Honky Tonk Pirates - Zurück in der Hölle - Band 3

mit heiserer Stimme und er schrie entsetzt auf, als es unvermittelt hell wurde. »Hannah!«, rief Jo und dann: »Will! Ich will sie nicht sehen!«
    Da lachte die junge Piratin ihn aus.
    »Du glaubst mir auch alles. Oh, armer Jo. Dabei hat dir dein Bauch doch was ganz anderes gesagt.«
    Jo starrte verdattert in das blendende Licht, das über ihrer Handfläche schwebte.
    »Die Perle von Kumejima!«, hörte er Will neben sich raunen. »Du hast sie dabei. Mein Gott, was für ein Zufall.«
    »Nein«, erwiderte Hannah. »Da irrst du dich, Will. Das kann man definitiv nicht als Zufall bezeichnen. Wir haben die Perle nur für diese Höhle geholt. Für diesen Moment. Damit wir das hier erleben. Denn das war von Anfang an mein Plan. Dafür hab ich mein Leben gelebt, den Tod riskiert und mich mit dem Teufel verbündet.«
    Sie deutete nach vorn und als Will ihrer Bewegung ganz langsam folgte, zögernd und ahnungsvoll, sah er die Schneeflocken, die den Boden bedeckten und ihm bis zu den Hüf- ten reichten. Ja, es waren wirklich Schneekristalle. Die V.S.E.Z.V.A.G.s gab es nicht. Und dann sah er die Statue aus milchweißem Eis. Es war die Statue einer sehr schönen Frau. Einer jungen Chinesin, die so schön war wie Hannah.
    »Nein«, raunte Will. »Das kann sie nicht sein.«
    »Doch«, sagte Hannah. »Oder gefällt sie dir nicht?«
    »Wie bitte, was?«, stammelte der verdatterte Junge. »Sie ist wunderschön.«
    »Noch schöner als ich?«, fragte sie neugierig, listig. »Jetzt sag schon. Gib’s zu. Du findest sie schöner.« Sie sprang hinter die Statue und musterte Will.
    Der kam auf sie zu. »Aber ich hab sie gesehen. Im Turm von Old Nassau. Da war sie so schrecklich und fürchterlich …«
    »… tot. Ja, da war sie tot. Doch hier war sie’s nicht. Als man diese Statue von ihr gemacht hat, da war Chen jung. Jung, lebendig und, ja, sie war schön. Du kannst es ruhig sagen. Sie war schöner als ich.«
    Will stand vor der Statue des jungen Mädchens, das einmal zur Witwe Chen werden sollte, und hörte sich wie einen Fremden sprechen. »Ja«, hauchte er. »Aber wie ist das möglich?«
    »Na, wie wohl?«, raunte Hannah geheimnisvoll. »Wie macht man aus einer hässlichen Kuh einen Schwan? Natürlich durch Fake, Magie, Betrug, Zauberei. Ich spreche vom Ring da an ihrem Finger. Dem Ring an der Hand, die sie dir entgegenstreckt.«
    Erst jetzt bemerkte Will das Schmuckstück aus Jade, Eisen und Silber.
    »Er ist ihr Geheimnis. Das Geheimnis von Chen und ihrer Schönheit. Er macht sie zum besten Piraten der Welt. Und jetzt stell dir vor, dass ich den Ring trage, Will! Was er mit mir macht. Wie schön ich dann werde.«
    Will starrte sie an.
    »Oder mit dir«, fuhr Hannah fort. »Er macht dich zum besten Piraten der Welt. Davon hast du doch immer geträumt.«
    »Ja«, hauchte Will und seine Augen hingen an Hannah. Er hatte sich auf der Stelle in sie verliebt. Damals, in Old Nassau, als er sie zum ersten Mal traf. O ja, doch das war sein größtes Geheimnis. Denn Hannah war damals schon 18 gewesen und er erst 14. Er war noch ein Kind. Doch jetzt hatte sich alles geändert. Jetzt war er anderthalb Weltumseglungen älter. Sie hatten 17 Schätze geraubt, 13 Schiffe gekapert und einen König gestürzt. Jetzt war er bestimmt schon mindestens … Ach, was sollten die Zahlen? Verfuchst! Er war älter geworden. Er hatte sie eingeholt. Ja, zumindest gefühlt war er so alt wie sie. Jedenfalls beinahe. Doch mit dem Ring an der Hand, oh, mit diesem Ring wäre er mit Sicherheit noch einmal älter …
    »Warum zögerst du?«, hörte er Hannah amüsiert fragen und dann sah er das passende Lächeln dazu: die Sterne, die tief im Bernsteingold ihrer Augen für ihn explodierten. »Nimm dir den Ring, bevor ich ihn mir nehme.«
    Sie grinste ihn an, doch Will, der den Finger der Eisskulptur fast schon berührte, zögerte plötzlich.
    »Ach ja, und warum?«, fragte er skeptisch. »Warum soll ich das tun?«
    »Weil ich dir damit zeige, dass ich dir vertraue. Dass du mir vertrauen kannst«, antwortetet Hannah verschwörerisch.
    Doch in diesem Moment fiel ein gefrorener Regentropfen auf Jos schwarze Nase.
    »Und was ist der Haken?«, fragte Will nach. »Was passiert, wenn ich es tue?«
    Er berührte den Ring.
    »Oh!«, murmelte Hannah. »Oh, dann passiert nichts. Dann kommen nur die, oh, ich meine, die O.P.s. Und die gibt es wirklich. Die D.R.Z.R.O.P.s genauer gesagt. Das sind diese Viecher, die diese Gänge hier graben, und die warten da oben am Ausgang auf