Was aus den Menschen wurde: Meisterwerke der Science Fiction - Mit einem Vorwort von John J. Pierce (German Edition)

großen Erleichterung drehten sich die Roboter um, ebenfalls befreit, und begleiteten ihn. Er ließ zu, dass sie ihn stützten.
    Plötzlich wurde sein Gesicht mit Küssen bedeckt.
    Seine Plastikwange spürte schwach und gedämpft den wahren und lebendigen Druck weiblicher Lippen. Es war das seltsame Mädchen – wunderschön, kahl, nackt und goldlippig –, das an der Tür gewartet und gerufen hatte.
    Trotz seiner körperlichen Müdigkeit und des plötzlichen Schocks, mit dem ihn das aufgedrängte Wissen getroffen hatte, wusste Sto Odin, was er sagen musste.
    »Mädchen, du hast mich gerufen?«
    »Ja, Mylord.«
    »Du hattest die Kraft, das Congohelium anzusehen und ihm nicht zu erliegen?«
    Sie nickte, sagte aber nichts.
    »Du bist willensstark genug gewesen, nicht in diesen Raum hineinzugehen?«
    »Nicht willensstark, Mylord. Ich liebe ihn nur, meinen Mann dort drinnen.«
    »Du wartest hier schon seit vielen Monaten, Mädchen?«
    »Nicht ununterbrochen. Ich gehe den Tunnelgang hinauf, wenn ich essen oder trinken oder schlafen oder mich zurechtmachen muss. Ich habe sogar Spiegel und Kämme und Pinzetten und Schminke, um mich schön zu machen, auf die Art, wie mich der Sohn der Sonne haben will.«
    Sto Odin warf einen Blick hinter sich. Die Musik klang nun leiser und klagend, trug Gefühle in sich, jedoch nicht das des Kummers. Der Tänzer vollführte einen langen, langsamen Tanz, voll kriechender und ausholender Bewegungen, während er das Congohelium von der einen zur anderen Hand kreisen ließ.
    »Hören Sie mich, Tänzer?«, rief Sto Odin, der wieder die Instrumentalität in seinen Adern spürte.
    Der Tänzer antwortete weder, noch änderte er seinen Tanz. Aber völlig unerwartet sprach die kleine Trommel: kid-nork, kid-nork!
    »Er und das Gesicht hinter ihm – sie werden das Mädchen gehen lassen, wenn sie ihn und diesen Ort noch im Weggehen vergisst, nicht wahr?«, fragte Sto Odin den Tänzer.
    Ritiplin, rataplan, sagte die große Trommel, die seit Sto Odins Befreiung nicht mehr gedröhnt hatte.
    »Aber ich möchte nicht fortgehen«, erklärte das Mädchen.
    »Ich weiß, dass du nicht fortgehen möchtest. Aber du wirst gehen, um mir einen Gefallen zu tun. Du kehrst zurück, sobald ich meine Arbeit abgeschlossen habe.« Sie schwieg, und deshalb fuhr er fort: »Einer meiner Roboter, Livius, der, dem man einen Psychiater-General aufgeprägt hat, wird dich begleiten, aber ich befehle ihm, diesen Ort und all diese Dinge, die mit ihm in Verbindung stehen, zu vergessen. Summa nulla est. Hast du mich verstanden, Livius? Du wirst dieses Mädchen begleiten, und du wirst vergessen. Du wirst mit ihr gehen und vergessen. Und auch du wirst gehen und vergessen, meine liebe Santuna, aber in zwei irdischen Nykthemeronen wirst du gerade genug Erinnerungen haben, um hierher zurückzukehren, falls du es möchtest, falls du musst. Andernfalls wirst du Lady Mmona aufsuchen und von ihr erfahren, was du mit dem Rest deines Lebens anfangen sollst.«
    »Sie versprechen mir also, Mylord, dass ich in zwei Tagen und Nächten zurückkommen kann, wenn ich das Bedürfnis danach habe?«
    »Ja. Und nun lauf, mein Mädchen, lauf. Lauf hinauf auf die Erde. Livius, trag sie, wenn es erforderlich wird. Aber lauft! Lauft! Lauft! Nicht nur ihr Schicksal hängt davon ab.«
    Santuna sah ihn sehr ernst an. Ihre Nacktheit war Unschuld. Der goldene, obere Teil ihrer Augenlider entblößte den schwarzen unteren Teil, als sie blinzelte und dann feuchte Tränen fortwischte. »Küssen Sie mich«, sagte sie, »und ich werde mich beeilen.«
    Er beugte sich vor und küsste sie.
    Sie wandte sich ab, warf noch einen letzten Blick auf ihren tanzenden Geliebten und eilte langbeinig auf den Tunnelgang zu. Livius folgte ihr in schnellem Lauf, anmutig, niemals ermüdend. In zwanzig Minuten würden sie die obere Grenze des Gebiets erreicht haben.
    »Sie wissen, was ich vorhabe?«, fragte Sto Odin den Tänzer dann.
    Diesmal gaben ihm der Tänzer und die Macht hinter ihm keine Antwort.
    »Wasser«, sagte Sto Odin. »In einem Krug in meiner Sänfte ist Wasser. Bring mich dorthin, Flavius.«
    Der Roboterlegionär führte den alten, zitternden Sto Odin zu der Sänfte.

VIII
    Und dann griff Lord Sto Odin zu dem Trick, der für viele Jahrhunderte die menschliche Geschichte veränderte und eine gewaltige Höhle im Innern der Erde zum Einsturz brachte.
    Er benutzte eine der geheimsten Listen der Instrumentalität.
    Er dachte dreifach.
    Nur einigen wenigen, besonders begabten