Schattenkommando: Thriller (German Edition)

Verkehrsgefährdung. Offenbar wollte er sich auf der Startbahn ein Rennen mit einer T-6A-Trainingsmaschine der Air Force liefern. «
    » Nicht übel, aber was ich brauche, sind wirklich deftige Geschichten, Schätzchen. «
    » Das Beste habe ich mir für den Schluss aufgehoben, Senatorin. Die Liste seiner Besucherinnen auf dem Stützpunkt ist so lang wie mein Arm. Einige davon sind verheiratet, ein paar bekannte bisexuelle Frauen und einige Prostituierte sind darunter – und eine war die Gattin eines Kommandierenden Generals der Air Force. Allerdings scheinen die Besuche auf dem Stützpunkt im vergangenen Jahr ein wenig nachgelassen zu haben, hauptsächlich deswegen, weil er in drei sehr großen Kasinos in Vegas allein mit seiner Unterschrift über einen verbürgten Kredit im Gesamtwert von einhunderttausend Dollar verfügen konnte. «
    » Wie bitte? «
    » Der Mann hat in einem Zeitraum von mehr als zwei Jahren nicht ein einziges Hotelzimmer in Vegas bezahlt – er ist in der ganzen Stadt mit Kasinomanagern, Türstehern und Hotelportiers per du und macht nahezu wöchentlich Gebrauch von unentgeltlich zur Verfügung gestellten Zimmern und Dinnereinladungen « , sagte Colleen. » Er spielt gern Blackjack und Poker und wird des Öfteren in die Hinterzimmer eingeladen, wo er mit Boxern, Showgirls und irgendwelchen Medienstars abhängt – gewöhnlich mit wenigstens einer, oft aber auch zwei oder drei Damen im Schlepp. «
    » Einhundert Riesen! « , staunte Barbeau. » Damit stellt er jeden mir bekannten Abgeordneten aus Nevada in den Schatten! «
    » Unterm Strich, Senatorin « , fasste Colleen zusammen, » er arbeitet hart und spielt noch härter. Er hält sich bedeckt, hat sich aber einige überaus grandiose Fehltritte geleistet, die offenbar aufgrund seiner Arbeit für die Regierung unter den Teppich gekehrt wurden. Er wird regelmäßig von Rüstungskonzernen kontaktiert, die ihn unter Vertrag nehmen wollen, einige davon zu unglaublichen Bezügen, was ihn vermutlich übermütig werden ließ und mit dazu beigetragen hat, dass er es mit den Regeln der Air Force nicht ganz so genau nimmt. «
    » Klingt wie ein Mann kurz vor dem Abgrund « , sagte Barbeau, » und genau dort mag ich sie. Ich denke, es wird Zeit, Captain Noble einen kleinen Besuch abzustatten – in seinem natürlichen Lebensraum. «

KAPITEL 10
    Die Tat ist alles, der Ruhm nichts.
    – Johann Wolfgang von Goethe
    MASHHAD, ISLAMISCHE REPUBLIK IRAN
    AM SELBEN ABEND
    Die Stadt Mashhad – die » Stadt der Märtyrer « – im Nordosten des Iran ist die zweitgrößte Stadt des Landes, und da dort der Schrein des achten Imam, Reza, steht, gilt sie als zweitgrößte Heilige Stadt der Schiiten, an Bedeutung übertroffen nur noch von Qom. Jedes Jahr besuchen mehr als zwanzig Millionen Gläubige den Schrein, was diese Pilgerreise von ihrer spirituellen Bedeutung her auf eine Stufe mit der Hadsch nach Mekka stellt. Eingebettet in einem Tal zwischen den Gebirgszügen Kuh-e-Ma’juni und Azhdar-Kuh, herrscht in der Region im Winter zwar eine brutale Kälte, den Rest des Jahres aber ist es dort durchaus angenehm.
    Aufgrund seiner Lage im iranischen Hinterland hatte Mashhad bis zum Aufstieg des Talibanregimes in Afghanistan in den Achtzigerjahren vergleichsweise wenig militärische oder strategische Bedeutung. Dann wurde die Stadt, aus Angst, die Taliban könnten versuchen, ihre Version des Islam Richtung Westen auszuweiten, zu einer Festung für die Niederschlagung des Aufstandes ausgebaut, in der die iranischen Revolutionsgardetruppen mehrere vom Imam Reza International Airport aus operierende Einsatzkommandos und Aufklärungseinheiten sowie Kampfbomber und helikoptergestützte Kampf- und Gefechtsverbände unterhielten.
    Mit Hesarak Buzhazis erfolgreichem Militärputsch hatte Mashhad rasch an Bedeutung gewonnen. Die Überreste der Revolutionsgardetruppen waren aus Teheran vertrieben worden und nach Mashhad geflüchtet, wo sich ihre Kommandeure nun völlig ungehindert in der Stadt bewegen konnten und die Pasdaran durch den unvermindert anhaltenden Zustrom von schiitischen Pilgern jede Menge Rekrutierungswillige hatten. Überall in den Moscheen, auf den Marktplätzen und Ständen, ja, an jeder Straßenecke erschallte der Aufruf zum Dschihad gegen Buzhazi und die Thronanwärter der Qagev.
    Beflügelt von der spirituellen Aura der Stadt und der unbeugsamen Macht der Revolutionsgardekorps, fühlte sich Ayatollah Hassan Mohtaz, amtierender Präsident des Iran, Vorsitzender