Der Zwergenkrieg

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Autoren: Kai Meyer

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Minenbohrer meines Volkes.«
    »Könntest du dich wohl etwas klarer ausdrücken?«, verlangte Mütterchen ungeduldig.
    »Wir Zwerge graben uns in die Berge, seit die Götter die Welt zur Scheibe formten und dabei die ersten Gebirge schufen. Schon vor unzähligen Generationen, als noch die frühen Völker über die Gipfel wandelten, begannen einige unserer klügsten Köpfe mit dem Bau gewisser Hilfsmittel.«
    »Magie?«, entfuhr es Löwenzahn erschrocken. Dann fiel ihm ein, dass er damit Geist beleidigt haben könnte. Doch das Moosfräulein schaute nur Alberich an und hörte aufmerksam zu.
    »Keine Magie«, widersprach der Horthüter kopfschüttelnd. »Uraltes Wissen, zu etwas Neuem geformt. Viele kluge Einfälle, zusammengebracht zu etwas, das es vorher nicht gab.«
    »Du sprichst in Rätseln«, sagte Mütterchen unwirsch.
    »Bei allem Gold des Nordlandes!«, fluchte Alberich. »Wie soll ich es denn sonst erklären?«
    »Wie sehen diese Hilfsmittel aus?«, fragte Geist.
    »Sie sind aus Holz und Stahl. Vor allem aus Stahl, vielfach gehärtet, stärker als die beste Klinge und so scharf, dass schon ein Blick darauf verletzen kann.«
    »Dein Stolz auf die Errungenschaften deiner Ahnen ehrt dich«, sagte Mütterchen. Schärfer fügte sie hinzu: »Aber wir haben nicht mehr viel Zeit.«
    »Die meisten haben Räder«, erwiderte Alberich säuerlich, »andere riesige Kessel. Vorne sind Spitzen, die sich drehen und den Fels wie Butter durchdringen.«
    Noch immer konnte sich keiner vorstellen, wie solch ein Ding aussehen sollte.
    Mütterchen horchte auf das unheimliche Knirschen und wandte sich abermals an Alberich: »Haben deine Vorfahren diese seltsamen Hilfsmittel mitgenommen, als sie von hier fortgingen?«
    Der Horthüter schüttelte den Kopf. »Sie sind viel zu schwer, um sie einen so langen Weg zu schieben.«
    »Also gibt es noch welche davon hier im Berg?«
    »Gewiss.«
    Mütterchen packte ihn an den Schultern. »Wo genau sind diese Geräte?«
    »Einige stehen noch in den alten Minen, dort, wo sie zuletzt eingesetzt wurden. Aber die meisten befinden sich in einem großen Saal in der unteren Ebene.«
    »Wie weit ist das von hier?«, fragte Mütterchen.
    Alberich dachte nach. »Nun, erst einmal ein halber Tag bis hoch zur Plattform. Vom Eingang der Horthalle aus ist es dann nicht mehr allzu weit – zumindest im Vergleich zum Aufstieg.«
    »Du willst wirklich dorthin und dir dieses alte Gerümpel ansehen?«, fragte Löwenzahn Mütterchen verwundert.
    Die alte Räuberin verzog das Gesicht. »Alberich hat gesagt, diese Geräte sind zu schwer, um sie aus dem Nordland hierher zu schaffen. Wenn die Nordlinge und ihre Zwergensklaven sie dennoch einsetzen, muss das bedeuten …«
    »Dass sie von hier stammen«, führte Alberich den Satz erschrocken zu Ende. »Hier aus dem Berg!«
    Mütterchen nickte grimmig. »Die Nordlinge müssen als Erstes diesen Saal aufgesucht haben, von dem du gesprochen hast. Das heißt, dass zumindest einige unter ihnen sind, die sich hervorragend im Hohlen Berg auskennen. Und es heißt weiterhin, dass es von diesem Saal aus höchstwahrscheinlich einen direkten Zugang zur alten Zwergenstraße gibt.«
    Alberich legt den Kopf schief. »Das ist nicht der Zugang, den ich kenne.«
    »Dann verrat’ uns endlich, wo der Haupteinstieg liegt!«, fuhr Mütterchen ihn scharf an.
    Alberich zeigte auf seine Fußspitzen. »Ihr steht gerade darauf.« Mütterchen riss die Augen auf, und der Zwerg grinste verlegen. »Der Zugang zum Tunnel liegt unter dem Hort, und niemand wird ihn je von unten öffnen können. Thorhâl ließ einen Weg durch das Gold graben, um sein Volk hindurchzuführen. Anschließend wurden die Stützen zum Einsturz gebracht. Der Schatz hat den Zugang für immer verschüttet.«
    »Bis wieder einer kommt und gräbt«, sagte Löwenzahn.
    »Es gibt kein Zwergenvolk mehr im Hohlen Berg«, entgegnete Alberich. »Einer allein, selbst eine Schar von fünfzig oder hundert Arbeitern müsste jahrelang graben, um das Tor freizulegen.«
    Mütterchen zog scharf die Luft ein. »Also haben die Nordlinge von ihren Zwergensklaven einen neuen Stollen vom Tunnel aus zu diesem Saal graben lassen, in dem die Minenbohrer aufbewahrt werden. Sie wussten, dass sie den Hauptzugang nicht auf normalem Wege öffnen können, darum versuchen sie es nun auf andere Weise. Sie haben die Bohrer hinab in die Zwergenstraße geschafft und treiben sie nun von unten durch die Tunneldecke geradewegs in den Boden der Horthalle. Sie öffnen das