Sternenfall: Roman (German Edition)

Brocken, als dass man ihn hätte bewegen können!
    »Also, den Antimateriestrahl zu pulsen, macht anscheinend keinerlei Unterschied aus«, sagte sie zu Gwilliam Potter. »Wir würden immer noch mehr Antimaterie brauchen, als wir in einem Jahrzehnt herstellen können. So viel zu den neusten Geistesblitzen der Theoretiker.«
    »Wie ich Ihnen schon vorher gesagt habe«, erwiderte Potter. Er war ein britischer Europäer, der sich während der vergangenen zwei Wochen das Büro mit Barbara geteilt hatte. Barbara hatte ihn als kultivierten, lustigen und ein wenig zu optimistischen Menschen kennengelernt.
    »Und was machen wir jetzt?«
    Er zuckte umständlich mit den Achseln. »Das fragen Sie am besten die großen Denker. Ich glaube, wir zielen in die vollkommen falsche Richtung.«
    »Wieso?«
    »Sehen Sie sich doch nur die Simulationen an, die wir haben laufen lassen. Es sind alles Variationen vorhandener Techniken. Hut ab, Halver Smith hat die meisten davon erst entwickelt. Wir haben versucht, Antimaterie direkt ins Eis zu injizieren und es zu verdampfen. Wir haben das verdammte Zeug zu pulverisieren und durch auf der Oberfläche installierte Düsen zu verteilen versucht. Wir haben sogar daran gedacht, die drei umgebauten Schüttgutträger als Raumschlepper zu benutzen. Bis jetzt sind wir unserem Ziel keinen einzigen Schritt nähergekommen.«
    »Dann sagen Sie mir etwas, das ich noch nicht weiß.«
    »Während Sie mit Ihren Zahlen herumgespielt haben, habe ich mir selbst etwas ausgedacht.« Er deutete zu seinem Monitor hinüber, auf dem der Ground-Zero -Krater und dessen Umgebung abgebildet war.
    »Und ich dachte, Sie würden bloß herumhängen, weil Sie mir nicht beim Programmieren helfen wollten.«
    Potter grinste. »Das kommt noch dazu.«
    »Und worauf sind Sie gekommen?«
    »Bis jetzt haben wir jedes Mal versucht, Schub zu entwickeln, indem wir kleine Massen auf hohe Geschwindigkeiten beschleunigt haben.«
    »Wie sonst kämen wir beim Antrieb auf einen hohen Wirkungsgrad?«
    »Vielleicht ist die Gewichtung des Maßstabs für uns wichtiger als der Wirkungsgrad?«
    »Ich kann Ihnen nicht folgen.«
    »Wie wäre es, wenn wir einer wirklich großen Masse eine kleine Geschwindigkeit verleihen würden?«
    »Ist das nicht das, was wir mit dem ganzen Asteroiden vorhaben?«
    »Dieser Kommentar, verehrte Kollegin, ist eine Nullmenge vom Null-gleich-null-Typ. Was ich vorschlage, ist, dass wir ein größeres Stück von Donnerschlag herausbrechen und es mit relativ geringer eschwindigkeit hochschleudern – einhundert Meter pro Sekunde, beispielsweise.«
    »Ich würde das nicht den Direktor hören lassen, dass Sie den Kern bei diesem Namen nennen«, warnte Barbara.
    »Warum denn nicht? Alle tun es. Ist es meine Schuld, dass die Presse dahintergekommen ist und jetzt auf der Schwelle des Direktors kampiert?«
    »Sie sind immer noch genau der, den sich Warren vorknöpfen wird, wenn er Sie dieses Wort benutzen hört.«
    »Ich habe nicht vor, es in seiner Gegenwart zu benutzen«, sagte Potter.
    »Vergessen Sie’s. Wie war das mit Ihrer Idee?«
    »Sind Ihnen schon einmal all diese ringförmigen Brüche aufgefallen, die den Ground-Zero -Krater umgeben? Es erinnerte einen irgendwie an einen Stöpsel, den man in eine Eierschale gestoßen hat, finden Sie nicht?«
    »Ich vermute, die Erde wird ein ähnliches Mal zurückbehalten, wenn der Kern mit ihr zusammenstößt.«
    »Da würde ich drauf wetten«, stimmte Potter fröhlich zu. »All diese Verwerfungen zu sehen, das hat mir zu denken gegeben. Wie wäre es, wenn wir den Stöpsel irgendwie wieder herausdrücken könnten?«
    »Großartige Idee. Wie wollen Sie das anstellen?«
    »Hatten Sie jemals ein Luftgewehr?«
    Barbara schüttelte den Kopf. »Mein Vater erlaubte so was nicht. Er meinte, seine Tochter würde keine hilflosen Vögel umbringen.«
    »Mein Vater sagte das Gleiche. Ein Freund von mir hatte aber eins, und als Erstes schoss ich ein Loch in das Panoramafenster im Wohnzimmer. Haben Sie schon einmal gesehen, wie Glas bricht, wenn es von einer Kugel getroffen wird?«
    »Sicher. Da ist ein kleines Eintrittsloch, und auf der Rückseite fehlt ein größeres Stück.«
    Potter nickte. »Der Fachausdruck dafür lautet ›Abspaltung‹. Der anfängliche Aufprall schickt eine Druckwelle durch das Glas. Wenn diese Welle die andere Seite erreicht, wird sie als Dehnungswelle reflektiert. Glas hat bei Kompression eine beinahe unbegrenzte Festigkeit, reagiert aber sehr empfindlich auf