Nur wenn es Liebe ist

vorhin schon vermutet habe, hat Troy sie mit seinem Geschrei wohl aufgeweckt.“
    „Aber sie haben bisher keinen Mucks von sich gegeben“, wandte Quade erstaunt ein.
    „Das ist normal. Sie melden sich nur, wenn sie hungrig sind oder eine volle Windel haben. Es sind wirklich sehr brave Babys. Nur Troy ist manchmal schwierig. Typisch Mann wahrscheinlich.“
    Eine halbe Stunde später saß Quade in einem Sessel und hatte rechts und links je ein Baby im Arm. Er kümmerte sich um seine Töchter, während Cheyenne dabei war, Troy zu stillen. Es fiel Quade schwer, sich auf Venus und Athena zu konzentrieren und nicht ständig zu Cheyenne hinüberzuschauen.
    Quade erinnerte sich nur zu gut daran, wie sehr ihn Cheyennes Brüste fasziniert hatten in jener wilden Nacht im Hotel. Er konnte nichts dagegen tun, dass ihn allein die Erinnerung daran sofort erregte. Amüsiert überlegte er, ob er Cheyenne fragen sollte, wann er ihre Brüste wieder küssen durfte.
    Sofort rief er sich zur Ordnung. Unfassbar, dass seine Gedanken ständig abschweiften!
    Er sah auf seine Töchter hinunter und studierte ihre Gesichtszüge. Sie waren beide wunderschön. Obwohl sie kaum zwei Monate alt waren, sahen sie ihrer Mutter schon sehr ähnlich. Sie hatten einen dunkleren Teint als Troy, große schwarze Augen und tiefschwarzes glattes Haar. Aufmerksam begegneten sie seinem Blick, aber nicht so intensiv wie zuvor Troy. Quade fragte sich nicht zum ersten Mal, ob Cheyenne vielleicht indianische Vorfahren hatte.
    Er schaute zu ihr hinüber. „Hast du eigentlich indianisches Blut in dir?“, fragte er ganz direkt und riss sie damit aus einer mütterlichen Meditation. Versunken hatte sie ihrem Sohn zugeschaut, der hungrig trank und ab und zu genüsslich schmatzte.
    Jetzt sah sie auf. „Ja, ich bin durch meine Mutter zur Hälfte eine Cheyenne-Indianerin. Meine Eltern haben sich auf dem College kennengelernt. Als sie Nachwuchs bekamen, war ich von den drei Töchtern bei der Geburt die einzige, die meiner Mutter ähnlich sah, deshalb haben sie mich auch Cheyenne getauft.“
    „Und wie viele Jahre ist das genau her?“, wollte er wissen und fixierte sie mit seinem Blick. Sie hatte ihm damals im Hotel gesagt, dass sie achtundzwanzig sei, doch hier und heute wirkte sie wesentlich jünger.
    Sie lächelte. „Was denkst du, wie alt ich bin?“
    Er betrachtete sie aufmerksam, dann erwiderte er: „Um einiges jünger. Ich fand schon damals, dass du nicht wie achtundzwanzig aussahst, aber jetzt bin ich sicher, dass das nicht stimmen kann.“
    Verlegen blickte sie zuerst auf ihren Sohn, doch dann hob sie den Blick und sah Quade offen in die Augen. „Ich bin vierundzwanzig, aber als wir uns kennenlernten, war ich dreiundzwanzig.“
    Er sog hart die Luft ein. „Warum hast du mich bezüglich deines Alters angelogen?“
    Sie nagte einen Moment an ihrer Unterlippe, als müsse sie nachdenken. Dann antwortete sie: „Mir war klar, dass du mich hättest stehen lassen, wenn ich die Wahrheit gesagt hätte. Aber ich wollte dich so sehr und durfte nicht das geringste Risiko eingehen, dass du mich wegschickst.“
    Verblüfft sah er sie an. Es überraschte ihn, dass sie ohne Umschweife zugab, wie sehr sie ihn begehrt hatte. Er entschied, die Sache auf sich beruhen zu lassen, und versuchte zugleich, seine erneut aufsteigende Erregung unter Kontrolle zu bringen. Selbst jetzt noch wunderte er sich über das ungeheuer starke Verlangen, mit dem sie übereinander hergefallen waren, nachdem sie sich erst kurz zuvor am Strand begegnet waren.
    „Erzähl mir etwas von deinen Schwestern und deinen Cousins“, forderte er sie auf, weil er unbedingt das Thema wechseln wollte. Als er sah, wie Cheyenne bei seinen Worten lächelte, wusste er, dass sie und ihre Familie ebenso eng miteinander verbunden waren wie er mit seiner.
    „Vanessa ist meine älteste Schwester“, begann sie bereitwillig. „Sie ist achtundzwanzig. Taylor, die mittlere, ist sechsundzwanzig. Vanessa macht die Presse- und Öffentlichkeitsarbeit für unser Familienunternehmen, Taylor ist Investmentberaterin, und zwar eine sehr gute.“
    Die Bemerkung über die Existenz eines Familienunternehmens machte ihn neugierig. „Was ist das für ein Unternehmen, das deine Familie besitzt?“, fragte er.
    „Eine große Fabrik, die vor vielen Jahren von meinem Vater und seinen Brüdern gegründet wurde. Hast du nie von der Steele Corporation gehört? Sie ist ziemlich bekannt.“
    Er pfiff leise durch die Zähne. „Natürlich habe