Honor Harrington 10. Die Baumkatzen von Sphinx

würden.
    Der Baumkater blickte nicht auf. Er hockte sich auf alle Sechse und drückte sein Näschen flehentlich gegen das Gesicht der Thronfolgerin. Sein gespenstisches Heulen war abgeebbt, und nun hörte Tudev trotz des Durcheinanders aus Schreien, Gebrüll und anderen Paniklauten das eifrige, summende Schnurren des kleinen Wesens. Er sah den ‘Kater an und kniete sich neben ihn, obwohl er sich mehr als nur ein wenig benommen fühlte. Die Schulter, mit der er gegen die Wand geprallt war, schmerzte nun erheblich mehr als zuvor. Deshalb streichelte er den ‘Kater mit der anderen Hand.
    »Sie kommt schon wieder ganz in Ordnung«, versprach er Traum-Sucher. »Du hast ihr das Leben gerettet, und sie kommt wieder ganz in Ordnung.«
     
    Henry Thoreau stand so weit entfernt, dass er nicht hatte beobachten können, was vor sich ging, aber er wusste, dass sein Attentat gescheitert war. Schreie und Tumult hatte es mehr als genug gegeben, aber keinen Knall, und plötzlich packte ihn die Furcht. Das Fehlen der Explosion bedeutete womöglich, dass ein aufmerksamer Leibwächter erkannt hatte, was geschehen würde; vielleicht hatte er die Waffe gezogen und den programmierten Attentäter erschossen. Allerdings erschien es leider viel wahrscheinlicher, dass etwas schiefgelaufen war und man den jungen Mann lebend gefasst hatte. Wenn das so war und man ihn einem Psychiater übergab, dann würde es nicht lange dauern, bis die Justierung festgestellt wurde, und dann …
    Thoreau schluckte. Er musste sofort verschwinden. Selbst wenn sie den Jungen lebend gefangen genommen hatten, brauchten sie Zeit, um herauszufinden, dass er justiert worden war – und noch mehr, um zu ermitteln, von wem. So sollte es zumindest sein. Sicher sein konnte sich Thoreau dessen jedoch nicht, und darum mussten Krogman und er den Planeten augenblicklich verlassen.
    Zum Glück würde seine Flucht in der Panik der Menschenmenge völlig untergehen. Wie nicht anders zu erwarten, versuchten einige Leute mit aller Gewalt, näher an den Ort des Geschehens heranzukommen, von der Aufregung angezogen wie Motten von einer Flamme, ganz gleich, wie gefährlich es sein mochte. Eine größere Menge aber wollte sich so schnell wie möglich von dem Geschehen entfernen, das sie nur bruchstückhaft begriffen hatten, und Thoreau ließ sich von dem Menschenstrom davontragen, der sich durch die Parktore zwängte.
     
    Die Baumkater namens Parsifal und Dunatis schauten sich an, während die Menschen sich auf den Einen stürzten, den Traum-Sucher, Musashi und Blatt-Pirscher gefällt hatten. Andere Baumkatzen sammelten sich ringsum in den Bäumen, und Parsifal schmeckte die Wut, die aus ihrem Geistesleuchten sprach. Das grelle, beißende Bedürfnis anzugreifen flackerte in ihnen allen, aber sie hatten sich in der Gewalt. Er wandte sich wieder Dunatis zu.
    Hier stimmt etwas nicht , sagte er tonlos. Traum-Sucher hatte Recht. Dieser hier … – er deutete mit dem Schweif auf den blutüberströmten jungen Mann unter ihnen, dem man gerade Handschellen anlegte –, dieser hier ist. In keinem Menschen habe ich so etwas je geschmeckt, und trotzdem ist da etwas … Da! Der Mensch wand sich wie wild, schrie seinen wortlosen Protest gegen die fremden Befehle in seinem Kopf heraus. Mit aller Macht kämpfte er darum, sie zu befolgen, während der kleine, unabhängige Kern seines innersten Seins, der überlebt hatte, in einer bodenlosen Furcht heulte, die seine geistesblinden Häscher nicht verstehen konnten. Hast du es auch geschmeckt?
    Das habe ich , antwortete Dunatis grimmig, und andere Geistesstimmen pflichteten ihm bei. Das ist etwas Böses, Brüder. Lieutenant General MacClintocks Gefährte blickte über das wallende Meer aus Menschen hinaus, und sein Schweif zuckte vor Wut. Ich weiß nicht wie, aber es ist ihm angetan worden, es kommt nicht aus ihm selbst. Es muss das Werk eines menschlichen Übeltäters sein. Die anderen ‘Katzen nickten. Sie hatten sich an Mitarbeiter des Forstdienstes gebunden und darum den Abgrund zwischen gesetzestreuen Menschen und Verbrechern begreifen müssen. Ich habe noch nie von Derartigem gehört, aber wenn es um die Werkzeuge und das Wissen der Menschen geht, stehen wir oft vor einem Rätsel. Ohne Zweifel wissen sie, wie man das zuwege bringt. Im Augenblick aber sind sie noch verwirrt und haben nicht vollends verstanden, was vorgefallen ist. Es wird noch einige Zeit dauern, bis sie wieder klar denken können, und weil sie geistesblind sind, können sie