1000 Places to See Before You Die

einen wertvollen Schatz aus Perlen und Schmucksteinen.
    Vor den Tragödien der Zeit der Roten Khmer war Angkor ein Lieblingsziel kolonialer französischer Reisender. Heute ist die benachbarte Stadt Siem Reap das Touristenzentrum, mit einer wachsenden Zahl an neuen Resorts und Boutique-Hotels. Doch die grandioseste Reise in die Vergangenheit ist immer noch derrestaurierte koloniale Glanz der 1930er-Jahre im Raffles Grand Hotel d’Angkor mit schönem Spa und Garten. Obwohl es seine 120 Zimmer zu einem der größten kolonialen Hotels der Stadt machen, ist der Service persönlich.
    La Résidence d’Angkor am Fluss wurde im traditionellen Khmer-Stil erbaut und ist eines der nah am Tempel liegenden Resorts. Mit 62 Zimmern und Suiten mit Balkon, einem üppigen, ummauerten Garten mit Pool in der Mitte und einem beliebten Spa ist es eine schöne Oase mitten in der Stadt. Intimer ist das Pavillon d’Orient mit 18 geschmackvollen Zimmern in einem Herrenhaus im Kolonialstil mit Pool und Spa, nur 5 Minuten vom Zentrum entfernt.
    W O : 315 km nordwestl. von Phnom Penh. W IE : Das amerikanische Unternehmen Asia Transpacific Journeys bietet Individual- und Gruppenreisen nach Kambodscha. Tel. +1/303-443-678; www.asiatranspacific.com .
Preise:
im Land durchschnittl. € 241 pro Person/Tag. R AFFLES G RAND H OTEL D ’A NGKOR : Tel. +855/63-963-888; www.raffles.com .
Preise:
ab € 178 (Nebensaison), ab € 222 (Hochsaison). L A R ÉSIDENCE D ’A NGKOR : Tel. +855/63-963-390; www.residencedangkor.com .
Preise:
ab € 180 (Nebensaison), ab € 255 (Hochsaison). P AVILLON D ’O RIENT : Tel. +855/63-760-646; www.pavillon-orient-hotel.com .
Preise:
ab € 74. R EISEZEIT : Nov.–Mai: Trockenzeit.

Alte Kapitale und spirituelles Herz

L UANG P RABANG
Laos
    D ie meisten Orte in Laos tragen Sie zurück in eine andere Zeit. Besonders trifft das auf das schläfrige Luang Prabang („Stadt des Friedensbuddha“) im bergigen Norden und seine vielen Tempel zu. Die kleine Stadt liegt auf einer Halbinsel zwischen dem Mekong und seinem Nebenfluss Nam Khan, wodurch sie sich wie eine abgelegene Insel anfühlt, obwohl sie ihr Regionalflughafen eigentlich an viele Städte anbindet.
    Luang Prabang ist mit etwa 100.000 Einwohnern Laos’ zweitgrößte Stadt. Die frühere Königsstadt ist heute ein Zentrum des laotischen Buddhismus; mehr als 600 safranfarben gekleidete Mönche wohnen in den 32 pagodenähnlichen Tempeln. Der außergewöhnlichste ist Wat Xieng Thong („Tempel der Goldenen Stadt“) aus dem 16. Jh., von Königen erbaut, die bis 1975 in Luang Prabang Hof hielten – dann wurde die Monarchie abgeschafft. Die vielen Thai-inspirierten Gebäude auf dem Gelände enthalten viele eindrucksvolle Buddhaabbilder und sind die ältesten der Stadt, da sie im 18. Jh. eine chinesische Pirateninvasion überlebten.
    Spazieren Sie gemütlich von Tempel zu Tempel, durch ungeteerte, entspannte Nebenstraßen, in denen Hähne herumlaufen und Kinder spielen. Die Hauptstraßen sind gesäumt von gut erhaltenen französisch-kolonialen Häusern, die nahtlos mit traditionellen Holzhäusern, golden gekachelten Tempeln und neueren laotischen Gebäuden veschmelzen.
    Auf einem Tagesausflug können Sie Wasserfälle, Berge und Höhlen erkunden, auf dem Mekong mit einem Schiff ein paar Stunden oder mehrere Tage unterwegs sein (siehe → hier ). In der Stadt gibt es einige sehr gute Resorts, allen voran das exquisite Amantaka in einem ehemaligen kolonialen Krankenhaus. Trotz seiner zentralen Lage ist es wunderbar ruhig. Die großen Suiten (meist mit eigenem Pool) sind von unauffälliger Eleganz. Frühstück auf der Terrasse über dem Mekong isteine der Annehmlichkeiten des Belle Rive, eines zentral gelegenen Boutique-Hotels mit 13 Zimmern im modernen Lao-Stil. Etwas ländlicher liegt La Résidence Phou Vao auf einem Hügel direkt außerhalb des Stadtzentrums, mit 34 minimalistischen Zimmern, Veranden, vielen Fenstern, einem Juwel von Spa und einem Pool mit Sicht auf die umliegenden Gärten und Berge. Luang Prabang ist zu einer wahren Gastrostadt mit vielen guten Restaurants geworden – speisen Sie auf jeden Fall im Les 3 Nagas, das eine grandiose moderne Einrichtung mit Garten hat und zu dem charmanten gleichnamigen Hotel gehört. Betelblattsuppe sieht man nicht oft auf einer Karte, und der in Zitronengras und Chili marinierte Flussfisch ist lecker scharf.
    W O : 219 km nördl. von Vientiane. A MANTAKA : Tel. +856/71-860-333;