Land der Sehnsucht (German Edition)

irgendwelche Schlussfolgerungen zuließ. Wie konnte er sich so sehr wünschen, dass diese Frau endlich still wäre, wenn er sich doch gleichzeitig so sehr danach sehnte, sie in die Arme zu nehmen und leidenschaftlich zu küssen. Er blinzelte, um seine Gedanken wieder auf etwas anderes zu lenken. „Ich will mich – oder dich – nicht in eine solche Situation bringen. Ich werde uns nicht in eine solche Situation bringen, Mademoiselle. Und ich bitte dich inständig, dieses Thema nicht weiter zu verfolgen. Weder jetzt noch in Zukunft.“
    Als er schließlich den Kopf hob, hatte sie ihren weggedreht.
    Sofort fühlte er sich unbeholfen und tölpelhaft. „Es war nicht meine Absicht, dich zu beleidigen, Véronique. Ich hatte, ehrlich gesagt, genau das Gegenteil vor. Es tut mir leid.“
    Als sie ihn wieder anschaute, standen Tränen in ihren Augen. „Au contraire, du hast mich nicht beleidigt, Jack. Du hast in mir die Sehnsucht nach zu Hause und nach meinen Gesprächen mit Christophe geweckt.“ Sie nickte und lächelte ihn schwach an. „Ich verstehe jetzt deine Geschichte und richte mich nach deinem Wunsch. Ich gebe dir mein Wort, dass ich dieses Thema nicht wieder ansprechen werde.“
    Jack atmete tief aus. „Und ich gebe dir mein Wort, Véronique, dass ich in diesen Städten dein Sprachorgan bin, wenn du nicht bei mir bist. Ich werde mich nach deinem Vater erkundigen, ich werde jeder Spur nachgehen.“ Er sah sie an und lächelte. „Als würdest du direkt neben mir stehen und mein Gewehr im Anschlag halten.“
    Sie schmunzelte, obwohl ihr Tränen über die Wangen liefen.
    Aber Jack widerstand dem Drang, sie ihr wegzuwischen, da er sich zu lebhaft daran erinnerte, wie seine Mary früher auf ihn reagiert hatte, wenn er sie in solchen Momenten, wo ihre Gefühle aufgewühlt gewesen waren, getröstet hatte. Diese Erinnerung rief in ihm die tiefe Sehnsucht nach der Zärtlichkeit hervor, wie er sie mit seiner Mary erlebt hatte. Doch seine Phantasie brauchte im Moment nicht noch mehr Nahrung.
    Deshalb zwang er sich, den Blick von Véronique abzuwenden. Er wusste ganz genau: wenn er sie jetzt tröstete, würde er damit die Tür zur Hutboutique aufmachen … wenn auch nur ein kleines Stück.

Kapitel 20
    „ Seien Sie heute auf dem Pass nach the Peerless hinauf vorsichtig, Brennan.“ Monsieur Hochstetler unterbrach seine Arbeit, und Véronique sah die Warnung in seinem Gesicht. „Vergessen Sie nicht, gleich nach dem Maynor’s Gulch stürzte Zimmermann …“
    „Alles klar, Mr Hochstetler. Danke!“ Jacks schnelle Antwort klang ein wenig zu hart, selbst in seinen eigenen Ohren. „Danke für Ihren Rat.“
    Jack schritt aus dem Kolonialwarenladen, und Véronique musste sich beeilen, um mit ihm Schritt zu halten. „Bei welchem Pass sollen wir aufpassen, Jack? Wovon hat Mr Hochstetler gesprochen?“
    „Es gibt keinen Grund, dir Sorgen zu machen, Véronique.“
    Sie beschleunigte ihre Schritte. „Wer ist dieser Zimmermann, von dem Mr Hochstetler sprach?“
    Jack hievte eine Kiste hoch und lud sie in den Wagen. „Kannst du mir die andere Kiste dort reichen?“ Er deutete mit der Hand. „Die kleine?“
    Sie kam seiner Bitte nach. „Und was sollst du nicht vergessen?“
    Von der anderen Seite des Wagens her sah er sie kurz an und warf ihr dann ein Ende des Seils zu. „Kannst du das festziehen?“
    Sie zog leicht an dem Seil. Ihr war bewusst, dass er sie nur ablenken wollte. „Was hat Mr Hochstetler gemeint, Jack? Er hat gesagt, dass Zimmermann gestürzt ist. Wer ist Zimmermann, und was ist mit ihm passiert?“
    Mit einem Seufzen kam Jack auf die andere Seite des Wagens herum und band das Seil selbst fest. „Es ist alles in Ordnung, Véronique. Ich habe alles unter Kontrolle. Du hast mir einen Auftrag gegeben. Jetzt lass ihn mich auch ausführen. Ich bin in einer Minute startklar. Steig doch einfach schon einmal auf die Sitzbank. Mrs Baird hat uns heute Morgen Muffins mitgegeben. Zimtmuffins, glaube ich. Sie sind unter dem Sitz.“ Er konzentrierte sich wieder auf seine Arbeit.
    Sie beobachtete ihn missmutig. Sie kam sich vor, als hätte er ihr gerade den Kopf getätschelt und sie zum Spielen geschickt. Sie war hier der Chef. Es war ihr Wagen! Sie bezahlte ihn! Wie konnte er es wagen, sie wegzuschicken, als wäre sie irgendein … „Jack, du wirst deine Arbeit jetzt unterbrechen und auf meine Frage eingehen!“
    Langsam drehte er sich zu ihr herum.
    Als sie sah, dass seine Stirn in tiefe Falten gelegt war, wünschte sie