Diva (DE)

und Kopernikus auf. Ersterer erklärt, die Erde kreise um die Sonne, Letzterer beharrt darauf, dass die Welt sich in Wahrheit um Rita Hayworth drehe. Der Film heißt Armada der Liebe und wurde voriges Jahr von David O. Selznick auf dem Außengelände von Universal gedreht, als jeder zweite Song im Radio »Bewitched, Bothered and Bewildered « von Helen O’Connell und der Jimmy-Dorsey -Band war.
    Die Badezimmertür schwingt auf, und Miss Kathies Stimme sagt: Kläff, fiep, gack-gack  … Maxwell Anderson . Ein weißes Badetuch als Turban um ihr Katherine-Kenton -Haar. Eine Maske aus Avocadobrei und Gelée Royal auf ihrem Gesicht. Meine Miss Kathie zieht den Gürtel ihres Bademantels stramm und sieht nach dem Lippenstift auf ihrem Bett. Feuerzeug und Schlüssel und Kreditkarten. Das leere Abendtäschchen. Ihr Blick schwebt zu mir am Kamin, verweilt bei den Kerzenflammen, die unter ihrem Porträt hochlecken, dem »Meer der Verflossenen«, den Einladungen, all diesen künftigen Verpflichtungen, sich zu amüsieren, und  – natürlich  – den Blumen.
    Auf dem Kaminsims, dem Altar, stehen immer genug Blumen für eine Honeymoon-Suite oder eine Beerdigung. Heute Abend ein gewaltiges Arrangement aus weißen Sommerastern, weißen Lilien und gelben Orchideen, frisch und munter wie ein Schwarm Schmetterlinge.
    Miss Kathie wischt mit einer Hand Lippenstift und Schlüssel und Zigarettenpackung beiseite, setzt sich zwischen die Bonbonpapiere auf die Satindecke und sagt: »Hast du gerade etwas verbrannt?«
    Katherine Kenton gehört zu der Generation von Frauen, die in der Erektion des Mannes die einzige aufrichtige Form von Schmeichelei erblicken. Heutzutage, erkläre ich ihr, sind Erektionen weniger ein Kompliment als vielmehr das Ergebnis eines medizinischen Durchbruchs. Transplantierte Affendrüsen oder eine dieser neuen Wunderpillen.
    Als ob Menschen  – insbesondere Männer  – noch eine neue Art zu lügen nötig hätten.
    Ich frage, ob sie was verlegt hat?
    Ihre veilchenblauen Augen schweben zu meinen Händen. Sie tätschelt ihren Pekinesen Loverboy , zieht eine Hand durch sein langes Fell und sagt: »Ich habe es so satt, mir meine Blumen selbst zu kaufen …«
    Meine Hände, schwarz verschmiert und verdreckt vom Griff des Kaminschiebers. Beschmutzt mit Ruß von der verbrannten Tischkarte. Ich wische sie an meinem Tweedrock ab. Ich sage, ich hätte bloß etwas Müll verbrannt. Nur ein unbedeutendes Stück wertlosen Mülls den Flammen übergeben.
    Im Fernsehen kniet Leo G. Carroll vor Betty Grable, die ihn zu Kaiser Napoleon Bonaparte krönt. Papst Paul IV. ist Robert Young. Barbara Stanwyck spielt eine Kaugummi kauende Jeanne d’Arc .
    Meine Miss Kathie sieht sich selbst, sieben Scheidungen zuvor  – was Winchell »Reno-vierungen« nennen würde  – und drei Gesichtsstraffungen zuvor, wie sie ihre Lippen an Novarros Lippen reibt. Ein Typus, den Winchell einen »wilden Mann« nennen würde. Wie Dorothy Parker s Ehemann Alan Campbell , ein Mann, den Lillian Hellman ein »schwules Arschloch« nennen würde. Miss Kathie streichelt ihren Pekinesen mit trägen Bewegungen und sagt: »Sein Speichel hat geschmeckt wie die feuchten Schwänze von zehntausend einsamen Lastwagenfahrern.«
    Der Nachttisch an ihrem Bett, erbaut aus tausend hoffnungsvollen Träumen, dieser Drehbuchstapel trägt zwei Barbiturate und einen doppelten Whiskey. Miss Kathies Hand hört auf, die Hundeschnauze zu streicheln; dort ist das Fell dunkel und verfilzt. Sie zieht den Arm zurück, und das Handtuch gleitet von ihrem Kopf, ihr Haar fällt herab, schlaff und grau, rosa Kopfhaut zwischen den Wurzeln. Die grüne Maske ihres Avocadogesichts zerspringt vor Überraschung.
    Miss Kathie betrachtet ihre Hand, und Finger und Handfläche sind rot verschmiert und triefen dunkelrot.

1. AKT, DRITTE SZENE
     
    Katherine Kenton hat ein Houdini -Leben geführt. Als Entfesselungskünstler. Alles unwichtig … Ehen, Irrenhäuser, wasserdichte Studioverträge mit Pandro Berman . Meine Miss Kathie ließ sich gern binden, weil es ein so großartiger Triumph war, im letzten Moment den Kopf aus der Schlinge zu ziehen. Das Juristengeschwätz zu torpedieren, das sie zu miserablen Gastspielreisen mit Red Skelton verpflichtete. Als der Hurrikan Hazel näher rückte. Oder als sie im achten Monat war, geschwängert von Huey Long . Immer ergriff meine Miss Kathie Sekunden bevor es zu spät war die Flucht.
    Hier wollen wir langsam zu einer Rückblende überblenden. In