JULIA FESTIVAL Band 78: WIEDERSEHEN MIT DER GROSSEN LIEBE / DUELL DER LIEBE / VIEL ZU SCHÖN SIND DIESE NÄCHTE / (German Edition)

Vielleicht hilft sie dir einzuschlafen.“
    „Einen Moment, ich schalte die Nachttischlampe ein“, rief Rowena.
    Während Simon wartete, fragte er sich, ob es wirklich eine so gute Idee gewesen war. Rowena im Bett zu sehen würde Gedanken und Gefühle hervorrufen, die ihn nicht schlafen lassen würden! Er begehrte sie geradezu schmerzlich.
    „Du kannst jetzt hereinkommen.“
    Denk an das Kind, das sie einmal gewesen ist, riet sich Simon streng. Jahre hatte er darauf gewartet, dass Rowena zur jungen Frau heranwuchs. Er konnte warten … Bitte, nicht wieder Jahre, dachte er.
    Er ließ die Tür angelehnt, damit sich Rowena sicher fühlte. Das war wichtig. Sie saß im Bett und sah aus wie ein verlassenes Kind. Das T-Shirt war ihr viel zu weit, das schwarze Haar, das ihr blasses Gesicht umrahmte, war feucht vom Duschen.
    „Geht’s dir gut?“, fragte Simon.
    „Mehr oder weniger.“ Sie lächelte ironisch. „Danke, Simon. Wie nett von dir, an den Kakao zu denken!“
    „Ich hoffe, es hilft.“ Er stellte den Becher auf den Nachttisch. „Kann ich sonst noch irgendetwas für dich tun?“
    „Schlafen die Kinder?“, fragte Rowena besorgt.
    „Ja. Tief und fest.“
    „Du bist heute so gut zu ihnen gewesen. Ich bin dir sehr dankbar dafür.“
    „Ist mir ein Vergnügen.“
    „Du meinst das wirklich so, stimmt’s?“
    „Ja.“
    „Simon … setzt du dich zu mir?“ Rowena schaute ihn bittend an und rückte nervös ein Stück zur Seite.
    Ihm blieb nichts anderes übrig, als ihr den Gefallen zu tun. Wenn er jetzt ginge, würde sie sich zurückgewiesen fühlen. Unglücklicherweise war das T-Shirt verrutscht, als sie sich bewegt hatte, und nun zeichneten sich ihre Brüste deutlich unter dem Stoff ab. Unbehaglich wandte Simon den Blick ab und setzte sich vorsichtig auf die Bettkante, fest entschlossen, der gute Freund zu sein, den Rowena brauchte.
    „Würdest du bitte meine Hand halten?“, flüsterte sie und streckte ihm ihre entgegen.
    Simon sah Rowena forschend an und fragte sich, ob sie es deswegen tat, weil sie Angst hatte und sich einsam fühlte. Das Licht der Nachttischlampe verlieh ihrem Gesicht einen rosigen Schimmer, und ihre Lippen waren leicht geöffnet, als wollte sie noch etwas hinzufügen. Oder wartete sie darauf, dass er sie so küsste wie neulich in ihrem Haus, bevor er sich aufgemacht hatte, seine Aufgabe zu erfüllen?
    Den Gedanken verdrängte Simon grimmig. Er durfte der Versuchung nicht nachgeben. Rowena musste schon mit zu vielem fertig werden. Er umschloss mit beiden Händen ihre Hand und verspürte eine große Zärtlichkeit für Rowena, aber auch den Wunsch, sie zu besitzen, während er mit den Fingerspitzen sanft die Innenseite ihre Handgelenks streichelte.
    Er fühlte, wie ihr Puls sich beschleunigte. Wieder blickte Simon sie forschend an. Sie schaute starr auf ihre Hände und saß so regungslos da, als hätte sie sogar aufgehört zu atmen.
    Was dachte sie? Was bedeutete ihr diese Berührung?
    „Ich möchte, dass du …“ Rowena verstummte. „Ich möchte, dass wir …“, begann sie von neuem, etwas lauter diesmal, doch mit bebender Stimme, als müsste sie ihren ganzen Mut zusammennehmen. „… miteinander schlafen.“
    Sein Herz setzte einen Schlag aus, dann begann es wie verrückt zu klopfen. Jetzt sah Rowena auf und erwiderte flehend seinen Blick. Simon erkannte, wie verunsichert sie war, und glaubte zu verstehen, worum sie ihn bat. Nein, nein! dachte er. Sie sollten miteinander schlafen, weil es wunderbar war zu lieben und um zu feiern, dass sie sich nach so vielen Jahren wiedergefunden hatten – nicht um irgendetwas zu beweisen! Trotzdem regte sich sein Körper und forderte, das Verlangen zu stillen, das ihn schon so lange quälte. Rowena würde reagieren. Sie musste, oder er hatte all die Jahre sinnlose Gefühle gehegt.
    „Sag mir, dass es nicht wegen Phil Goodman ist. Wenn du ihm mit gleicher Münze heimzahlen willst, was er dir angetan hat …“, hörte sich Simon sagen.
    Rowena wich schockiert zurück. „Nein! Das ist es nicht, Simon.“
    Ihre Reaktion befriedigte ihn, und gleichzeitig bedauerte er es. Verdarb er alles? Er konnte nicht anders. Der Wunsch, Rowena ganz für sich allein zu haben, war so stark, dass es schon beinahe primitiv war, doch es kümmerte Simon nicht. Nichts sollte zwischen ihnen stehen, wenn sie miteinander schliefen.
    „Ich muss Bescheid wissen … über uns“, flehte Rowena. Seine Antwort hatte sie so verstört, dass sie die Fingernägel in seine