Olympos

Hannahs kräftige Hand.
    »Ich glaube schon, aber er hat es mir nicht erzählt. Es gibt so manches, was er für sich behält.«
    Das ist die Untertreibung des Zwanzigers, dachte Ada. Laut sa g te sie: »Du siehst erschöpft aus, meine Liebe. Du solltest wir k lich schlafen gehen.«
    »Sobald Odysseus schlafen geht.« Hannah begegnete Adas Blick mit der Verschämtheit, dem Trotz und dem Stolz einer jungen Liebenden.
    Ada nickte erneut.
    Daeman kam zum Feuer. »Ada, könnten wir dich kurz spr e chen?«
    Ada berührte Hannahs Schulter, stand unbeholfen auf und fol g te Daeman zur Grube, wo Noman stand. Der Mann, den sie früher Odysseus genannt hatten, war nicht viel größer als sie, aber so kompakt und muskulös, dass er Kraft ausstrahlte. Durch den o f fenen Kittel sah Ada die gekräuselten grauen Ha a re auf seiner Brust.
    »Bewunderst du unser Haustier?«, fragte sie.
    Noman lächelte nicht. Er kratzte sich den Bart, schaute in die Grube hinab auf das seltsam stille Baby und richtete den Blick se i ner dunklen Augen dann wieder auf Ada. »Ihr müsst es t ö ten«, sagte er.
    »Das haben wir vor.«
    »Bald, meine ich. Diese Wesen sind nicht so sehr Babys des ec h ten Setebos als vielmehr Läuse.«
    »Läuse?«, sagte Ada. »Ich kann seine Gedanken hören … «
    »Und ihr werdet sie immer lauter hören, bis das Ding da he r auskommt – wahrscheinlich könnte es das schon, wenn es wol l te – und euch die Energie und die Seele direkt aus dem Körper saugt.«
    Ada kniff die Augen zusammen und schaute in die Grube hi n unter. Der aus zwei Hälften bestehende Gehirnrücken des Babys war nur ein grauer Schimmer. Es hockte jetzt auf dem Boden der Grube, die Ranken und Hände eingezogen, die beweglichen Hä n de unter dem schleimigen Körper versteckt, die vielen Augen g e schlossen.
    »Diese Wesen schlüpfen aus ihren Eiern und schwärmen aus«, fuhr Noman fort. »Sie sind so etwas wie Kundschafter des echten Setebos. Diese Wesen wachsen nur bis zu einer Länge von etwa sechs Metern heran. Sie suchen sich … Nahrung im Erdreich und kehren dann zu dem ursprünglichen Setebos z u rück. Ich weiß nicht genau, wie sie so weit reisen, wahrschei n lich mit Hilfe von Bran-Löchern – das hier ist noch nicht alt g e nug, um ein Loch zu erzeugen –, und wenn sie Bericht erstattet haben, dankt ihnen der große Setebos für die Informationen und frisst sie, wobei er all das Böse und den Schrecken in sich aufnimmt, den diese … Babys von der Welt aufgesaugt haben.«
    »Woher weißt du so viel über Setebos und seine … Läuse?«, fra g te Ada.
    Noman schüttelte den Kopf, als wäre das zu unwichtig, um sich jetzt damit zu befassen.
    Und wann fängst du endlich an, der süßen Hannah die Liebe und Aufmerksamkeit zu schenken, die sie verdient, du alter Chauvi?, dachte Ada.
    »Noman hat uns etwas Wichtiges mitzuteilen … zu fragen«, sa g te Daeman. Adas Freund machte ein besorgtes Gesicht.
    »Ich muss mit dem Sonie wegfliegen«, erklärte Noman.
    Ada kniff erneut die Augen zusammen. »Wohin?«
    »Zu den Ringen hinauf.«
    »Wie lange?« Sie dachte: Du kannst nicht mit dem Sonie wegfli e gen!, und sie wusste, dass Daeman dasselbe dachte.
    »Ich weiß es nicht«, sagte Odysseus mit seinem fremdartigen Akzent.
    »Nun«, begann Ada, »kommt gar nicht in Frage, dass du das Sonie nimmst. Wir brauchen es, um von hier zu entkommen. Wir brauchen es für die Jagd. Wir brauchen es für … «
    »Ich muss mit dem Sonie wegfliegen«, wiederholte Noman. »Es ist die einzige Maschine auf diesem Kontinent, die mich dort hi n aufbringen kann, und ich habe nicht die Zeit, um nach China oder sonst wohin zu fliegen und mir ein anderes zu s u chen. Und das Mittelmeerbecken werden die Calibani mittle r weile unzugänglich gemacht haben.«
    »Nun«, sagte Ada erneut und hörte den scharfen Ton jener steinharten Sturheit, die ihrer Stimme nur selten Kraft verlieh, »du kannst uns aber nicht einfach das Sonie wegnehmen. Wir werden alle sterben.«
    »Das ist momentan nicht so wichtig«, erwiderte der graubä r tige Krieger.
    Ada begann zu lachen, starrte ihn jedoch schließlich nur an. Ihr Mund stand vor Erstaunen ein Stück weit offen. »Für uns ist es wichtig, Noman. Wir möchten am Leben bleiben.«
    Er schüttelte den Kopf, als hätte Ada nicht verstanden. »Ni e mand auf diesem Planeten wird am Leben bleiben, wenn ich nicht zu den Ringen hinaufkomme … und zwar heute noch«, sagte er. »Ich brauche das Sonie. Wenn ich kann, bringe oder schicke