0078 - Thoras Opfergang

eine Meldung durch, aber sie ging in dem Höllenlärm unter. Der 1. Offizier der BURMA mußte dem General Platz machen. Hendrik Olavson schaltete blitzschnell.
    Die Schirmfeldprojektoren zischten einmal durchdringend kurz, alles andere übertönend, und dann standen die hochgespannten Schirmfelder wieder um den Leichten Kreuzer, während das Schiff gleichzeitig mit Maximalschub seiner entfesselten Triebwerke in den Raum hinausraste.
     „Tasterortung, General. Acht Einheiten aus gelb!"
    Das war schon die Antwort des Robotgehirns auf die Zerstörung einer der vielen gewaltigen Kraftstationen auf Mutral. Die Riesenpositronik hatte acht Roboterkampfschiffe in Marsch gesetzt. „Anflug aus Grün und Gelb! Vierzehn Einheiten..."
    Jetzt zeigte die BURMA ihr unvorstellbares Beschleunigungsvermögen, aber auch gleichzeitig, daß alle anderen Aggregate ebenfalls darauf abgestellt waren. Der Bordcomputer warf die Sprungdaten aus. Eine Minute war seit dem Start vergangen. Die BURMA näherte sich ein Drittel Lichtgeschwindigkeit.
    Mutral war wie ein Stein unter dem Schiff in den Raum gestürzt, doch jetzt schlug der Planet zurück!
    Ein Thermostrahl von unvorstellbarem Durchmesser ging haarscharf am Schiff vorbei. Die Männer in der Zentrale kamen nicht einmal zum Luftschnappen.
    Die Funkzentrale meldete: „Anruf vom Regenten! Verlangt Rückkehr nach Mutral ..."
    „Der Teufel soll ihn holen ...", sagte eine kraftvolle, energiegeladene Frauenstimme - und Thora Rhodans Augen leuchteten, und ihr Blick folgte der sich immer schneller drehenden Skala, von der sie die Beschleunigungswerte der BURMA ablas. „Abdrehen auf Phi, Olavson ...", schrie Deringhouse dem jungen Leutnant zu, und er wurde sich immer klarer darüber, daß sie alle es nur Olavson und seinem genialen Fingerspitzengefühl zu verdanken hatten, wenn sie diesem Hexenkessel an Gefahren entkamen. Wenn - Die Andruckabsorber kreischten.
    Rot flackerte am großen Schaltpult. Drei Warnsirenen fielen ein. Olavsons linke Hand schlug gegen den Hauptaggregatschalter. Er rutschte arretierend über die sperrende Eichmarke.
    In der BURMA begannen Höllengewalten zu toben. Die Beschleunigung raste die Skala hinauf. Der Leichte Kreuzer drehte bei dieser Fahrt eine unglaubliche Kurve. Da war eine gleißende Wand ungeheurer Energieballungen heran, schneller als ein Auge sie erfassen konnte. Vier Raumer vom Typ Imperiumsklasse hatten ihre Breitseiten auf die kleine BURMA abgefeuert und dabei nur nicht den plötzlichen Kurswechsel des Terraschiffes berücksichtigt. Wie ein höllischer Gluthauch streiften die letzten Energiebahnen die wiederaufgebauten Feldschirme, doch diese Leichtberührung genügte, um die Schirmfeldprojektoren auf über 100 Prozent Leistung zu jagen.
    Die Zentrale war ein Inferno von flackernden Rotlichtern und dem Heulen von einem Dutzend Warnsirenen.
    Riß gleich der Ringwulst ab, oder flog die BURMA auseinander? Mutral schoß wieder. War das ein Treffer? Die Zelle dröhnte wie eine Glocke, aber sie barst nicht in einer atomaren Reaktion auseinander. „Tasterortung aus Blau ..." Die Leistung der Schirmfeldprojektoren war wieder auf 100 Prozent heruntergegangen, aber die Triebwerksleistung stand auf dem Wert 107!
    Deringhouse fühlte, wie seine Augen groß wurden und daß ihm der Schweiß ausbrach; sein blitzschneller Blick zu Olavson, der mit unnatürlicher Gelassenheit an den Kontrollen saß, brachte ihm auch keine Beruhigung ein. In diesem Augenblick nahm das Zählwerk des Bordcomputers seine Tätigkeit auf.
    Noch dreißig Sekunden bis zur Transition! Arkon schien es zu wissen. Mutral, im Raumdunkel schon längst nicht mehr zu sehen, feuerte mit allen Waffen hinter dem flüchtenden terranischen Kreuzer her. Über dreißig Arkonkriegsschiffe näherten sich im konzentrischen Anflug der BURMA von allen Seiten.
    Hendrik Olavsons Hände wischten wie verschwommene Schatten über das große Schaltpult, und sie steuerten die BURMA in wahnwitzigem Schlängelkurs, den wohl noch kaum hatte ein Raumschiff fliegen müssen. Irgend etwas im Leichten Kreuzer war immer überbeansprucht die Triebwerke oder die Antigravitatoren, die Schirmfeldprojektoren oder die Andruckabsorber. Es war tatsächlich ein Wunder, daß der äquatoriale Ringwulst sich noch nicht selbständig gemacht hatte.
    Noch zehn Sekunden bis zum Sprung!
    Da begrüßte sie ein Raumfort: eins von den fünftausend, die, bis auf zwanzig Lichtstunden von Arkon entfernt, das gesamte System hinter dem letzten Planeten