0044 - Der Mensch und das Monster

befördert worden; wahrlich Grund genug für ein gelegentliches und möglichst unauffälliges Hinabblinzeln auf die Rangabzeichen. Hüstelnd sah er den hastenden Männern der Zentralbesatzung nach. Die TITAN war klar zum Start. Tief unter ihnen wummerten bereits die Hochleistungskonverter der Kraftwerke in Leerlaufschaltung. Die Triebwerke schwiegen noch.
    Man kann mich doch nicht einfach so sitzen lassen! sinnierte Everson laut. Leutnant Tanner, schmal, dunkel, lebhaft und begabt mit einem skurrilen Humor, erlaubte sich ein flüchtiges Grinsen. Marcus Everson war ein phlegmatisches Ungeheuer in Menschengestalt. Die Männer der Besatzung behaupteten ernsthaft, man könne den Captain nur durch den totalen Entzug der Essenrationen etwas lebhafter machen. Wie sehr das den Tatsachen nicht entsprach, hatte Baby Everson beim letzten Einsatz bewiesen. Der soeben von Perry Rhodan zum 1. Offizier ernannte Galaktonaut konnte sich bei angemessenen Umständen in die Abart einer brüllenden Sturmflut verwandeln, aber das war eine andere Sache!
    „Aaaahachtung!" schrie jemand sehr rauh und sehr gedehnt. Männer fuhren herum und nahmen Haltung an. Everson kniff schmerzhaft die Augen zusammen, griff mit seinen dicken Zeigefingern ostentativ an die Ohren, gönnte dem Schreier einen vorwurfsvollen Blick; und dann ging die Welt unter.
    Eversons Klarmeldung kam mit der donnernden Geräuschentwicklung einer davonsausenden Rakete. Perry Rhodan, der die Zentrale soeben betreten hatte, schaute zu seinem neuen 1.0. hinüber.
    „Vielen Dank, machen Sie nur weiter", sagte er.
    Everson ließ sich schnaufend in den Sessel zurückfallen.
    „Das war Klasse, Junge", lobte er sich flüsternd.
    „Der Alte wedelt jetzt noch mit den Ohren", fiel Tanner ironisch ein.
    „Ich bin fertig mit der Programmierung. Nun will ich sehen, wie dieser Riesenkahn vom Boden abhebt. Unvorstellbar, daß so etwas überhaupt fliegt."
    „Ich kann das", behauptete Everson in ruhiger Bescheidenheit. „Ich kann es wenigstens veranlassen."
    „Er hat sich anscheinend gefangen", flüsterte Tanner rasch.
    Da wurden Eversons Augen hellwach. Sein Blick war kurz, aber alles erfassend.
    „Okay, das war auch notwendig. Es hat ihn Nerven gekostet. Was will Dr. Certch?"
    Prüfend sah Tanner zu dem exzentrisch veranlagten Männlein mit dem riesigen Kahlkopf hinüber.
    Dr. Orson Certch hatte den seltsamsten Beruf der neuen Wissenschaft ausgewählt. Psychologen hatte es schon immer gegeben, aber diese Leute waren um das Innenleben des Menschen besorgt gewesen. Certch war auch ein Psychologe, aber er beschäftigte sich mit dem fragwürdigen „Gedanken- und Gefühlsgut" von Robotern.
    Everson schüttelte verwundert den schweren Kopf. Seine fleischigen Wangen gerieten dabei in Bewegung.
    „Nerven haben die Leute!" brummte er.
    Rhodan wich vor dem heranflitzenden Etwas fluchtartig zur Seite. Dr. Certch machte auf dem Absatz kehrt, um den Kommandanten erneut mit vorgerecktem Schädel und spitz ausgestrecktem Zeigefinger anzugehen.
    „Gut, daß ich Sie sehe, Sir", schrillte seine hohe Stimme. „Muß Sie unbedingt sprechen, sofort, unbedingt."
    Seine kleine, dürre Hand zuckte mit unwahrscheinlicher Schnelligkeit über die zahlreichen Außentaschen der Uniform hinweg. Schließlich fand Certch seine Unterlagen hinter dem breiten Kombigürtel. Der Robotpsychologe reichte Rhodan bis zum Brustbein. Wenn aber jemand die Handlungen einer seelenlosen Maschine mit Bestimmtheit voraussagen konnte, dann war es das kleine Männlein mit dem gewaltigen Kahlschädel.
    „Nun kommen Sie doch!" drängte Certch, nachdem er bereits dreimal Platz genommen hatte, um sofort wieder aufzustehen. Diesmal ließ sich auch Rhodan auf einem Gliedersessel hinter der großen Rechenmaschine des B-Sektors nieder.
    Certch brachte seine Mitmenschen durch seine abgehackte Redeweise zur Verzweiflung. Rhodan begann, unruhig zu würden. Certch gehörte zu den Leuten, die das Verhältnis zwischen Kommandant und Mitarbeiter als eine Art von streitsüchtiger Freundschaft auslegten.
    „Crest gab einen Berechnungsauftrag durch", schrillte Certchs Stimme. „Interessant! Gefährlich obendrein. Hören Sie, Sir - wenn Sie Arkon wie geplant anfliegen, werden wir das Wundern lernen. Der Robot wird zuschlagen, und zwar schneller und schmerzhafter, als wir es uns vorstellen können!"
    Rhodans flüchtiges Lächeln verging. Er war plötzlich hellwach. Nur seine Augen fragten. Certch senkte verwirrt den Blick, um danach ruckhaft den