Invasion 03: Der Gegenschlag

von den Korps-Nutten ausprobieren. Wenn du denen deine Orden zeigst, machen dies vielleicht sogar umsonst.
    Dein letztes Paket gekriegt, habs beiseite gelegt. Tut gut, wenn man in diesen schlechten Zeiten ein wenig Unterstützung kriegt. Und wenn du irgendwas brauchs, dann weiß du, wo du's kriegen kanns.
    Pass gut auf dich auf und duck dich, wenn die auf dich schießen.
    Dad
     
     
    Wie üblich musste er die Epistel seines Vaters zweimal lesen, um sie interpretieren zu können. Sein Dad war weder ungebildet noch unintelligent, aber als Michael O'Neal senior in Rabun County aufgewachsen war, besuchten bloß Weichlinge die achte Klasse. Mikes Vater war in der sechsten Klasse von der Schule abgegangen, um auf den Feldern zu arbeiten, und das hatte er getan, bis er siebzehn geworden war und sich zur Army absetzen konnte.
    Und im Gegensatz zu vielen seiner Altersgenossen hatte Papa O'Neal sich nie darum bemüht, seine Orthographie zu verbessern. Er war ziemlich belesen, hatte eine Menge Werke über Militärgeschichte verschlungen, aber all das Lesen schien nie großen Einfluss auf seinen schriftlichen Wortschatz oder seine Grammatikkenntnisse gehabt zu haben.
    Aber Major O'Neal hatte daran nichts auszusetzen. In mancher Hinsicht war sein Vater so ziemlich der Einzige, zu dem er ganz offen sein konnte, selbst wenn seine Ratschläge manchmal etwas zu bereitwillig gegeben wurden und auch nicht immer besonders subtil waren.
    Er war gerade dabei, eine Antwort etwa des Inhalts zu entwerfen, dass sie tatsächlich ein wenig ausruhen konnten und dass er jetzt schon von zwei Leuten den Rat bekommen hatte, sich jemanden zum Bumsen zu suchen, er diesem Rat bisher aber noch nicht nachgekommen war, als sein AID den Bildschirm freiwischte und ein Hologramm aufbaute.
    »Prioritätsmitteilung von General Horner.«
    So viel zum Thema Erholungsurlaub.
    Mike sah Homers Bild an und seufzte. »Wo?«
    Horner klappte den Mund auf, als wollte er zuerst ein wenig herumalbern, aber dann sah er so aus, als ob jemand plötzlich die Luft aus ihm herausgelassen hätte. »Rabun Gap. Es ist … hinüber, Mike.«
    Major O'Neal schob das Kinn vor und tippte sein AID an. »Darstellung, Shelly.«
    Als er die Karte der Rabun-Lücke sah, waren dort alle Zonen rings um den Pass rot, auch die O'Neal-Farm. Mike sah die Darstellung einen Augenblick lang ungläubig an und stützte dann das Gesicht auf die Hände. »Hat das Korps fünf Minuten standgehalten?«
    »Ich weiß nicht, wie gut sie sich unter normalen Umständen gehalten hätten«, antwortete Horner, »aber diese Posleen verhalten sich ganz und gar nicht wie Posleen. Sie haben eine Art gepanzerte fliegende Tanks, die das vorgeschobene SheVa-Geschütz erledigt haben. Anscheinend war es zu dicht beim Gros des Korps geparkt und hat deshalb die zweite und dritte Verteidigungslinie mitgenommen, als es hochging. Um alles noch schlimmer zu machen, benutzen die Gäule ihre Lander für mobile Luftoperationen; sie haben K-Deks eingesetzt, um den Wall zu erledigen, ihn buchstäblich platt zu drücken, und jetzt sieht es so aus, als würden sie sich auf einen weiteren Vorstoß einrichten. Und dann sind sie vorgerückt und haben allem Anschein nach die Straße wieder hergerichtet. Ich bin beeindruckt. Und ich habe Angst. Mir gefällt der Gedanke nicht, dass die Posleen Kampfpioniere haben. Was kommt jetzt als Nächstes? Artillerie?«
    »Shelly, ist diese Information solide?«, fragte Mike mit heiserer Stimme.
    »Baue Bild neu auf«, sagte Shelly. »Rot sind Augenzeugenberichte oder Video oder Posleen-Sendungen, blaue Schattierung gibt maximale Schätzung für Ausdehnung.«
    Nach dieser Modifizierung war die O'Neal-Farm nur hellviolett; es war also möglich, dass Cally und Papa O'Neal noch am Leben waren.
    »Shelly, versuche jemanden in der Farm zu erreichen und halte die Ohren offen, ob du etwas über sie erfährst«, sagte Mike. »Also, was soll ich tun?«
    »Die Lücke muss abgedichtet werden …«, sagte Homer.
    »Ist doch Blödsinn!«, rief Mike verärgert. Nach all den Jahren des Kämpfens brauchte er nicht einmal eine Sekunde, um den geplanten Einsatz beurteilen zu können. Und das war ein Einsatz, den keiner überleben konnte. »Das ist doch ein Witz , oder?«
    »Nein, das ist kein Witz«, erwiderte Horner kühl. »Wir haben noch Banshees, nicht genug, um ein volles Bataillon damit einzufliegen, aber …«
    »Aber wir sind kein volles Bataillon«, knurrte Mike. » Verdammt noch mal , Jack, es mag ja sein, dass