BattleTech 17: Natürliche Auslese

Verpflichtung den Hounds gegenüber ein. Wir sprechen damit Kommandanthauptmann Geist unseren Dank aus.«
    »Nelson Geist ist tot.« Ihre Miene versteinerte. »Ich will nichts von ihm.«
    »Zu schade, Dorete. Sie haben es nämlich schon.« Chris gestattete sich eine gewisse Schärfe des Tonfalls. »Nelson Geist hat Ihnen eine Zukunft geschenkt. Dafür ist er gestorben, um Ihnen, Ihren Kindern, deren Kindeskindern eine Zukunft zu sichern.« Seine Stimme wurde sanfter. »Ja, vielleicht entscheiden sie sich, Soldaten zu werden, aber wenn es so kommt, wissen Sie so gut wie ich, daß Sie nichts tun können, um sie daran zu hindern, es sei denn, Sie bringen sie selbst um.«
    Eine Träne lief ihr über die Wange, und ihr Mund öffnete sich zu einem lautlosen Schrei. Chris trat die Stufen zur Veranda hinauf und legte die Arme um sie. Sie widersetzte sich einen Augenblick lang, dann gab sie nach und klammerte sich an ihm fest. »Warum?«
    »Das ist eine Frage, die niemand beantworten kann. Aber in diesem Moment bedeutet Nelsons Tod, daß Sie und die Jungs nicht allein bleiben müssen.«
    Er blickte nach unten und sah die beiden Knaben hinter dem Fliegennetz der Verandatür stehen. Das Schluchzen ihrer Mutter trieb auch ihnen die Tränen in die Augen. »Wer sind Sie, Mister?«
    Chris schenkte ihnen das tapferste Lächeln, zu dem er fähig war, aber er fand keine Worte.
    »Er ist ein Freund.« Dorete machte sich los und sah sich zu ihren Söhnen um. »Euer Großvater hat ihn geschickt. Er bringt uns nach Hause.«

ANHANG
    Glossar
    BattleMech-Typen
GLOSSAR
    Die Struktur der Clan-Einheiten sieht wie folgt aus:
    Strahl - 1 Mech oder 5 Elementare
    Stern - 5 Mechs oder 25 Elementare
    Binärstern - 2 Sterne
    Trinärstern - 3 Sterne
    Sternhaufen - 4 Binärsterne
    Galaxis - 3 bis 5 Sternhaufen
    Nova - 1 Mechstern und 1 Elementarstern
    Supernova - 1 Mechbinärstern und 2 Elementarsterne
    Abtacha: Ein Abtacha ist ein gefangener Krieger, der von seinem neuen Clan als Krieger adoptiert wird.
    Autokanone: Eine automatische Schnellfeuerkanone, die in schneller Folge panzerbrechende Hochexplosivgranaten abfeuert.
    Batchall: Batchall ist der Name für das Clanritual der Herausforderung zum Kampf. Der Verteidiger kann verlangen, daß der Angreifer etwas aufs Spiel setzt, dessen Wert vergleichbar mit dem ist, was der Verteidiger zu verlieren riskiert.
    Battlemech: BattleMechs sind die gewaltigsten Kriegsmaschinen, die je von Menschen erbaut wurden. Diese riesigen humanoiden Panzerfahrzeuge ragen zehn bis zwölf Meter hoch auf, und ihre Feuerkraft reicht aus, jeden Gegner mit Ausnahme eines anderen BattleMechs niederzumachen.
    Besitztest: Dieser Test dient dazu, Konflikte zwischen zwei oder mehr Clans aufzulösen, die Anspruch auf dasselbe Objekt erheben, sei es ein Gebiet, das Genmaterial eines Kriegers oder den Sieg in einer Meinungsverschiedenheit. Der Test beinhaltet die formelle Herausforderung durch den Angreifer und die Reaktion des Verteidigers und favorisiert Kommandeure des angreifenden Clans, die geschickt genug sind, einen minimalen Kraftaufwand zu bieten.
    Bluterbe: Die Geschichte der Blutnamensträger eines bestimmten Blutrechts wird Bluterbe genannt.
    Blutname: Als Blutname wird einer der ursprünglich achthundert Familiennamen jener Krieger bezeichnet, die während des ExodusBürgerkrieges auf Seiten von Nicholas Kerensky standen. (Derzeit existieren nur noch 760 dieser Namen. Vierzig Namen wurden nach dem Hochverrat eines der ursprünglich zwanzig Clans getilgt.) Diese achthundert waren die Basis des ausgedehnten Zuchtprogramms der Clans. Das Recht, einen dieser Nachnamen zu tragen, ist seit Einführung dieses Systems der Wunschtraum jedes Kriegers. Nur jeweils fünfundzwanzig Krieger dürfen gleichzeitig einen bestimmten Blutnamen tragen. Stirbt einer von ihnen, wird ein Wettbewerb abgehalten, um einen neuen Träger zu bestimmen. Ein Anwärter muß zunächst anhand seiner Abstammung sein Anrecht auf den Blutnamen nachweisen und anschließend eine Abfolge von Duellen gegen seine Mitbewerber gewinnen. Nur Blutnamensträger haben das Recht, an einem Clankonklave teilzunehmen und zum Khan oder ilKhan gewählt zu werden. Die meisten Blutnamen waren im Laufe der Zeit einer oder zwei Kriegerklassen vorbehalten. Es gibt jedoch einzelne, besonders angesehene Blutnamen, zum Beispiel Kerensky, die dadurch ihren genetischen Wert bewiesen haben, daß sie von herausragenden Kriegern aller drei Klassen (MechKrieger, Jägerpiloten und