Die stummen Götter

zu, den der Wind von Tag zu Tag höher aufhäufte in meinem Wohnraum im Turm. Ich tat nichts dagegen. Wozu auch? Meine Lebens mittel gingen zur Neige, und es nahte die Stunde, da ich wünschte, daß schon alles vorbeisein sollte. Auf die Berge zu steigen, diesem letzten Rat Baskows zu folgen, das hatte ich nie versucht. Es schien mir sinnlos und ganz und gar vergeblich.
    Das fremde Raumschiff jedoch kam im goldenen Glanz eines friedlichen Morgens.
    Ich hatte geschlafen und erwachte vom Scharren der ausfah renden „Spargel“. Im selben Moment auch schon spürte ich, daß der Boden unter mir sich zu bewegen und zu heben begann. Mir blieb gerade noch Zeit, mit einem verzweifelten Satz das Freie zu gewinnen. Dann stieg es hinter mir auch schon auf, machtvoll und unaufhaltsam. Meine paar Habseligkeiten wur den entweder zu mir heraus auf den glasigen Sand geschleu dert, oder sie wurden nach hinten und nach allen Seiten gegen die Innenwandung des Turmes gequetscht, und der Himmel allein mochte wissen, was weiter mit ihnen geschah.
    Ein metallenes Rohr stieg innerhalb des Turmes aus dem Bo den hervor, seinem ganzen Innenraum sich nahtlos anfügend, stieg und stieg, und ich starrte in den matten Nickelglanz der sich bewegenden Fläche. Dann wurde eine Öffnung sichtbar, und als die Bewegung zum Stillstand kam, paßte sich dieser Einstieg genau den Umrissen der von uns gewaltsam geöffneten Tür des Turmes an. Ich trat näher, und gähnende Leere und Schwärze schlugen mir entgegen. Zugleich atmete ich eine herbe, kühle, eine Spur nach Ozon riechende Luft.
    Ich hatte nicht viel Zeit, über das Ereignis nachzudenken. Ober mir, weit droben zuerst noch, dann näher und näher er klang ein gedrosseltes Summen, das nichts Bösartiges an sich hatte, jedoch auf eine unbegreifliche Weise unwirklich schien und nicht von dieser Welt. Zugleich bemerkte ich, daß die weißen Quader begonnen hatten, die Farbe zu wechseln. Es lief wie ein verhaltenes, orangefarbenes Aufleuchten über sie hin, wurde intensiver und dunkler, und endlich strahlten sie in tiefstem Rubinrot wie die Leuchtfeuer auf einer Landepiste.
    Ich schaute auf den Turm, ich schaute auf die Quader, ich schaute zu den Wolken hinauf und wußte nicht, wie mir ge schah.
    Dann senkte es sich lastend herab, die Sonne und den Him mel zugleich verdunkelnd. Ich konnte nicht alles überblicken von meinem Standort aus, doch was ich sah, genügte, um mir den Atem vollends stocken zu lassen.
    Das fremde Schiff sah aus wie ein flach gewölbter Teller von gigantischen Ausmaßen. Das ganze große Kesselrund hier zwischen den Bergen mochte wohl eben so ausreichen, es aufzunehmen. Der Teller wurde gebildet von zwei einander entgegen- laufenden spiraligen Windungen überdimensionaler Rohre, die peripher in Düsen endeten. Das war offenkundig das Antriebssystem. Es wurde in der Mitte zusammengehalten von einer metallenen Achse, die horizontal gegen eine ebensolche vertikal verlaufende von beiden Seiten heranstieß. An derem unteren Ende jedoch war dann ein weiteres Gebilde befestigt, ebenfalls tellerrund, doch keineswegs flach, sondern wulstig aufgetrieben zu einem wurstförmigen Ring. In die Mitte dieses Ringes hinein stieß nun die Spitze des Turmes. Aus dem Ring wuchsen lange, wie suchend tastende Stützbeine hervor, das Schiff schaukelte unmerklich, drehte sich, bis es die richtige Landeposition erreicht hatte, und dann setzte ein jeder der Stützbeine federnd auf einen der rubinrot leuchtenden Quader auf. Und immer noch war nichts anderes zu vernehmen als dieses Summen.
    Kardanische Aufhängung des Antriebssystems! dachte ich.
    Die Vorteile dieser Bauweise gegenüber der unserigen, die sich immer noch nicht von der alten Raketenform zu lösen vermocht hatte, sprangen sofort ins Auge. Das Tantaliden-Schiff – und nur um ein solches konnte es sich handeln – mußte eine Manövrierfähigkeit von uns unvorstellbarer Perfektion besitzen. Das Antriebssystem war jederzeit um die jeweilige Fortbewe gungsebene herum schwenkbar, und somit war von der Voll bremsung bis zu seitlichen Impulsen jeder Richtung und Stärke sicherlich innerhalb kürzester Frist jegliche Einflußnahme auf den Kurs denkbar. Es war das Untertassenprinzip in Voll endung!
    Der wurstförmige Ring jedoch, der unter dem Antrieb hing wie unter der Glocke einer Meduse, der war dann sicher die Bio-Zelle, das eigentliche Schiff mit Arbeits- und Aufenthalts räumen, mit Steuerzentrale, Waffendecks, Gärten, Krankenhaus und was