Romana Extra Band 4 (German Edition)

Alexei sie. Rechnete er damit, dass sie ihn jetzt umarmte und ihm sagte, natürlich würde sie ihm glauben? Dass ihre Mutter auf diese Art einen Keil zwischen sie trieb, verletzte sie, dennoch musste sie daran denken, dass sie niemals misstrauisch geworden wäre, wenn Alexei ihr gegenüber offener gewesen wäre.
    „Ich ziehe mich jetzt an“, sagte sie ausdruckslos.
    „Wenn du nach draußen gehst, halte dich lieber vorm Tor fern. Die Paparazzi belagern schon das Schloss.“
    „Oh …“ Sie biss sich auf die Lippe und wandte den Blick ab. Offenbar hatte Lauren mit ihren Enthüllungen einen richtigen Skandal provoziert. Und ich werde jetzt im Mittelpunkt des öffentlichen Interesses stehen, dachte Billie traurig. Sie hoffte nur, ihre Ehe würde nicht daran zerbrechen, wenn wieder Ruhe einkehrte.
    Als sie schließlich die Zeitung in Händen hielt, lief ihr ein kalter Schauer über den Rücken. „Du machst mich ganz nervös!“, sagte sie zu Alexei, der mit Nicky auf dem Arm am Fenster stand.
    Entschlossen sah er sie an. „Dann lies den Artikel einfach nicht …“
    Der Ausdruck in seinen Augen und sein Tonfall waren so intensiv, dass sie beinah nachgegeben hätte. Doch sie musste es einfach erfahren. Angespannt schüttelte sie den Kopf, bevor sie in den Garten ging, um das Interview dort in Ruhe zu lesen.
    Im Mittelpunkt des Zeitungsartikels stand ein großes Foto, auf dem Alexei mitten auf der Straße Calisto küsste. Schockiert über den Anblick der beiden, zuckte Billie zusammen. Dann überflog sie das Interview, in dem ihre Mutter behauptete, Alexei hätte seine Affäre mit Calisto wieder aufgenommen, kurz nachdem er seine Braut im vergangenen Monat verlassen hatte. Es stimmt also tatsächlich, dachte Billie benommen. Der Schnappschuss war der endgültige Beweis für seine Untreue, die Alexei nun nicht mehr bestreiten konnte. Offenbar hatten sich ihre schlimmsten Befürchtungen bestätigt.
    Kurz betrachtete sie die Fotos ihres Sohnes und las dann weiter. Überrascht stellte sie fest, dass ihre Mutter die Geschichte, wie sie für Alexei gearbeitet und sich dann in ihn verliebt hatte, nicht sonderlich ausgeschmückt hatte. Laurens Ausführungen zufolge hatte sie immer einen langen, anstrengenden Arbeitstag gehabt und miterleben müssen, wie er eine attraktive Freundin nach der anderen hatte, was ihr das Herz brach. Ihre Sichtweise war ausgesprochen zynisch, denn Lauren warf Alexei vor, dass er ihre liebeskranke Tochter benutzt hätte, um sich über den Tod seiner Eltern hinwegzutrösten, und sie dann einfach fallen gelassen hätte, als Calisto, frisch geschieden, wieder auf der Bildfläche erschien. Außerdem deutete sie an, dass er von ihrer Schwangerschaft gewusst und sie ins Ausland geschickt hatte, um es zu vertuschen.
    Als Billie ein Geräusch hörte, zuckte sie zusammen und blickte auf. Gequält sah sie Alexei an, der auf dem Kiesweg stand und sie mit einem seltsamen Ausdruck in den Augen betrachtete.
    „Dieses Foto, auf dem ich Calisto küsse, ist fast zwei Jahre alt“, erklärte er schroff. „Ich habe keine Affäre mit ihr.“
    Da sie es nicht hören wollte, wandte sie sich ab. Egal, wie sie es betrachtete, er hatte sie mit Calisto betrogen, denn dass er ihre gemeinsame Liebesnacht nach der Beisetzung seiner Eltern vergessen hatte, war für sie gleichbedeutend mit Untreue. Oder tat sie ihm damit unrecht? Schließlich hatte er ihr in jener Nacht nichts versprochen.
    „Billie … das Foto ist alt. Es wurde lange vor unserer Heirat aufgenommen“, beharrte er.
    „Und wie soll ich dir das glauben? Ich meine, Calisto war mehr als bereit, eure Beziehung zu erneuern. Dass wir beide verheiratet sind, interessiert sie überhaupt nicht“, erwiderte Billie hilflos. „Sie meinte sogar, sie sei dankbar dafür, dass ich dir einen Sohn geschenkt habe, weil sie sich ihre Figur nicht mit einer Schwangerschaft ruinieren will …“
    Alexei runzelte die Stirn. „Wann hat sie dir das gesagt?“
    „Als ich sie in Paris aufgesucht habe. Sie meinte, du würdest mir das Sorgerecht für Nicky entziehen und ihn mir wegnehmen und sie wäre bereit, ihn gemeinsam mit dir zu erziehen!“
    Nun wirkte er fassungslos. „Warum hast du mir das nicht früher erzählt? Wie konntest du diese Lügen glauben?“, fragte er vorwurfsvoll. „Ich weiß, wie stark die Bindung zwischen dir und Nikolos ist, und würde euch niemals voneinander trennen …“
    „Genau das hast du letzten Monat getan“, erinnerte sie ihn.
    „Ja, aber nur