Romana Gold Band 13

sage, auf direktem Weg zu deinem Vater und meinem Bruder gelangt.“
    „Nein!“, protestierte sie tief gekränkt. „Ich werde ihnen nicht einmal sagen, dass ich mit dir gesprochen habe!“
    Er sah sie lange schweigend an. „Nein, Olivia?“, fragte er dann bedeutungsvoll. „Und warum nicht?“
    Befangen wich sie seinem Blick aus. „Sie würden mich mit Fragen bestürmen. Ich … will mich nicht ins Kreuzverhör nehmen lassen. Ich will mit dieser Sache überhaupt nichts zu tun haben! Ich hasse all diese Intrigen und Ränkeschmiede …“
    „Stimmt es, dass du meinen Neffen heiraten wirst?“, fragte Max unvermittelt.
    Sie hatte sich schon gefragt, ob Max es wusste. „Ja“, bestätigte sie heiser. „Wir haben uns letzte Woche verlobt.“
    „Liebst du ihn?“
    Olivia errötete unter Max’ verächtlichem Blick. „Ich habe nicht vor, über meine Privatangelegenheiten zu sprechen!“
    „Wenn du ihn wirklich liebst, warum sollte es dir etwas ausmachen, es zuzugeben?“
    Er hat recht! durchzuckte es Olivia, dennoch entgegnete sie trotzig: „Warum sollte ich mich mit ihm verloben, wenn ich ihn nicht liebe?“
    „Oh, da fallen mir eine Menge Gründe ein“, sagte Max gelassen. „Du könntest von Ehrgeiz getrieben sein, denn Christos ist zweifellos eine gute Partie. Er wird eines Tages sehr reich sein. Du könntest ihn auch einfach heiraten wollen, weil du glaubst, Christos würde einen guten Ehemann abgeben … oder es wäre möglich, dass dein Vater dich dazu gedrängt hat …“
    „Nein! Das hat er nicht getan!“ Obwohl Olivia wirklich wütend auf ihren Vater war, weil er sie und ihr Leben derart manipuliert hatte, war es ihr unmöglich, dies vor Max auszubreiten. Das wäre illoyal und auch demütigend gewesen. „Mein Vater würde mich nie zu etwas zwingen!“
    Max lächelte spöttisch. „Nein, vermutlich nicht. Er hat andere Methoden, dich nach seiner Pfeife tanzen zu lassen. Wenn du dich ihm widersetzt, straft er dich mit Eiseskälte, bis du bereit bist, alles zu tun, was er will.“
    Dieser Mann war viel zu scharfsinnig. Er schien zu hören, was unausgesprochen blieb, und konnte anscheinend ihre Gedanken lesen. Und damit machte er Olivia mehr Angst als ihr Vater, denn sie erkannte plötzlich, dass Max Agathios sie viel tiefer verletzen konnte, als es ihr Vater je getan hatte.
    „Du solltest jetzt besser gehen“, sagte sie mit bebender Stimme. „Mein Vater wird sicher erst sehr spät kommen. Es hat keinen Sinn zu warten.“
    Max betrachtete sie forschend und nickte. „Mit anderen Worten, es macht dir schon Angst, nur darüber zu sprechen, nicht wahr? Meinst du nicht, du solltest endlich den Mut aufbringen, dein Leben selbst in die Hand zu nehmen, Olivia? Deine eigenen Entscheidungen zu treffen und deine Freunde und Liebhaber selbst zu wählen?“
    Sie wagte es nicht, etwas zu antworten, aber ihr versteinertes Schweigen war vermutlich Antwort genug. Max lachte grimmig.
    „Schön, bestell deinem Vater eine Nachricht von mir. Sag ihm, ich habe noch nicht aufgegeben. Ich werde mit ihm abrechnen, und wenn es das Letzte ist, was ich tue!“
    Er wandte sich ab und ging zur Tür. Olivia erhob sich und folgte ihm. Sie wollte eine der Sekretärinnen bitten, für eine Weile ihren Platz im Büro ihres Vaters einzunehmen, denn sie brauchte Zeit, um nachzudenken. Die Hand an der Türklinke drehte Max sich noch einmal zu ihr um, sodass Olivia erschrocken stehen blieb.
    „Die Sekretärin, die mich am Eintreten hindern wollte, wird ihm sagen, dass ich hier war“, sagte er schroff. „Deshalb sagst du es ihm besser zuerst, oder er wird sich fragen, warum du es ihm verschwiegen hast.“
    Olivia nickte stumm, und mit diesem Nicken wurden sie Verschwörer. Max schaute ihr tief in die Augen, als wolle er ihre Seele ergründen. Ihr Herz pochte heftig. Mit einem Schritt stand Max dicht vor ihr, fasste sacht unter ihr Kinn und zog sie mit der anderen Hand zu sich heran.
    Es geschah viel zu schnell, als dass Olivia Zeit gehabt hätte, ihn an seinem Vorhaben zu hindern. Ehe sie wusste, wie ihr geschah, beugte er sich herab und küsste sie auf den Mund.
    Dieser Kuss traf sie mitten ins Herz. Eine Mischung aus Qual und unvorstellbarer Lust durchzuckte sie. Ihre Lippen brannten wie Feuer, ihre Knie versagten. Sie schwankte, griff Halt suchend nach Max’ Schulter und hielt sich an ihm fest, während sie ihn sehnsüchtig zurückküsste.
    Gänzlich unvermittelt machte Max sich von ihr frei und wich zurück. Olivia blickte ihn