuddie hat es seinem Mörder herausgerissen. Er und seine Frau sind weder leicht noch schnell gestorben. Die MacGorys hatten sich Informationen über Edin von ihnen erhofft.“
    „Oh mein Gott. Wie viele von ihnen werden schon hier sein?“
    „Nur zwei.“ Er führte sie an den Leichen vorbei, deren Gesichter gnädigerweise von Mänteln verdeckt waren. „Siehst du diese Spuren?“ Als sie nickte, fuhr er fort: „Es sind zwei Männer, ihre Spuren. Die Abdrücke sind sehr tief, also sind es wahrscheinlich sehr schwere Männer. Sie kamen von Norden, hinter Stratheas, und gehen das Tal hinab nach Süden.“
    „In Richtung des Turms von Edin.“ Fergie. Black Roily.
    „Oder in Richtung Pass. Bisher waren sie nicht in der Lage, ihn einzunehmen oder euch hereinzulegen, damit ihr ihn verlasst. Also …“
    Karas Blut gefror zu Eis. „Aber warum nur zwei