Die Odyssee des Captain Roadstrum

Titel: Die Odyssee des Captain Roadstrum Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: R. A. Lafferty

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Roadstrum schrieb mit seinem Finger und mit seinem Blut: „Ich werde niemals jemandem sagen, welch ein Spaß es ist, hier zu leben.”

3


    Sie gerieten unter die treibenden Felsen, „die wandernden Felsen”, ein dicker Asteroidengürtel, der sich mit respektabler Geschwindigkeit fortbewegte, und die Hornissen mußten sich dieser Geschwindigkeit notwendigerweise angleichen.
    Die wandernden Felsen waren etwa so groß wie die Raumschiffe, abgerundet und nicht sehr rauh. Sie trieben in ziemlich dichter Folge, in einem Abstand von etwa tausend Metern, hintereinander.
    „Und das haben wir dicht genannt”, erinnerten sich die Männer später. Die Felsen waren große, rotierende Massen im grauen Dämmerlicht, und ein paar der Männer verließen die Raumschiffe und ritten auf ihnen.
    „Die haben ja Augen”, sagte Matrose Oldfellow plötzlich.
    „Wahrscheinlich eine Art Glimmer”, sagte Captain Roadstrum.
    „Nein, nein, das stimmt nicht. Sie haben richtige Augen, wie ein Kalb, wie ein Büffelkalb, das ich mal in einem Zoo gesehen habe. Ich habe vorhin einen von diesen Felsen von der Seite scharf angeblickt, und er hat zurückgeblickt. Aber als ich ihn direkt angeblickt habe, waren seine Augen plötzlich verschwunden.”
    „Unsinn. Vielleicht verschwinden auch deine Augen”, sagte Captain Roadstrum. „Du wärst der letzte, der es merken würde.”
    Die tanzenden Felsen hielten Abstand und Position ziemlich genau ein. Und doch schien es, als ob es irgendwie mehr würden, als ob sie sich vermehrten, wenn die Männer gerade nicht hinblickten.
    Roadstrum schickte ein paar seiner Leute hinaus und ließ die hundert Felsen mit roter Farbe numerieren, die in ihrer Nähe flogen.
    Und nach einem Tag beobachteten sie die Felsen wieder und zählten sie genau nach.
    „Da sind zwei mit der Nummer neunundvierzig”, berichtete Matrose Lawrence nach einer Weile. „Und wir haben doch jede Zahl nur einmal verwendet.”
    „Dann habe ich Dummköpfe an Bord, die nicht einmal bis hundert zählen können”, sagte Roadstrum ärgerlich.
    „Das ist nicht wahr”, protestierte Matrose Lawrence. „Ich habe die Schablonen selbst angefertigt, und sie stimmen. Aber jetzt sehe ich drei Felsen mit der Nummer neun, und jede der drei Zahlen ist genau nach meiner Schablone gezeichnet.”
    „Und da sind auch mindestens fünf mit der Nummer sieben”, sagte Matrose Crabgrass. „Es wird jetzt wirklich ein wenig eng hier.”
    „Haben Sie auch eben ein Schnauben gehört, Roadstrum?” rief Captain Puckett über Funk von seiner Hornisse herüber.
    („Falsche Zunge, Falsche Zunge”, warnte der Kommunikator.)
    „Wahrscheinlich Statik”, rief Roadstrum zurück. („Falsche Zunge”, sagte der Kommunikator.)
    „Und sie werden immer lauter”, fuhr Roadstrum fort. „Aber wieso nennen Sie das Schnauben? Ja, wirklich, man kann es wirklich so bezeichnen. Puckett, woher, bei allen schielenden Göttern des Weltraums, kommen all diese Felsen? Und woher diese Aufregung und diese Angst, von der sie besessen zu sein scheinen?” („Falsche Zunge”, warnte der Kommunikator wieder.)
    Der Kommunikator sprach diese Warnung jetzt immer aus, wenn die Männer von einer Hornisse zur anderen miteinander sprachen. Der „Falsche Zunge”-Sensor war von Anfang an in die Geräte eingebaut worden, um sie vor der List anderer Geschöpfe des Raums zu schützen, die vielleicht die menschliche Stimme und Sprache dazu benutzen mochten, um sie hereinzulegen. Aber jetzt hatten alle Besatzungsmitglieder künstliche Zungen.
    Alle außer Deep John, dem Hobo, hatten jetzt Zungenprothesen. Ihm war es irgendwie gelungen, der Aufmerksamkeit der Laestrygoner zu entgehen.
    Und auch Margaret, die Houri, hatte ihre Zunge behalten, aber auch bei ihr rief der Kommunikator seine Warnung „Falsche Zunge”.
    Das Gerät erkannte sie als ein nicht ganz menschliches Wesen, und das galt auch für ihre Zunge.
    „Es ist wirklich ein Schnauben, Roadstrum”, rief Captain Puckett wieder.
    „Ich höre Schnauben und Brüllen und Trampeln. Es klingt wie schwerer Hufschlag!”
    („Falsche Zunge”, fiel ihm das Gerät ins Wort.)
    „Wir haben sie erschreckt”, erklärte Matrose Threefountains mit Verschwörermiene. „Ein paar von diesen Dingern erschrecken leicht. Mann, da können wir noch was erleben!”
    „Sie sind perverse, brüllende Felsen”, sagte Matrose Bramble, „und ich glaube nicht, daß die Kugelform ihre richtige Gestalt ist. Und der Fels, der jetzt hier dicht vor