JULIA FESTIVAL Band 78: WIEDERSEHEN MIT DER GROSSEN LIEBE / DUELL DER LIEBE / VIEL ZU SCHÖN SIND DIESE NÄCHTE / (German Edition)

Jamie, weil er wusste, dass sein Sohn ihn jetzt brauchte.
    Rowena fand es falsch, dass die Familie getrennt wurde, doch das war nicht zu vermeiden.
    Die Mädchen waren seltsam still geworden. Sie blickten Jamie und Simon nach, die auf der Galerie zum Arbeitszimmer gingen. Weder Emily noch Sarah schienen sich über den Besuch ihres Vaters zu freuen. Trotzdem folgten sie Rowena brav zur Haustür.
    Zusammen traten alle drei hinaus auf die Veranda … und blieben wie angewurzelt stehen.
    Phil hatte Adriana Leigh mitgebracht.
    Sie sahen nicht aus, als hätten sie vor, mit zwei kleinen Mädchen einen schönen Tag zu verleben. Phil trug einen eleganten dunkelblauen Anzug, und Adriana wirkte in dem kurzen roten Strandkleid mit goldenen Streifen und tiefem Ausschnitt nur halb angezogen.
    Rowena, Emily und Sarah trugen Jeans und T-Shirts, die mit leuchtenden Weihnachtsmotiven bedruckt waren. Der Gegensatz zwischen ihrer lässigen Kleidung und dem modischen Aufzug der anderen beiden schuf sofort Distanz.
    „Und? Wie geht’s meinen Mädchen?“, begann Phil gespielt herzlich. Er ließ sich nicht dazu herab, ihr, Rowena, frohe Weihnachten zu wünschen.
    Sarah betrachtete misstrauisch Adriana. „Wer ist die da?“, fragte die Dreijährige feindselig.
    „Sei nicht so unhöflich, Sarah“, wies Rowena sie sanft zurecht. „Dein Vater wird euch miteinander bekannt machen.“
    „Das ist meine Freundin, Adriana. Wir wollen dich und Emily in einen großen Park mitnehmen, in dem es Schaukeln und eine Rutsche zum Spielen gibt“, sagte Phil schmeichlerisch.
    Und ihr sitzt irgendwo und dreht Däumchen, bis die Zeit um ist und ihr die Mädchen wieder abliefern könnt, dachte Rowena. Sie musterte Adrianas hohe Absätze. Für den Park waren ihre Schuhe nicht geeignet. Würden Phil und Adriana die Kinder überhaupt angemessen beaufsichtigen?
    Sarah blickte Adriana hasserfüllt an und verkündete unverblümt ihre Entscheidung. „Mit der bösen Hexe fahre ich nirgendwohin!“
    „Was?“, fuhr Phil seine Tochter empört an.
    Rowena konnte es sich gerade noch verkneifen, die Augen zu verdrehen.
    „Sie verzaubert mich“, erklärte Sarah. „Ich gehe zurück ins Schloss. Dort kriegt mich die böse Hexe nicht, weil der Prinz mich beschützt.“ Sie lief zurück ins Haus und rannte auf die Galerie zu.
    „Was, zum Teufel, soll das, Rowena?“, fragte Phil wütend. „Hast du Adriana bei meinen Töchtern schlecht gemacht?“
    „Nein. Sarah erklärt sich die Welt so, dass sie damit klarkommt, und findet ihre eigenen Lösungen für Probleme. Das weißt du, Phil“, erwiderte Rowena besänftigend.
    „Du hättest ihr diesen Unsinn ausreden können“, sagte er anklagend.
    „Ich habe es versucht.“ Allerdings eher halbherzig, gestand sie sich ein. Aber warum hätte sie Adriana verteidigen sollen? Die Frau hatte kein Interesse an Kindern. Das war so auffällig wie das Kleid, das sie trug.
    „Für so gehässig hatte ich dich nicht gehalten“, schimpfte Phil abfällig.
    Und mit welchem Wort würdest du dich beschreiben?, dachte Rowena, sagte jedoch nichts.
    Er verzichtete darauf, ihr weiter zuzusetzen, und ging vor Emily in die Hocke. „Was macht mein kleines Mädchen? Hast du mich vermisst?“
    Emily wich zurück und schmiegte sich an Rowena. „Warum hast du uns verlassen, Daddy?“, fragte sie tapfer.
    Er seufzte. „Das ist schwer zu erklären, Emily. Ich bin mit deiner Mutter nicht wirklich glücklich gewesen.“
    „Hast du Mom nicht mehr lieb?“
    „Ich bin mit Adriana viel glücklicher“, erwiderte Phil. „Deswegen bin ich jetzt mit ihr zusammen. Und du wirst sie mögen, wenn du sie erst einmal besser kennst.“
    Emily blickte Adriana an, die sich bemühte, nachsichtig und gütig zu lächeln.
    Angesichts so viel falscher Freundlichkeit drehte sich Rowena der Magen um. Und Emily war auch nicht begeistert. Sie schaute wieder ihren Vater an und setzte das Verhör fort.
    „Was ist mit mir?“, fragte die Fünfjährige. „Bist du mit mir auch nicht glücklich gewesen?“
    „Emily …“ Phil wurde verlegen. „Erwachsene möchten mit einem anderen Erwachsenen zusammenleben. Das heißt nicht, dass ich mein kleines Mädchen nicht liebe. Ich habe im Auto viele Weihnachtsgeschenke für dich.“
    „Hast du Moms Lampe auch mitgebracht? Die mit den blauen Perlen?“
    „Nein, habe ich nicht“, erwiderte Phil gereizt. „Jetzt lass uns losfahren. Wir haben nicht den ganzen Tag Zeit.“ Er richtete sich auf und streckte die Hand aus.
    Emily