Historical Saison Band 01: Ein Duke zum Fest der Liebe? / Eine pikante Weihnachtsüberraschung / Maskerade unterm Mistelzweig / Die Nacht der heimlichen Wünsche

du so auf meine Berührungen reagierst?“ Sein Atem strich über ihr Haar.
    „Nein.“ Sie fühlte sich träge, schwer, und gleichzeitig regte sich etwas, wo er sie berührt hatte, sie wollte sich noch dichter an ihn pressen.
    „Glaub mir.“ Lucas begann, sie aufs Neue zu liebkosen.
    Doch sie wollte ihm ebenfalls Freude schenken. Kühn ließ sie ihre Hände von seiner Brust nach unten gleiten, über seine breite Brust, den flachen Bauch – und tiefer.
    „Ah.“ Er stöhnte auf, als sie ihn berührte und unsicher über die unerwartet weiche Haut strich.
    „Zeig mir, was ich tun soll.“
    Er sagte nichts, nahm einfach ihre Hand und schloss sie fest um sich und bewegte sie auf und ab, so lange, bis sie einen Rhythmus gefunden hatte. Es fühlte sich unglaublich erotisch an, dass ein Mann auf ihre Berührung reagierte, sie spürte seine Hitze, ihre Körper, die sich im Einklang bewegten, die aufreizenden Zärtlichkeiten seiner Finger, als sie die Position gewechselt hatten, damit er sie ebenfalls liebkosen konnte.
    Sein kraftvoller Höhepunkt, sein Aufkeuchen, ihre eigene bebende Lust überwältigten sie vollkommen. Sie wusste nicht mehr, wo sie war, nur noch, mit wem sie zusammen war und dass sie sich liebten. Schließlich schliefen sie ein.
    26. Dezember
    „Liebste, wach auf.“ Lucas’ Lippen waren nah an ihrem Ohr, sein Atem war warm.
    „Nein.“ Rowan kuschelte sich an ihn, machte seine Anstrengungen zunichte, die Decke zurückzuschlagen. Er war warm und fühlte sich gut an und gehörte allein ihr, und sie hatte nicht die Absicht, sich aus diesem seligen Traum vertreiben zu lassen.
    Sie hörte unterdrücktes Gelächter, und dann glitt er aus dem Bett. Kurz kämpften sie um die Bettdecke, während sie mit geschlossenen Augen dalag, die Decke in beiden Fäusten, dann schien er nachzugeben.
    „Komm zurück ins Bett“, murmelte sie. Er ging im Zimmer umher. Rowan öffnete ein Auge und sah, dass es noch fast dunkel war. Lucas war im Hemd, hatte eine Kerze angezündet und zog sich gerade die Hose an. „Es ist noch zu früh.“
    „Es ist vier Uhr. Du musst in dein Zimmer zurück.“ Rowan zog sich die Decke über den Kopf und stieß dann einen leisen Protestschrei aus, als er sie samt der Bettdecke aufhob, ihre Kleider zusammengeknüllt obenauf. „Meine Liebe, das Wunder ist vorüber. Der nächste Tag ist angebrochen.“
    „Ich liebe dich.“ Sie lag immer noch in seinen Armen. Er stieß die Tür mit der Schulter auf und trug Rowan hinaus.
    „Ich weiß. Ich weiß, meine Liebste.“
    Er trug sie über die Flure und die steile Wendeltreppe hinauf in ihr Turmkämmerchen und legte sie auf ihrem Bett ab. „Meine Süße, es ist Zeit, sich zu verabschieden. Wir werden uns nicht wiedersehen.“
    „Du gehst?“ Sie kämpfte sich in ihrem Nest aus Decken hoch, bis sie im Bett saß, und versuchte, ihn im schwachen Licht zu erkennen.
    „Nach dem Ball – nachdem Lord Danescroft sich für die Nacht zurückgezogen hat.“
    „Dann haben wir noch den ganzen Tag und die Nacht …“
    „Glaubst du, ich bin aus Stein?“, fragte er harsch. „Und du? Könntest du das noch einmal tun? Ich dachte, ich könnte es. Ich dachte, ich könnte einen Tag und eine Nacht mit dir verbringen, da ich ja weiß, dass dies das Ende ist. Aber ich habe festgestellt, dass mir für einen derartig ausgedehnten Abschied der Mut fehlt. Lass es uns kurz und schmerzlos machen. Lebe wohl, meine Liebste. Werde glücklich.“ Er beugte sich über sie und küsste sie – flüchtig, hart, mit einem Zorn, der ihm selbst galt, wie sie wusste.
    Mit einem Klicken schloss sich die Tür hinter ihm. Sie hörte seine Schritte noch kurz auf der Treppe, dann war alles still. Rowan vergrub das Gesicht im Kissen und lag trockenen Auges da und wartete darauf, dass es Tag wurde – und den Rest ihres Lebens.
    „War der Ball schön?“ Pennys Lächeln war zu strahlend, sie wirkte weniger verträumt als sonst.
    „Der … Oh, ja. Entzückend. Sehr unterhaltsam, und wirklich überraschend üppig und mondän.“ Rowan gelang es, etwas glaubwürdige Begeisterung in ihre Stimme zu legen, während sie um ihre Freundin herumeilte und ihr aus dem Reisekleid half.
    „Du wirkst aber ziemlich angespannt.“ Penny warf ihren Muff auf die Kommode und setzte sich an den Frisiertisch.
    „Es wurde spät gestern Abend. Und dann war ich so aufgeregt, dass ich nicht schlafen konnte.“
    Irgendwann würde der Schmerz doch sicher nachlassen? In ein, zwei Tagen würde er zu einer