PR TB 003 Schatzkammer Der Sterne

unsere Sonden
keine Bodenproben haben entnehmen können."
    Der Maschinenpark der INVEST 2 verfügte über
starke Aggregate, die sowohl Erdbewegungen durchführen als auch
mit Staubmassen fertig werden konnten.
    Die Polschleuse war wegen der Staubschicht draußen
nicht zu benutzen. Aber die etwas höher im Kugelrumpf liegende
Schleuse für sperrige Ladungen stand zur Verfügung.
    Acht Männer hatte Bully sich ausgesucht. Mit
ihnen betrat er die Schleuse und wartete, bis die Pumpen die Luft
abgesaugt hatten. Dann öffnete sich das äußere
Schleusentor lautlos und fuhr gleichzeitig die breite Lastenrampe
zwischen zwei Teleskopstützen aus.
    Die Scheinwerfer an ihren Raumanzügen
brannten, als die Männer die Rampe heruntergingen. Zwangsläufig
blieben sie stehen, als ihre Stiefel im kosmischen Staub versanken.
Über den Helmfunk verständigten sie sich.
    "Schmutz!" sagte einer der Männer,
der sich gebückt hatte und mit seinen Händen in den Staub
griff. "Dreckiger Staub."
    Er ließ ihn zu Boden rieseln.
    Die Rampe, auf der sie standen, begann zu zittern.
Einer der Männer drehte sich erschrocken um.
    Eine Kolonne Arbeiterroboter stampfte die Rampe
herunter.
    Einige saßen auf gewaltigen
Erdbewegungsmaschinen, die auf breiten Raupen lautlos heranrollten.
    Auf diesem Stern ohne Luft gab es keine
Geräuschübertragung.
    Vier gewaltige Maschinen näherten sich der
acht Meter hohen Staubschicht.
    Zwölf flachgedrückte anderthalb Meter
lange und knapp fünfzig Zentimeter hohe Gliederrohre schoben
sich in die Staubschicht. Auf jeder der vier Maschinen saßen
zwei Roboter vor kleinen Schaltpulten. Sie steuerten alle
Arbeitsvorgänge; besser

    als jeder Mensch es vermochte - ohne zu ermüden
oder in ihrer Aufmerksamkeit nachzulassen.
    Von Sekunde zu Sekunde schoben sich die
Erdbewegungsaggregate weiter vor.
    Eine flache, zehn Meter durchmessende Mulde
entstand.
    Unbeeindruckt sahen Bully und seine Männer
zu. Hin und wieder glitt ihr Blick zum sternenlosen Himmel. Die
Raumschwärze, die sie umgab, löste in ihnen deprimierende
Gefühle aus, und bald blickten alle in jene Richtung, wo das
milchige Band der heimatlichen Galaxis sich erstreckte. Jeder hing
seinen eigenen Gedanken nach, doch alle Gedanken kreisten um die
Erde.
    Eine Stunde nach dem Einsatz der vier Maschinen
kam an einer Stelle die Oberfläche des Planeten zum Vorschein.
Die neun Mann saßen auf zwei Gliederrohren, hatten ihre
Scheinwerfer auf den Boden gerichtet und starrten fassungslos darauf.
"Das ist ja auch Staub! Fester Staub!" sagte einer
gedankenlos.
    "Fester Staub!" knurrte Reginald Bull
über den Helmfunk.
    "Fester Staub ist kein Staub mehr. Das dürfte
doch wenigstens feststehen! Aber Ruhe jetzt. Ich rufe zum Chef
durch!"
    Er schaltete um. "Perry" , sprach er in
sein Helmmikrophon "wir haben den ersten Quadratmeter
freigelegt. In einer halben Stunde kannst du mit den Spezialisten
kommen...
    Wie bitte?
    Was wir unter der Staubschicht gefunden haben? Dem
Aussehen nach das gleiche Material, nur in fester Form! ...
    Das glaubst du nicht? Moment!"
    Zwischen den beiden Gliederrohren, auf denen neun
Mann saßen, war jetzt soviel Platz, daß ein Mann auf dem
Boden stehen konnte. Reginald Bull rutschte vom Rohr herunter, stand
als erster nun auf diesem rätselhaften Dunkelplaneten, kniete
nieder und kratzte mit der Hand auf dem Boden.
    "Perry, ich komme nicht zum Boden durch!"
rief er erregt.
    "Darüber liegt irgend etwas. Ich
versuche es mi meinem Impulsstrahler..."
    Bully handelte schneller, als er sprach. Rhodans
scharfes "Nein" kam zu spät.
    Reginald Bull hatte an seiner Handwaffe schon den
Kontakt gedrückt - und anschließend einen Fluch
ausgestoßen. "Das Ding tut es nicht! Mein Impulsstrahler
setzt genauso aus wie die Impulsmotoren der INVEST. Hast du
mitgehört, Perry?"
    "Ja. Unterlasse bitte jeden weiteren Versuch,
bis ich mit dem Team bei euch bin. Danke für die Angaben. Ende."
    Kurz darauf flammten die Scheinwerfer der INVEST 2
auf, die sich in der Kugelhülle des Raumschiffes befanden. Wenig
später tauchte Rhodan mit einem Stab Wissenschaftler in der
Lastenschleuse auf. Als Bully aber auch die fünfköpfige
Mutantengruppe bemerkte, stutzte er.
    Was wollte Rhodan mit diesen Männern hier?
    Über den Helmfunk ordnete Rhodan Sprechverbot
an. Die Frequenz hatte für die Wissenschaftler freizubleiben.

    Wortlos machten sich diese Männer an die
Untersuchung. Roboter bauten vor ihnen einen Aggregatsatz nach dem
anderen auf. Während einige Schritte