Le clan de l'ours des cavernes

Jondalar - qui était le sien, Hésnrmais - mais snn rnmnafrnnn e'errmraesa d'"ian":"im"is la KSSO
    gestion, impatient de partager sa nouvelle arme de chasse avec tous les Zelandonii. Ils se mirent donc à explorer le site de la Réunion d'Eté, Jondalar retrouvant des amis et leur présentant Ayla. La présence de Loup leur valut une vive attention mais ils s'y attendaient. Ayla souhaitait que la curiosité et l'émoi initiaux disparaissent rapidement : plus vite les Zelandonii s'habitueraient à voir les animaux, plus vite ils commenceraient à trouver leur présence naturelle.
    Ils venaient de choisir un lieu qui conviendrait à la démonstration du lance-sagaie lorsqu'ils rencontrèrent l'un des jeunes gens qui avaient soulevé les perches du travois lors du passage des rivières. Il venait des Trois Rochers, la Partie Ouest de la Vingt-Neuvième Caverne, connue également sous le nom du Camp d'Eté, et avait parcouru avec eux le reste du trajet. Ils bavardèrent un moment puis sa mère les rejoignit et les invita à partager leur repas. Comme le soleil était déjà haut dans le ciel et qu'ils n'avaient rien avalé depuis le matin, Ayla et Jondalar acceptèrent avec gratitude. Même Loup eut droit à un os encore enrobé de viande. Ils furent de nouveau conviés à participer à la récolte des pignes, en automne.
    En retournant au camp, ils longèrent la grande hutte de la Zelan-donia. La Première, qui en sortait à cet instant, s'arrêta pour leur annoncer que tous les couples concernés par les premières Matrimoniales à qui elle avait parlé étaient d'accord pour reporter la cérémonie jusqu'à l'arrivée de Dalanar et des Lanzadonii. Ils furent présentés à plusieurs autres Zelandonia, et ceux de la Neuvième Caverne observèrent avec intérêt les diverses réactions face au loup. Lorsqu'ils reprirent le chemin du camp de la Caverne, le soleil déclinait à l'horizon dans un flamboiement de rayons d'or qui scintillaient à travers les nuages. Parvenus au bord de la Rivière, ils suivirent la berge jusqu'au petit cours d'eau qui s'y jetait et traversèrent. A cet endroit, l'eau coulait placidement, sans rider la surface. Ils firent halte pour contempler le spectacle éblouissant du firmament dont l'or se transmutait en nuances de vermillon qui s'estompaient en violets chatoyants puis s'assombrissaient en bleu nuit tandis que s'allumaient les premiers feux du ciel. La nuit d'un noir de suie devint la toile de fond d'une multitude de lumières qui criblaient le ciel d'été, avec une concentration iridescente qui, tel un sentier, se frayait un chemin à travers la vo˚te céleste. Ayla se rappela les paroles du Chant de la Mère : " Le lait chaud traça un chemin dans le ciel. " Estce ainsi que cela s'est passé ? se demanda-t-elle au moment o˘ Jondalar et elle se dirigeaient vers les feux accueillants du camp.
    quand elle se réveilla le lendemain matin, les autres étaient partis. Ayla se sentait en proie à une paresse qui ne lui ressemblait pas. Ses yeux s'accoutumèrent à la pénombre de la hutte et, allongée sous sa fourrure, elle regarda les dessins gravés et peints sur le solide poteau central, les taches de suie qui noircissaient déjà les bords du trou d'aération, jusqu'à
    ce qu'une envie d'uriner la contrai-
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    temns
    Ignorant o˘ l'on avait creusé les fosses, elle utilisa le panier de nuit, remarqua qu'elle n'était pas la seule à s'en être servie. Je le viderai plus tard, se dit-elle. C'était une des corvées désagréables que se répartissaient ceux qui la considéraient comme une obligation, et ceux à
    qui on faisait honte jusqu'à ce qu'ils s'y résignent.
    En retournant prendre sa fourrure à dormir pour la secouer au-dehors, la jeune femme examina plus attentivement l'intérieur de l'abri d'été. Elle avait été étonnée la veille en découvrant à son retour les constructions édifiées pendant que Jondalar et elle visitaient le camp. Elle avait remarqué les huttes construites par ceux qui avaient installé leur camp près de la zone centrale, et s'était attendue à retrouver des tentes de voyage, mais pendant la Réunion d'Eté la plupart des Zelandonii n'utilisaient pas sur le site la tente avec laquelle ils avaient voyagé.
    Ils la gardaient pour les expéditions de chasse ou de cueillette, ou encore les visites, quand ils parcouraient leur territoire en tous sens. La hutte d'été était une construction plus durable, une structure circulaire aux murs