Kultur 08: Der Algebraist

auf, ein Nebel aus winzigen
Teilchen, rot mit grünen Flecken, breitete sich aus.
    - Z-drei: Treffer! Feind getroffen!
    Die beiden anderen Taktiker an Bord des Flaggschiffes stimmten ein
Freudengeheul an.
    - Gut gemacht, Z-drei, lobte Kisipt.
    - Fächer fortsetzen?
    - Fächer fortsetzen. Taince blendete den Jubel der
anderen und ihre eigene Erregung aus. Sie beobachtete den Takraum,
lauschte auf das Geplapper des Schiffes und spürte, wie der
Countdown ablief.
    Die Flotte verteilte sich noch immer, die Kurse der Schiffe
führten fächerförmig nach außen wie dünne
Blumenstiele in einer kurzen Vase. Taince wartete und wartete und
wartete, bis sie zu spüren glaubte, wie Flottenadmiral Kisipt
und alle anderen Luft holten, um sie anzuschreien.
    Vierzig Sekunden. Sie sendete:
    - Fächer einstellen. Formation fünf
auflösen.
    - Verstanden, sagte ihr eigener Steuermann. Die anderen
Bestätigungen folgten. Im Takraum schoben sich die auseinander
fließenden Schiffsspuren unverzüglich wieder zusammen, die
Abstände zwischen ihnen verringerten sich.
    - K-eins: Das wird eng.
    Aber es war machbar. Sie konnten in die frühere Formation
zurückkehren, bevor sie auf die Reste der Petronel trafen, und nur darauf kam es im Augenblick an. Der Takraum
zeigte, dass die Formierung reibungslos vonstatten ging. Nach vorne
war der grell leuchtende Trümmernebel der Petronel zu
sehen, er schien sich über den ganzen Himmel auszubreiten und
auf die dunkle, Sternenlose Röhre zu beiden Seiten
überzugreifen. Taince holte das Bild näher heran, suchte
sich eine freie Stelle im Zentrum des Feldes und überprüfte
sie im Takraum. Da.
    Die beiden harten Kontakte begannen zu flimmern, wurden orange und
breiteten sich aus. Der Takraum spannte Wahrscheinlichkeitskegel auf,
Schätzungen, wo sich die Schiffe befinden könnten. Der
Himmel leuchtete kurz in einem einheitlich fahlen Gelb, ein Hinweis
darauf, dass der Rest der Beyonder-Flotte überall in diesem
Abschnitt sein konnte. Dann löste sich aus dem Sumpf ein Schwarm
von hellroten, harten Kontakten, und das Gelb erlosch.
    Die Flotte formierte sich. Man kehrte an den Ausgangspunkt
zurück. Zumindest, dachte Taince, müssten sie die Beyonder
verwirrt haben.
    - Alle Schiffe Formation null.
    Noch in der Überlebenskapsel spürte sie den Ruck, als
das Flaggschiff abbremste, sich ausrichtete und wieder beschleunigte.
Sie beobachtete jede Bewegung im Takraum. Die Flotte fiel in sich
zusammen, wurde schmäler, verlängerte sich nach vorne und
hinten. Schiff um Schiff glitt in die Reihe und schob sich mit dem
Bug dicht ans Heck seines Vordermannes heran.
    - BC-Vier, etwa zehn wieder nach unten. Z-elf, fünf nach
vorne. S-drei und S-zwei an Z-acht ausrichten. BC-vier und
halten.
    Taince beobachtete das Drängeln und Schieben im Takraum und
dirigierte die Schiffe so lange auf ihre Positionen, bis alle genau
in einer Linie waren.
    - Schiffe in Reih und Glied, Vize?, sendete der
Flottenadmiral, der ebenfalls zuschaute.
    - Jawohl.
    Es gab keine Kollisionen, keine verpfuschten Manöver, kein
Triebwerk, das zu lange gezündet und das Schiff hinter sich
versengt hätte. Die Linie fügte sich so mühelos
zusammen wie in den VR-Simulationen. Das Schlachtschiff Gisarme übernahm die Führung, sprengte ein paar winzige
Partikel weg, die vom Wrack der Petronel übrig geblieben
waren, und versuchte mit kurzen Laserfeuerstößen alle
kinetischen und anderen Minen abzufangen, die man ihnen in den Weg
gelegt haben mochte.
    Auch das war ein Lotteriespiel. Wenn es klappte, kämen sie
durch und flögen einer hinter dem anderen im Pulk hinter der Gisarme her wie eine lange Kette von Rammböcken. Wenn es
nicht klappte, könnte es sein, dass zuerst die Gisarme mit etwas kollidierte und dann die Übrigen mit dem
zusammenstießen, was von ihr noch übrig war. Die ganze
Flotte könnte in einer einzigen großen Massenkarambolage,
einem Wasserfall von Kollisionen ausgelöscht werden. Das Risiko
war gering – geringer, so behaupteten die Simulationen, als bei
allen anderen Manövern – aber nur deshalb, weil diese
Taktik so überraschend war, dass sie allein durch ihren
Neuigkeitswert eine Art Sicherheitsbonus bekommen müsste. Wenn
das nicht zutraf, wäre sie gewagter als alles andere.
    Die Beyonder waren nicht auf das Manöver gefasst. Es wich zu
sehr vom Standardverhalten der Generalflotte ab. Die Nadelschiffe
schossen wie eine einzige Riesennadel durch das Trümmerfeld des
Zerstörerwracks, feuerten aus allen Rohren und